徐树铮点点头：“好，我知道了，府里的人都走了吗？”
段宏业道：“姨娘们都送走了，现在就我一人在了。”
徐树铮忍不住高看段宏业一眼，在他以往的印象里，这位段公子是和袁世凯的大公子袁克定一样的人，私下里染了大烟，不务正业，没想到现在这么危急的情况下，没被直军吓得跑了，还是有一定血性的。
“你留下来好，芝老需要人陪着，我怕是陪不了芝老了，见完芝老就要走了。”徐树铮说道。
段宏业道：“又铮，你要上哪去？”
徐树铮含糊道：“还没定，再说吧。”
随后两人分开，徐树铮径直来到书房，深吸了一口气推门进去，就听到里面传来段祺瑞的怒喝，伴着有物件砸到门上：“滚！”
“芝老，是我回来了。”徐树铮虎目含泪，推开了房门就跪倒在地上，泣不成声道：“都怨部下无能，让您失望了。”
段祺瑞猛地从座位上站起来，身体因激动的剧烈颤抖着，就这样神色复杂的望了徐树铮半响，他快步走了过去将徐树铮扶起来，平静道：“胜败乃兵家常事，一时技不如人没什么要紧的，重要的是你没有事，又铮啊，一定要吸取这次的教训，我们的失败主要原因还是在自身上。”
徐树铮抹了把眼泪，深以为然道：“芝老说的不错，此次的失败，一则在政治上，我们误判了张作霖的意图，致使东线先胜后败；二则才是军事上的准备不足；三则是用人上的失误。”
他和段祺瑞说话历来不藏着掩着，战前原本他就不赞同段芝贵做西路总司令，只可惜段祺瑞拗不过段芝贵屡次求战，只能应下了，于是有了琉璃店的一败，直接导致皖军一败涂地。
段祺瑞也沉思过自己用人的失当，在湖南时重用张敬尧，使得南征统一大业夭折，在直皖大战重用段芝贵，直接使皖系数年积攒下的家当输光。这两个教训不可谓不沉重，但反思之余，他又不得不面对另一个难题，不用他们，皖系当中又有谁可用呢。
“芝老，直军马上就要进城了，我不敢在这多待了，此来是和您谈一下战后的打算。”徐树铮神色严肃的说道。
段祺瑞点头道：“又铮，这正是我要问你的，你有何良策？”
徐树铮未因一败就失去了胆气，脸上恢复了往日运筹帷幄的神采，道：“芝老，我的策略是以退为进，我此遭躲走后，你大可把事情全推到我的身上，以保全自身。对待直奉的问题上，要立争张作霖的支持以对抗曹锟，我看可以给各军发密电，让他们投入皖系，奉系强大了，与直系的矛盾必然会对立起来，到时候您就可以趁势而起了。”
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