何氏确实是吃定王醴不会见死不救，但，不代表她心里真那么有底气，见到王醴时何氏手脚都不知往哪里放，很是失措。当年的事，到底怎么回事，王醴还小，并不知详情，祖母的话，他且信且疑，到何氏这里也是一样。
任凭怎么解释，做过的事也无法抹消，且不说对错，至少……王醴至今都记得，他年幼时，一个人在偌大的宅院里有多么害怕。有些人会因害怕而崩溃，王醴却是连崩溃都不敢，敢于崩溃是笃定肯定还有人会管他，不敢崩溃，是因为穷尽身边所有人，都找不出一个他能笃定的。
不过，王醴也没有什么爱与恨了，早已平静，该抛的也抛在了旧日时光里，所以他能自如地请何氏坐下：“先喝口茶，有什么事喘口气再说。”
何氏端着茶盏，偶看王醴一眼，却频频看孟约，王醴想了想，轻拉一下孟约的手说：“这是孟约，科学院孟助教千金，吕先生的弟子，不日将与我定亲。”
何氏张口想说什么，最终却是颤颤地闭上嘴，笑了笑，到底没开口说出什么来。大抵是觉得没有说话的资格，甚至连祝句百年好合，都仿佛是带着讽刺意味。
“您若有什么事便直接说罢，不用担心。”孟约可没说这事说出来，是帮还是不帮，这得王醴自己作决定，她不会去干涉。她没吃过王醴小时候吃的苦，也没受过那些罪，更没在风雨飘摇中揪着那唯一一点暖挣扎着长成现在这样。
即使是夫妻，即使是父母子女之间，孟约也觉得，不能擅替对方作什么决定。
“舒儿，就是你……就是我女儿，原本已经定了严家子，眼看就要备嫁妆出嫁，忽有个侍候过严家子的侍女登门，道那严家子极暴虐，家中从通房到侍女，都受过其殴打。严家子，甚至会打他生母和亲妹，我们派人去细细查过确有其事后，便打算退亲，不料严家子打上门放下话来，若不将舒儿嫁过去，便要害了朗儿。”林朗是何氏与现任丈夫生的幼子。
“现在令郎在何处？”听话的意思是，林朗已经被严家子带走似的。
“朗儿在书院读书，每天都要往返几趟，前几日，朗儿忽然与我说，半道上遇到严家子，两人相谈甚欢，还托朗儿给我捎了一封书信。那书信……那书信里写的是‘若不想林朗遭遇意外，严林两家的婚事，好不要出现意外’。我们本来没把这话放心上，仍登严家门要求退婚，第二天朗儿就不见了，去应天府衙，还没等说几句话，仆从便报朗儿已回来。”
不仅如此，还反反复复，一旦林家表示要退亲，林朗就会消失一个晚上或一个下午，他还说不出去了哪里，被什么人抓走的。应天府衙派了人盯，仍没盯到，这事把林家上下搞得心力交瘁，何氏不得不咬牙登门来求王醴。
大明朝虽然还有奴籍，但各家用的多半都是雇佣，若说在奴籍如物件一般可任由主人打罚，雇佣的却不可，连随意扣人月钱都不成，更别说殴打惩罚。不过，这事素是当事人不举，便没法去查的，而被雇佣的或有顾虑，或半道上被钱财迷眼，仆从遭殴打上告最终判罚的，不过十之三四。
“东湖严家？”
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