《异术》才演两场，南京城犹在盛夏的余威中，南京人仍挥汗如雨时，从远方有信使进入仰园。杨兼往家赶时，心里揣测着信使给他送来的，许是祖父病急的消息，仆从为此急信来京要他延请名医，张罗好药，并速往照料。
由于杨廷礼一直以来在杨兼心里是稳如泰山，永远不会倒下的形象。导致杨兼即使曾亲耳听医师与杨廷礼说道，以后日常如何保养身体，如何食补，如何服药，还是觉得杨廷礼有更多的岁月停留在人间。
哪怕那一天会到来，也将会是很远的以后，那时候可能他的孩子已经出生，甚至已经长大到会上房揭瓦，会撒着欢气他。至那时，杨廷礼可能会指着他的孩子笑说：“孙砸，总算也轮到你被气得上气不接下气啦，这孩子，还没你当年一半淘呢。”
结婚后，杨兼曾无数次想象过这样的场景，也认定人生中将会有这样一天。但仆从自远方捎回来的信，将杨兼想象过的这个场景揉得粉碎，碎成满地灰色的尘埃。
“阿蕴，祖父没了。”杨兼用尽全身力气，说完这短短六个字，然后伏在妻子肩头号啕大哭，心碎神伤得仿佛被他的世界遗弃了一般。
孔蕴一面默默地安抚杨兼，一面安排仆从准备一应仪制，并上报天子，另命仆从做好准备，他们将要即刻启程，前往杨廷礼故里奔丧。在杨兼悲痛得不能自已的时候，孔蕴一力主掌一应事务，却又适当示弱，让杨兼能尽快从悲痛中走出来。
孟约也很快赶到仰园，因为信使同时也给她送了一封信。杨阁老最后的时光依然饱含善意地给了她几条建议，让孟约可以不必深思，只要照着做，管保全家大小平安无忧。
“阿蕴，有什么需要帮忙的吗？”
孔蕴扶着杨兼，冲孟约无奈地点点头：“我这边腾不开手，遣去买蒸汽机车票的仆从回来道已无今日的票，阿孟不来我也要使人去请你帮忙，想想办法，买到今日的票。”
如今的车票都可以提前一周预订，杨廷礼老家在蜀中，近两年由于去看熊猫的人增多，加上蜀地多美食，车票素是紧俏。公务车厢现在订也来不及，因为得有文书，好在孟约别的不敢说，买票妥妥的。
“别急，我这就去给你们订，不过这时候，可能多了没有，最多三五张，你得先想好怎么安排。行李不用担心，车厢不够摆了，我寻人给你放到货运车厢去。”基本每趟客运，都会带一两节货运车厢，主要送去当地急需的，回来时再将当地紧销的特产带回。乘车费用之所以持续至今仍很低廉，就是因为路轨运输能挣得盆满钵满。
“多谢阿孟。”孔蕴这时候真心感谢杨廷礼，要凭杨兼自己，浪这么些年，朋友遍布山河各处，真到需要人帮忙时，人家就是想来不也赶不及么。
“不言谢，杨阁老帮我良多，我亦未曾言谢。”
孟约走出仰园大门时，回头看一眼，想起了曾经她向杨阁老道谢，杨阁老朝她笑着说“客气什么，你不是向来不同人瞎客气么”。孟约当时开玩笑一般同杨阁老说“哦，我知道了，原来在阁老心中，我们已经是不需要相互道谢的关系啦”，杨廷礼特别喜欢这句话。
特地往车站跑一趟，南京站负责人一看孟约拿着嘉宁公主的印信来，忙给行礼：“阿孟姑娘，您有事说话，别拿这出来，吓得我魂不附体的。”
也是相熟的人也才会这样开玩笑，平时孟约准会好好侃笑一番，今天自然不成：“杨兼要回蜀中奔丧，我特地来帮他求车票，还请林叔帮忙。”
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