“父亲，这次赫斯曼上尉又带来什么好消息了？”
“……重要的是要让男人们感到羞愧，一两个女兵足以为整个前线树立榜样。哈哈，我都有点喜欢上那个克伦斯基了，他的想象力实在太丰富了！居然想让女人上战场，而且还是在俄国不缺男人的情况下。”
“那么这个办法会不会奏效呢？”维多利亚.路易斯公主问道。
“当然不可能！”皇帝笑着翻动了一下文件，又捡了一段念了起来。“俄军西北方面军前线的情况令人吃惊，这里几乎听不到什么枪炮声！更夸张的是，许多战壕里面甚至空无一人，偶然碰上的士兵要么三两成群交头接耳地讨论当晚的政治集会，要么就是抱怨食物配给总是达不到定量。而且西北方面军各集团军的指挥权都被士兵委员会掌握，军官要么服从士兵的指挥，要么干脆离职而去……”
“军官服从士兵？”维多利亚.路易斯公主禁不住大笑起来。“俄国革命者真是太可爱了，他们怎么会想出这样的事情？士兵们真的放心让别的士兵来指挥？”
“实际上他们不放心，”皇帝说，“他们都跑了。”他又低头念起电报。“……不过俄军西北方面军最大的困难还是士兵大量逃亡。因为社会革命党和孟什维克加入了临时政府，并且取得了相当大的权力。因此前线士兵都相信和平已经到来，而且很快就要进行土地分配。所以大家都急于回家参加分地，不愿意留在前线。各集团军普遍都有一半以上的士兵逃亡，有的集团军甚至缺编数万人。而逃亡人数较少的部队，大多在布尔什维克的控制下，西北方面军中所有的布尔什维克士兵委员会主席都告诉我：他们的部队将拒绝参加任何进攻。因此我判断，西北方面军根本不可能参加将要发生的全面攻势。”
“……俄军西方方面军的情况和西北方面军一样糟糕，士兵逃亡太多，军官要么离职，要么就无所事事，训练和作战都完全停止。还没有逃亡的士兵每天除了吃饭睡觉，就是从事政治活动。我作为布尔什维克中央的代表，参观了至少十个师的阵地，无一例外。士兵们关心的绝不是打仗，而是他们在战后所能得到的政治权利和经济利益。而且所有的士兵委员会都被反战分子控制，通过的决议都是坚决反对进攻的……所以我有理由认为，俄军西方方面军绝对不可能在六月或七月发动有威胁的进攻。”
“那么说，东线不会有战事了？”维多利亚.路易斯公主对战局并不是一无所知，她知道俄国人在东线战场上只有三个方面军，西北、西方、西南，现在两个方面军已经瘫痪，还怎么打？
兴登堡元帅用低沉、严肃的声调插嘴说：“公主，实际上俄国人仍然决定发动进攻，因为他们的西南方面军情况尚可。俄国临时政府实际上的灵魂人物，陆海军部长克伦斯基从5月份开始就频繁在西南方面军防区活动，进行宣传鼓动。原西南方面军司令布鲁西洛夫将军现在是俄军总司令，这显然意味着他将全力配合临时政府进行作战。根据赫斯曼上尉的考察，俄军西南方面军北翼的第11集团军情况不错，在克伦斯基走访后士气有所提升，兵员的流失也较少，不到50%（这已经算少的了）。俄军西南方面军南路的第8集团军情况更好一些，因为他们有一位非常强硬的司令官，名叫科尔尼洛夫，他是带着一批哥萨克追随者上任的，因此有力量在军中执行纪律，枪毙了不少逃兵，解散了士兵委员会。这是一支真正的军队！另外，赫斯曼上尉还报告：俄国人的主攻将由西南方面军打响，他们对面的奥匈军队将承受极大的压力，而最危险的敌人将是俄军第8集团军。而俄军的主攻目标应该是加里西亚重镇伦贝格（就是现在乌克兰的利沃夫）以求切断东线奥匈军队与德军的交通联络……”
维多利亚.路易斯用银铃般的声音问：“这位神奇的上尉连敌人的主攻目标都打听到了？”
德国皇帝笑了，用右手轻轻拍了拍餐桌。在他脸上浮现出那种洋洋自得、胜券在握的神态——他鼓动奥匈帝国入侵塞尔维亚时就是这个神态。他撇了下嘴，说：“我们很快就能得到一场空前胜利了！最晚到8月，俄国就会因为这次的惨败而发生另一场革命！到时候，东线就能迎来最后的和平了！现在我们要考虑的，就是该把我们的东部边界放在什么地方？然后我们就能全力以赴打败法国了！”
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