1940年4月21日下午5点40分，又一轮榴弹炮的轰击告一段落。＋◆，鲁道夫.里宾特洛甫从一个他亲手挖掘的散兵坑里伸出脖子，向前方张望，一阵从英吉利海峡吹来的海风掠过，吹散了弥漫战场的硝烟。战场上到处都是坦克的残骸，大多是英国的巡洋坦克和法国的h35轻型坦克。这两种坦克的装甲都很单薄，根本抵挡不住德国3号坦克的42倍径50mm炮，在今天的战斗中损失惨重。也有一些是体积更加庞大的法国的s35重型坦克，这种坦克虽然号称重型，但是装甲不能和b1重型坦克相比，正面最厚处的装甲钢只有56mm厚，同样抵挡不住3号坦克的那门50mm炮，所以也在今天的坦克战中被摧毁了一些。
德国的坦克同样蒙受了损失，三四十辆3号和4号被击毁或被放弃，横七竖八地躺在战场上面，似乎是在诉说着今天这场坦克遭遇战的残酷。
鲁道夫.里宾特洛甫估计，自己所在的部队一定是把英法联军驻比利时的主力给堵在了阿拉斯！
“坦克！敌人的坦克上来了！”
不知道是谁突然喊了一声，接着鲁道夫.里宾特洛甫就听见了马达轰鸣和履带碾压地面的声音。和之前的几次相比，这回他听到的声音更大了一些，显然是有“大家伙”上来了。
又过了几分钟，马达和履带滚动的嘎嘎声变得越来越响，几十台缓慢移动的“大块头”坦克引领着步兵终于出现在了鲁道夫的视线当中。
这是什么坦克？鲁道夫.里宾特洛甫突然看到了一种他之前没有见过的大型坦克。宽大的车身上扛着个显得有些小的炮塔，炮塔上安装的则是一门37mm或是40mm的火炮。细小的炮管和巨大的车身形凑在一起，看上去有点比例失调。而且这些比例失调的大坦克开得还特别慢，时速顶多就十几公里。
第7装甲师的师长隆美尔放下手里的望远镜，指着远处正向自己这边的前沿阵地慢腾腾开过来的坦克，对第7装甲旅的旅长汉斯.斯派达尔少将（就是赫斯曼原来的副官）说：“汉斯，又来了一个厚皮坦克。”
正在靠近的其实是英国的“玛蒂尔达”2型坦克。虽然隆美尔并不知道这种坦克的技术数据。但是看看它的体型、速度还有那门小炮，就知道这辆坦克又大又沉，而且一身的重量都在“皮”上了。
“中将，3号坦克恐怕对付不了。”汉斯.斯派达尔也同意隆美尔的看法。这么大一个坦克，还开得那么慢，装备的火炮口径也小，要再没有一身厚皮，岂不是一无是处？
“要不要调几辆4号f型上去？”汉斯.斯派达尔接着建议，“或者用88mm炮去对付。”
4号f型每个装甲团只有半个连，平时不舍得用，只有遇上b1或者s35这种厚皮坦克的时候才拉出来用一下。而88mm高射炮通常是空军防空兵的编制，战时临时配属给各部队。现在和第7装甲师一起行动的就有一个装备了88mm高炮的防空兵高炮营。
“先用88mm高射炮打，”隆美尔想了想，又说，“4号f型也出动，等88mm打退了这些厚皮坦克就让第25装甲团的1营（f型通常编入每个装甲团的1营1连）追击……让‘大德意志’旗队的步兵配合出击。如果可能的话，给我弄一辆那种厚皮坦克回来。”
隆美尔有一种预感，对面的那种厚皮坦克，说不定会成为德国装甲部队在未来的麻烦，现在最好能够缴获几台研究一下。
“遵命，中将。”汉斯.斯派达尔回答。
……
“船队！鲁道夫，快看9点钟方向，发现不明身份的船队！你带人去看看。”
下午6点20分，沿着比利时-荷兰海岸线飞行的鲁道夫.冯.海因斯贝格-赫斯曼少尉突然从耳机里听见了中队长诺沃特尼少尉的声音——他们原来的那个中队长巴尔中尉昨天走了霉运，在布鲁日上空被英国的喷火战斗机击落，跳伞掉入了荷兰境内，现在被荷兰扣押。
因此中队长一职出缺，于是就要在队中的两位军官诺沃特尼和小赫斯曼选一人代理。两人都是少尉，年纪也差不多，拼爹当然是小赫斯曼胜出，但是比击落数却是诺沃特尼多。而且诺沃特尼已经当上了四机编队的队长（在4月18日当上的），所以就由诺沃特尼当了中队长。现在，诺沃特尼正带着自己的中队从敦刻尔克上空（是去执行护航任务的）飞往威廉港基地，正好途径比利时外海（他们要从比利时外海飞行，然后沿着荷兰外海一直飞回威廉港）。
“赫斯曼收到。”
鲁道夫.冯.海因斯贝格-赫斯曼这个公子哥倒没有因为中队长竞争失败而同诺沃特尼反目，两人依旧是好朋友。
“第2小队全体，跟着我。”鲁道夫.赫斯曼给自己手下的3架福克零式下了命令。
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