到了1941年4月，持续了几个月的地海战役虽然还没有最后结束，英国人还占据着三个据点——直布罗陀、图卜鲁克和克里特岛，但是全世界都知道德国-意大利联军已经取得了决定性的胜利。
而赢得了这场决定性胜利的赫斯曼元帅，俨然成了海陆双料战神，名望比之前更高了不少。连墨索里尼和弗朗哥这样的法西斯国家领袖都要让他三分，墨索里尼授予了赫斯曼意大利荣誉海军元帅的军衔，而弗朗哥则欣然同意在直布罗陀战役期间，将所有西班牙军队的指挥权交给赫斯曼。
至于埃及国王、伊朗国王和伊拉克首相这样的角色，更是卖力巴结这个只要一道命令一句话，就能让他们丢掉一切的帝国主义元帅。
不过在地中海这块地盘上，也不是人人都上赶着来巴结赫斯曼大战神的，至少还有一个手握大权的人物对赫斯曼还有德国表现的有些冷淡，他就是法兰西共和国政府副总理、国防部长、海军总司令弗朗索瓦.达尔朗海军上将。
他现在被认为是亨利.贝当的继承人，还掌握着拥有上百艘各型作战舰艇而且训练有素的法国海军，其中包括强大的“黎塞留”号战列舰、“让.巴尔”号战列舰、“敦刻尔克”级战列舰和“斯特拉斯堡”号战列舰！
这支舰队在1940年6月的时候曾经遭到过背信弃义的英国皇家海军的偷袭，有好几艘战列舰受创甚至沉没。不过在10个月后的今天，不仅受创的舰艇全都修复一新，连原本没有完工的“黎塞留”号和“让.巴尔”号也完成了全部建造工作，还在英国皇家海军退出地中海后开出港口进行海试。
而到了1941年4月，达尔朗掌控下的法国海军已经恢复了往日的雄风——至少看上去是这样的。现在这支海军舰队已经成为了可以改变世界大战进程的关键性力量了。
如果达尔朗倒向德国，带领着他的海军成为德国人的帮凶，那么英国皇家海军在吨位和主力舰数量上将会少于自己的对手，德-意-法海军。
如果达尔朗愿意并且能够继续保持中立，那么英国皇家海军至少在数量和吨位上还能暂时保持优势。
很显然，法国海军舰队如今就是法兰西共和国和达尔朗本人手中最大的王牌。
4月中旬，就在西班牙人大张旗鼓的在直布罗陀半岛附近的拉利内阿和阿尔赫西拉斯大搞“基础建设”的时候，弗朗索瓦.达尔朗海军上将接到了德国国防军总参谋长赫斯曼元帅的邀请——赫斯曼请他前往德国海军公海舰队的母港基尔港参观。
曾经爆发过一场著名的水兵起义的海港现在戒备森严，10个巨大的好像城堡一样的高射炮塔伫立在码头附近。这些高射炮塔是英国对德国城市进行夜间骚扰性轰炸的产物，不仅基尔港和威廉港这样的海军重要军港都修建了高射炮塔，在柏林、汉堡、维也纳、科隆、埃森、法兰克福这些德国的大城市同样建起了高射炮塔。
达尔朗还知道德国人在法国境内的几个“军事租借地”，如布雷斯特、加莱、敦刻尔克、勒哈佛尔还有比利时的布鲁塞尔和安特卫普，都修建了类似的高射炮塔。
这些高射炮塔为坚固的钢筋混凝土结构，外壁厚度达2.5米，高度可达35米，顶部设置密集防空火力或大型防空雷达。内部空间宽阔，可以作为民用掩体，战地医院和仓库使用。
高射炮塔通常是两座为一组，其中一座安装雷达，一座在顶部安装4座双联装105mm高射炮。
而在这些高大的高射炮塔护卫下的，则是港口中一艘艘整齐排列着的，十分威武的军舰！
达尔朗海军上将大致数了一数，至少有100艘1000吨以上的作战舰艇，其中看上去排水量至少在万吨以上的大舰多达16艘。而且还有2艘外形比“黎塞留”级还要巨大的战列舰，应该就是“俾斯麦”号和“提尔皮兹”号了。
在两艘“俾斯麦”级的边上是体型小得多的应该是“格奈森诺”号。不过这艘战列舰和达尔朗记忆中的模样也不一样了，3座3联装的280mm炮塔已经换成了3座双联装的380mm炮塔，虽然主炮的数量少了3门，但火力却更加威猛了。很显然这条战列舰在“沙恩霍斯特”号被凿沉后进行了大改，增强了火力。
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