所谓九段迎击是日本海军在太平洋战争之前幻想的对美决战战术，具体而言就是将潜艇、航母、巡洋舰和驱逐舰层层布置，逐次与美国舰队交锋，以削弱对方的实力。而战列舰则摆在最后，用大和级的巨炮一锤定音——日本设计建造大和号就是这个思路，就是用来打九段决战的。
可是等到太平洋战争打起来，除了一开始在打夏威夷群岛的时候出现过战列舰决战，之后日本的战列舰仿佛成了打酱油的，航空战成了主要交战手段。
不过从1943年9月的圣诞岛战役开始，日本开始在一连串的航空战中遭遇挫折。战争爆发前加入海军航空兵的一代精英损失殆尽，到了第二次夏威夷群岛战役的时候，连陆军航空兵的精英都拿出来拼光了。
虽然借助岸基优势也消耗掉了美军4000多架战机，拼掉了许多美国的精英舰载机飞行员。但是从6月开始情况又一次急转直下。
原来是美军修复并且扩建了尼豪岛上的机场，随后就调来了陆军航空队的P51B/C和P47D。这下夏威夷群岛上空的交战就成了岸基对岸基了。而日本的疾风、紫电改根本不是P51B/C和P47D的对手，至于日本引以为傲的三款中型重型轰炸机“银河”、“吞龙”、“飞龙”在遭遇P47D这款“截击机”的时候，更是被打得落花流水。8挺12.7mm勃朗宁航空机枪加上航空火箭弹的组合，完全可以在一次扑击中就将机身坚固的日本轰炸机击落！
而且更加糟糕的是，因为夏威夷群岛上的日本飞机已经消耗殆尽，日本海陆军不得不采取远程转场的战术和航母中继的方式补充夏威夷群岛战场的战机。前者用于补充拥有超大航程的“银河”中型轰炸机，后者则是将“疾风”和“紫电改”用安装有飞轮弹射器（从德国进口）的航母上弹射深空，然后夜航飞往夏威夷群岛。
但是这两种补充方式消耗巨大，能够补充的数量又不足。特别是美军还在尼豪岛上布署了P61夜间战斗机，结果夜航飞往夏威夷群岛的日本飞机经常遭到P61的拦截！那些经过长途夜间飞行，早就累得筋疲力尽的日本菜鸟飞行员常常连夏威夷群岛都没看见，就糊里糊涂的被美国的P61给击落了。
因此在刚刚过去的6月，日本在夏威夷群岛损失的飞机多达1100余架，而被它们击落的美军飞机却大大少于这个数字。
现在夏威夷群岛之战中的航空战交换比，已经大幅不利于日本了！再想要依靠航空战制胜，无异于痴人说梦。
但是舰队决战……那可就是拿日本海军的老本在拼了！
这样做真的划算吗？
“伊藤君，”山本五十六语气悠悠，“你认为打舰队决战，联合舰队就有必胜之把握吗？”
“这个……”伊藤整一想了想，点点头说，“联合舰队有4条大和级战列舰，而美国在夏威夷群岛战场上最多只有4条依阿华级战列舰，完全不是我们的对手。”
“美国人的飞机呢？”山本问，“伊藤君不会以为美国飞机会袖手旁观，看着他们的战列舰和我们的战列舰决一死战吧？”
“这自然是不可能的，”伊藤摇摇头说，“但是南云司令官和小泽司令官会用航空母舰掩护战列舰部队。”
山本五十六也摇了摇头，说：“不行，不行，这是毫无把握的鲁莽行为！”
山本没有说错，日本现在最多能凑出不到20艘航母，而美国在夏威夷群岛附近至少有50-60艘航母。在常用舰载机方面，日本最多能拿出800架。
而美国一边即便不考虑护航航母，至少也能拿出25条大型和轻型舰队航母，即便上面的常备舰载机数量不足，1200-1300架总还是能凑出来的。
虽然在之前的作战中，美国舰载机飞行员损失惨重，现在驾驶那1300架舰载机的飞行员一多半是从陆军航空队转行过来的“菜鸟”（剩下的当然是舰载机精英了），但他们还是比日本的舰载机飞行员强——他们驾驶飞机在航母上起降，以及在海上飞行的技术比较菜，但是空战格斗和投弹轰炸的技术可一点不菜！
而日本海军最优秀的飞行员也早就消耗殆尽了，可是日本海军却不能和美国海军一样，从陆军马鹿那里要到有经验的飞行员……
另外，日本航母上的舰载机在面对美国舰载机的时候，也处于较大的劣势。为了弥补这一弱点，日本海军在不久前还从德国引进了一批Fw-190T试用。但是结果也不令人满意，因为Fw-190T是从岸基飞机改进来的，起降性能都不是很理想。在航母上起飞时必须要依靠大功率的液压弹射器才能满油满弹。而着舰速度太快更是个让人头疼的难题，不是经验丰富的老飞行员根本无法驾驶Fw-190T着舰。
所以日本海军的舰载战斗机现在仍然在用零式，只不过参考了福克零式D推出了零式62/63型，变身成了一款战斗轰炸机。但是零式62/63型的性能仍然比不上美国人的F4U和F6F。
“可是……”伊藤整一显得非常为难，“元帅阁下，联合舰队的情况就是这样，如果不打舰队战，航空战又无把握，该如何决战呢？”
“如何决战？”山本五十六瞪了伊藤整一一眼，“为什么要决战？”
“……”
“帝国难道没有取胜？美国难道没有求和？陆军不也正在谋划结束太平洋作战，转而在亚洲大陆用兵了吗？海军为什么还要打无意义的决战？”
山本的一连串问题，让伊藤整一有些始料未及。
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