不曾听闻的道歉言语，明溪默然以对，她依稀记得，即便是站在父亲的坟前，天子也只是说些充满遗憾的感叹，而不曾后悔过去的决定。
在她的印象里，这位永远是强硬的态度，刚直的腰背，不向任何人低头，哪怕意识到自己犯了错，也是以豪迈的语气承认，并认为自己将来不会犯同样的错误，永远充满着自信与骄傲。
可如今，昔日巍峨的身躯，却苍老得宛若即将崩塌。
指点江山，挥斥方遒的枭雄，现在也不过是一名命火即将消散的老人。
“您的苦衷，明溪知道，父亲也不曾埋怨过您，皇族的责任，明溪时时刻刻铭记在心，不敢或忘。”明溪郡主坚定的说道。
然而，天子却摇头叹道：“错了，那是朕强加给你的意志，而非你本身的觉悟，如果有朝一日帝国毁灭，皇族的责任又从何谈起，而你又该何去何从？过去朕留下了诸多的遗憾，但朕从来不曾后悔过，因为这是朕自己决定的道路，朕拼命与人争、与人抢，便是为了争夺这个宝座，坐上后自然也不敢有所怠慢，因为这本色那就是朕所追求的天命，而你可曾想过，自己的天命又是什么呢？”
明溪迟疑了一下，道：“我的天命便是尽到身为皇族的责任，延续您的意志。”
“错了，他人的想法终究是他人的，你将别人的包袱当成自己的包袱背在背上，总有一天你会因为觉得太累，而将包袱扔下。”天子叹了一口气，继续道，“人之将死，其言也善。或许，此时朕该说些天伦亲情的故事，动之以情，引发你的共鸣，然后再顺势将皇位传给你，从而让你死心塌地地为皇族的责任奉献一身，延续朕的意志，成为另一个朕。但朕忽然明白了，在死亡即将来临的这一刻，意识到无论自己情愿与否，都必须将肩上的包袱放下，这种从未有过的轻松惬意，让朕想明白了许多事情，包括以前因为自身狭隘的视角，而从来不曾看到过的景色。”
明溪脸上浮现难以置信的表情，仿佛一直以来信仰的神像就要崩塌一般，她缓缓道：“您的意思，难道是想否定……”
天子打断道：“说这些话，并不是因为朕觉得自己错了，也并非要否定过往的痕迹，而是想告诉你，别再逃避了。”
明溪忙争辩道：“我并没有……”
“别再说什么皇族的责任了，那便是你逃避的借口！对父亲和母亲恩怨，对作为人妖混血的出身，对自己的皇族身份，你都该有自己的想法，而不是统统用一句皇族的责任来掩盖，那不该是你用来逃避的借口！
孩子，你要记住，从我们诞生于这片宇宙开始，血脉、出身、命数等不同的因素，组成了“我”的存在，正是因为这些因素，才让你有别于他人，成为独立的存在，如果将这些全部抛开，那你与他人又有什么不同？”
明溪茫然道：“证明‘我’的存在，我该怎么做才好？”
“那就要你自己去思考了，或是前进，或是后退，继承皇位对抗妖族也可，放弃皇位转投妖族也罢，总归是要做出自己的决定。不想被命运掌控的唯一方法，并不是逃避，而是反过来去掌控命运，这便是所谓的超脱之道！”
“我不明白……”
“首先，你要学会正面所有的一切，其次，要学会任性……任性便是拥有选择命运的权利，朕这一生没得选择，无法超脱自身的命运，只能在既定的棋盘上来来回回，愿你能走上一条与朕不同的道路，跳出棋盘外……”
天子的声音越来越低，气息细若游丝，他伸出手，按在明溪的天灵，将操控帝国龙脉的权能转移过去：“这是朕唯一能帮你的事情了，愿你做出不会后悔的决定。”
……
皇宫地面上，毕方化出妖体，在几次试探后，发现自身的控火天赋受到对手功法的克制，于是转而换成更为温和，破坏力并不强大的控木天赋，
只见她飞腾间，带起一阵若有若无，仿佛再寻常不过的的缕缕穿林微风，吹动树叶飘落，其中夹杂着点点细如流萤的飞舞金芒，结成带着细微噼啪炸响，如丝如缕的青色异芒，映得阳光明灭闪烁，伴随和煦轻风漂浮、摇曳、流泻。
大地上长出了高大的树木，泥土中开出鲜艳的花朵，便连石墙上也长出了郁郁葱葱的青草，尽管这并非领域，却营造出一种近乎青木领域的效果，万木生长。
一时间毕方仿佛不再是那个象征火灾，能喷吐火焰焚烧大地的大妖，而是在金秋时节，从金叶缤纷的林岸边走出的仙鹤，但在宛若梦境般的美丽背后，存在随时都会爆发的无匹伟力。
五行水生木，虽然不比土克水来得更为直接，可也令司镜柊的术法化为“道高一尺，魔高一丈”的媒介，眼看战局的平衡就要被破坏，忽而一大片黑糁糁的阴沉迷雾随之卷来，笼罩从地面上衍生而出的大片丛林。
只见在充满酸腐、硫磺气味的茫茫迷雾笼罩下，一切景象都随之模糊，扭曲，原本郁郁苍苍的林木随之枯朽，枝叶脱落，树干长出仿佛哭号人脸的丑陋根瘤，渐渐扭曲成一个个奇形怪状的妖异怪影，全身上下怪臂横生，不断蠕动着、盘卷着。
毕方来不及想通其中关窍，司镜柊便展开身法，凭着真元凝聚令残影实化，她的身形每一处晃动，都幻化出无数冲向四面八方而又一闪即逝的残影，从而混淆视听。
而且她的每一步踏下，都会在脚下生出一股寒气急旋的气轮，不仅令原本已经极快的身形速度更上一层楼，而且往往一脚向前踏出，脚下的冰寒气轮却向后急转，带动身形不进反退，身形攸进攸退，飘忽不定，如鬼似魅，穿梭在阴暗鬼变的丛林，避开各方的攻击。
与此同时，司镜柊挥剑反击，斩出一道道足有弹珠大小，通体晶莹剔透，并蕴藏着暗红色火光的剑芒，沿着或直或曲的轨迹，急旋着直射向四面八方，转眼就将阴森恐怖的丛林斩得七零八落。
“可恼啊，又是谁在暗中捣乱？”
之前罗丰曾召唤万千饿鬼入阵，毕方第一时间怀疑到他的身上，转头却发现罗丰正与妖皇猰貐斗得激烈，根本无暇分神顾及其他，诧异间，她瞧见了一道偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的身影躲入了黑暗阴影中。
那身影正是暗师鬼君。
毕方虽然不认得暗师鬼君，却也立即想到，这位明明是在对付英招时出过手，为何又有空余力量来对付自己？她转头望去，却见英招的战斗已经进入了尾声。
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