天上挂了一弯下弦皎月，刻在西半空，惨惨地洒着白光。
苏一只身走在路上，手里提一盏西瓜灯，宣纸糊的灯身经光一照，柔柔地映出粉嫩的镂花，铺在身前的石板路面儿上，照出一段白。她搓了搓手，已是入了深秋的时节，天儿是冷上了。眼见着周围人迹少起来，她拽了拽袖口，快起步子。粗布纳的鞋底，走在石板面儿上只有闷响。
她家在城西，陶家金银铺离她家有五里地的路程。平常走起来是件轻快的事儿，这黑灯瞎火冷森森的氛围里，便觉得路弯绕且长了。少不得要动脑筋，抄个小道儿回家。回得晚了怕她爷爷惦记，这冷风里出来杵门外候她，寒了腿脚又得养上些日子。
走小道儿得绕咸安王府，这怕是渭州城里最大的宅院了，寻常门外院边儿上都少见有人。投过拜帖是客的，客客气气请进去，不是客的近前站会儿就叫人撵了，怕你伤了王府的气派。这个时辰，更是见不着什么人。
苏一提着灯，猫进院角上，沿边儿往北过巷道。顺过去，再往北走一段，也就快到家了。然这巷道过得不顺遂，走至一半，脚下踩空，一股脑儿掉坑里了。苏一抬头看，身上裹了绳网，坑上站着一圈王府里常见的红衣侍卫。
苏一哀哀，抄个小道儿莫不是被当贼了？她当下解释：“只是借路的，大人饶这一遭！”
红衣侍卫不听她言语，抬了上去，解了绳网，捆上双手，二话不说扣去王府。直进角门见了带头侍卫韩肃，才算罢手。
那带头侍卫韩肃生得一张冷面，刀削的眉峰，眸子起寒。他瞧了瞧苏一，但问了句，“借路的？”
“是了。”苏一忙着应，“民女是南大街陶家金银铺做学徒的，今儿铺子歇得晚，想抄个道儿早些回家。不知王府外头设了暗坑捕人，撞了个误会。民女一不是贼，二无其他所图，只是过路的。大人饶小人这一遭，再不敢靠近王府半步的……”
“姓甚名谁，家住哪里？”韩肃不等她说完，挑拣些重要的问。他是咸安王府的侍卫总管，少有那闲功夫和心情听一平头百姓嘚啵嘚那些个没用的。
苏一虾着身子回道：“苏杭的苏，一二三的一，城西镰刀湾的，就在这西北边儿，走百八十步大概也就到了。”
韩肃面色无变，镰刀湾他自然知道，忽回了句，“百八十步到不了。”
苏一没反应过来他这话接的用意，左肩已经被他扣手钳在了手心。他又藕节般一段段往下，捋过她绛色衫袖，直探到她掌心，定住看她，“练过？”
苏一大意猜得到他问的什么，遂回，“民女没爹没娘，是爷爷带大的。他怕我受人欺负吃了亏，从小便压着练些把式。练的都是些防身的拳脚，对付寻常小毛贼使得，若是遇上您这样的练家子，三脚猫也算不上了。”
韩肃瞧着她不似说谎，因收了手，窄口滚金边儿红袖背到身后，“捉错了人给你致个歉意，往后别往王府院外猫。当成别有用心之人捉了，刀剑无眼的，不定下次还运气好活着到我这里。”
苏一心道这王府的守卫过森严了些，这些贵族大家真个金贵得要命。真是人分三六九等，像她这样儿的，就是最低等的了。面上自然不表，见韩肃并不追究，忙谢了恩要走。
韩肃又叫身旁一侍卫小白，“往头里送送她。”
苏一想说不敢劳烦，那小白已用捉人时的架势站到了她旁边。腰侧一柄弯刀，嵌在右手虎口下，气势铮铮。她到底没敢多言语，只得让这小白送出王府。
却是出了角门，仍在身侧跟着。苏一不自在，偏头看他，那一张脸在黑夜里也显白。她不出声，他便一直跟着，像足了押解犯人。
兴许是觉得闷了，小白忽而开口说话，吓了苏一一跳。他说：“你一个姑娘家怎么在金银铺做学徒？抛头露面不说，学艺的岂能容易？姑娘家都是伸手不担四两重的，在家做些织锦针线岂不轻松称手？”
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