周大娘说的多是实话，年方十七了还没人上门提亲的姑娘家鲜少。她苏一生得好，靡颜腻理，腰肢纤细，裹在粗衣布裙里端看着也是个玲珑美人儿，坏就坏在没爹没娘又练过把式这事上。周大娘替她想得周全，却是劲儿使错了地方。
她收了口气，“大娘真挂心我，也别生搭着我和安良，实在相差甚远，挨不上。倒不如，您给我四下留心。有合适的，您就屈尊给我当回媒婆。相上了，都是大娘的功德，免了我的不幸。也不需多出息，踏实能干，知道心疼老婆孩子，足够了。”
“你要是跟安良攒着一口气，那可真没必要。偏生跟自个儿过去，图什么？安良不比其他个好些？”周大娘看苏一仍是在婚事上打背口，死不下心还是力劝。她是好心，总觉得自个儿家里的，不能让苏一受了委屈。他儿子周安良又是有学识有相貌的，比那些个田里干活铺里打杂的粗人好了不知多少，怎么要挑拣别个？以她的处境，也挑拣不出好的，多是旁人拣剩下的。
苏一把周大娘手里的棉袍接过来继续压边儿，“大娘我也跟您亮个底儿，话说得直您别往心里头去。您和我爷爷一样，只当我是攒着一口气和安良拌嘴，说的都是话撵话撵出来的气话，却不是。不怕您心里头刻薄我不自量，掂不清自个儿几斤几两，我是真看不上您儿子。咱们一院儿里十几年，谁是什么样哪里需得旁人过话？大娘您常年做些豆腐买卖，安良搭过手帮过您一把？怕是一粒豆子也没磨过，那石磨怎么使的都不知道。安心倒是帮，可也是得空能躲就躲了。您性子刚强，顶下那片天儿来，倒叫他们两个不知甘苦。依他们的作性，当真得配个生活如意些的人，大不是我这样儿的。我也不想配安良那样儿的，若是一辈子考不上，到头来只是个废物秀才，怎么过活？我是没人瞧得上，没人爱娶的，但也不想随意凑合了。这事儿凑合不来，一辈子呢。搭进去了，可就回不了头了。”
周大娘脸色变了几变，笑挂在嘴角直往下掉，好一阵才收住。这事劝不得了，只好说，“你这么说我也就明白了，是我淡吃萝卜闲操心，瞎忙活一场。旁的不多说了，赶明儿我出去扒听扒听，有合适的给你说和。安良那边儿，也再看吧。他是不愁的，好歹是个生员。”
苏一把手里的灰线绕几匝在食指上打了个结，低头咬断线头，撑手拽了拽袍面儿，“他嘴里一直说叨沈家三小姐，莫不是快有准信儿了？”
“这个不可胡说。”周大娘忙摆手，“寻常姑娘家，安良没有配不上的。但要说这沈家，还真不敢肖想。说出去叫人笑话，可不是癞蛤-蟆窝坑里做梦么？人家那是什么家世，能瞧上咱们这样儿的平头百姓？便是他家三小姐有意，沈老爷和沈夫人也定然不会应了这一宗。”
周安良难娶沈家沈三小姐与苏一处境不好嫁是一样儿的，都是世人束出来的世俗条框。沈家老爷是渭州太守，沈家更是世代官宦。渭州除下咸安王府，也就数沈家权力地位最高，寻常百姓只能翘首望望，哪还敢肖想人家绣楼里的小姐。周安良常挂在嘴上说，没少受人讥讽。到底苏一不甚关心，从不论这些个。现周大娘这么说，她不顺也不驳，掖下袍子说：“天儿也不早了，明儿还得早起，大娘回去歇息吧。”
“是该走了。”周大娘起身，吸气收腹，“回头相着合适的，我告诉你。”
“诶。”苏一把袍子搁到身侧，起身要送，周大娘回身叫她免了，自出屋去。到得外头，苏太公从正堂里出来，披着一件敞口大褂，压着声儿过来问：“如何？”
周大娘摆手，“罢了，从此咱不提这一宗。”
苏太公闭气，抬手拉了拉身上的大褂，知道这事儿是没成。苏一性子犟他知道，拿定了主意别人劝也无用。他心里觉着可惜，怕是再寻摸不到周安良这样儿的，再找也定是些残次品，可惜了她孙女儿的好模样。再拖下去，可不就成了老姑娘。老姑娘要招人笑话，一辈子在人眼里不像个人。
周大娘看苏太公怏怏，低嗓儿劝他，“您别上火，我四下留意着，有好的，我给一一说。”
苏太公叹气，“罢了，随她。”说着转身进了正堂。藏青背影在夜色里颤颤巍巍，显得格外苍凉。人老了，越发想儿女双全儿孙满堂，而他求不得。
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晨雾轻薄，染着湿凉之气。夜色尚退得不干净，透着些冥蓝。
苏一就着公鸡晨鸣起床，抄把凉水净面，一个激灵醒个彻底。她拿巾栉子擦脸，伸头往院里瞧，周大娘挑了两担豆腐出门，叮叮当当一阵碎响。
她洗了脸出去泼水，苏太公正从正堂里出来，手里提拉把平刃儿大刀，噔地扎下马步耍将起来。苏一抱着空盆子过去，“爷爷，吃点什么？”
“你往铺子里去吧，我自个儿出去寻摸。烧饼油条大肉包子，豆浆米粥胡辣汤，还能没吃的？”苏太公继续耍刀，全不把昨儿的事放心上一样。却是放了也没用，只好放宽了心过他闲人日子。吃了早点柳树下瞧人下棋，一瞧半晌，日子都是这么过的。
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