沈曼柔肚子里的孩子, 算下来得在正当夏的时候出生。那是六月, 热得人想把自个儿冻在冰窖里。这时节最是不易，却也没得挑选。孩子要降生了, 不能跟你打商量约个好的时候。
苏一早前没能把沈曼柔的嫁妆全部备好，这会儿便给她备了许多孩子要用的东西，算是对之前的补偿。平日里做了不少小鞋、肚兜，并也打了金锁，自己刻好了纹样别致的团玉。把玉镶在金锁中间, 等孩子白日的时候给孩子戴上。
之于和许砚的事, 苏一不能想得通透明白，之后也便没再多想。她习惯于市井生活, 除了少了苏太公，也不觉还有什么缺失。原本王爷就不归她所有，也没在一处生活过，因其中的影响也就深不到自己的生活当中去。苏太公走了, 她每回在家里叫爷爷的时候没人应, 那时最是伤感。而与许砚，顶多就是想起之前有过的那么一段时日不长的过去。
她和许砚之间, 永远隔着一个北契公主, 这是苏一最不能从心底抹去的。苏太公的死她不怨在许砚的头上, 毕竟人老了, 什么时候走谁也不能说个准。她被捉进宫里去, 确实是因为许砚, 但终究也是自己鼓起的勇气要与他试一试才导致了那般。没见得苏太公最后一面, 其中有许多无奈心痛，但谁也不能怪了去。
而北契公主不同，她想着，大约北契公主是受了许砚的冷落才生了病。又因心头积郁，长时得不到舒缓，才病入膏肓。她正是最美好的年纪，就这么凄凄惨惨地去了，实在不能不叫人动容。那时北契公主来找她，也没有说过一句哀怨的话，可见是个极可怜的人。她不能瞧着人死了，欢欢喜喜就占了人家丈夫，当人从没存在过一般。
沈曼柔知道她心里的想法后，便没再劝过她。当然，沈曼柔也知道，苏一是头犟驴，想好的事情，什么人都是劝不回来的。后来肚子渐大，一门心思都在孩子身上，这事儿管得也就更少了。
眼见着到了五月份，天气已经不可控地燥热了起来。蝉鸣日日在耳边萦绕，长时不绝。沈曼柔睡觉变得吃力，因肚子大极，每晚便垫高了被子靠在身后半躺半坐凑合一夜。她白日里还是与苏一和石青去铺子上干活，一点也不娇气。石青担心她，一直叫她在家里养胎，可她自个儿不愿闲着。
这么一直到了五月底，沈曼柔行动越发笨重。她在铺子里只管招呼客人，各处走走递递东西。累了便坐下，与苏一说说话。石青贴心得很，每回也都搬个小杌子坐她面前，给她捏捏腿按按肩。该伺候的，他一件也不含糊。
这一日正是午后得了闲，沈曼柔和苏一都去炕上坐下休息。那厢石青又过来给沈曼柔捏肩捶背，嘴上絮叨，“这孩子来得不是时候，这月子可怎么坐？”
苏一笑笑，往他看，“屋里适宜地放着冰，降降温度。你伺候不过来，还有我呢，一块儿搭手，一个月也不长。”
石青还是皱眉，“我没什么，伺候不过来花钱找人来伺候也成。就这天气要命，我怕曼柔热坏了身子。”
石青疼媳妇，渭州城里认识的人都知道。苏一不打趣他，只说开解宽慰的话。横竖孩子是要来的，气候不对也还是得坐月子。这么说了几句，门外来了个人，穿一身素色布衣布裙，戴一轻纱帷帽。在陶小祝的招呼下瞧了一阵，最后说要苏一过去招呼。
渭州城里没人不知道她苏一是咸安王府的侧妃，鲜少有人直接提出来叫她做首饰。倘或碰巧得了苏一做的，那得显摆好几日。毕竟人身份不同，东西的意义也就可以无尽夸大。人都说，这时候侧妃还有兴致做这些个，等没了兴致，那她们手里的就是宝贝。但这人点名要苏一过去招呼，那也不好边做生意边拿架子，只得过去招呼。
苏一到那人面前站着，不过问她，“姑娘要些什么？可有心仪的款式？或着，自己想要些新奇好看的？把样式说出来，咱们都能打。”
这姑娘隔着半透纱帘儿瞧了瞧她，半晌没说话。苏一也便盯着她瞧，虽看不清她的脸，到底从她隐隐可见的眼神里感受出了异象。倒不是这眼神看着熟悉，而是那眼神明显是在向她传递什么信息。她蹙了蹙眉，犹疑着问了句，“你是……”
这姑娘撩起纱帘儿，直剌剌地与苏一对视，不答反问，“还认得我吗？”
苏一眉心蹙得更深，一时间想不出这是谁来。可她问了这话，总归是认识的。她把自己平生见过的所有人都想了一遍，甚至宫里相处过的宫女都在脑子里捋了一番。而最后，这张脸却与曾经在王府瞧过的那张病容重合在了一起。苏一有些震惊，这人是北契公主？
她面色大变，这姑娘便放下了纱帘儿。不等她再犹疑起来，这姑娘便又低声说了句，“去找他吧。”
说完不给苏一反应的时间，转身径直出了铺子，一个头也没回。她能为他们做的，似乎也就剩这最后一点事情。原本是打算什么都不管消失在众人视野中的，却没曾想这苏一是个重情义的人。为了打消她的心头结，只好出现一下罢了。
苏一缓过神来追出铺子的时候，北契公主早已消失在了街巷里，好似没出现过一般。她又有些恍惚，回到铺子里一脸的狐疑。倒是陶小祝迎着她过来，问了句，“那是谁啊？”
苏一处于失神状态，脑子里飞快地想着什么，无意识地回陶小祝的话，“约莫是远房亲戚。”
说罢了话，她一个迅疾转身，飞也似地跑出了铺子。绕过屏风，震得扇页打了几个转。陶小祝叫她这架势吓呆震了，回头问石青和沈曼柔，“这是怎么了？”
石青和沈曼柔俱摇头——谁知道呢？
陶小祝又回过头来，往外头望去。忽而想起以前，这铺子里只有他和陶师傅和苏一，那时候的苏一，活像个假小子，什么时候安分过。惯常是风风火火的，走路都得是跳着的。可最近这些年，她完全像变了个人，走路说话多少都端着。这也有因由，心境变了是一方面，在宫里学过规矩则是另一方面。可他有时候想，虽这时候的苏一更端庄淑美些，可还是那时候的她更无忧无虑更简单快乐。那时候是直性子，嘴上一点亏不吃，一句话不高兴就朝他摔杯子。而现在学会了隐忍，基本见不到出格的举动。像刚才那样儿的，至今还是头一回。
苏一没有骑马，没有坐马车，便这么一路小跑加疾跑去到了王府。在铺子里那一瞬间她就想通了七八，北契公主没有死，那便是诈死。既然是诈死，那一定是最初就与许砚约定好的。其他的她还不及多想，便是这些就足够了。
她飞奔到王府角门上，什么规矩什么仪态都不想去管了。直冲进门里去，一路上了二门，进了内院。她对王府不熟悉，但熟悉二门到许砚院子的那条道儿。穿堂过巷，到了院门前。那门半掩着，她也没立住敲门，一把推开了门扇。打眼见着许砚立在正房廊庑下，背手沉面。她脚不停步跑过去，一把跳上去抱住他的脖子。
这不止惊住了院里浇花的丫鬟，也惊住了许砚。许砚反应了半晌才回了神，说不清惊喜还是惊吓，只问了句，“你……怎么来了？”
这话问得极煞风景，可苏一不与他计较，在他耳边回了句，“我想通了，还是要嫁给你的。”
这话说得许砚心跳一停，半晌又突突突跳起来。他嘴角染开笑意，抬手圈上她的腰身，长长地吸了口气，“这些天我一直在想，要不要跟你解释清楚。或许你知道了，就不会那么在意了。”
“不用。”苏一干脆地回他的话，使劲往他身上挂。既然那是要赔命的事，便不要闹开了叫人知道才好。此时想来，北契公主往她铺子上去，都是冒着极大风险的。
许砚又长长吐了口气，把她往怀里抱。心里从没这么轻松畅意过，好似在这一瞬间放下了所有事情。这事确也是他与北契公主早先就商量的，两个对和亲和对对方都无心的人，达成共识也算顺利。只不过地界太远，这事商量了较长的时间。可这事儿不能叫人知道，否则便要拿命来赔，因嘴上也不能去说。他不跟苏一说，倒不是不信任苏一，不过是与北契公主之间有约定。
许砚抱着苏一脚尖离了地，把她往正房里抱，问她：“那咱们什么时候成婚？日子你来定。”
苏一往他身上蹭，“六月初六好不好？”
许砚托着她的腰往上扣，抬脚跨过门槛，“你说什么时候就什么时候，都依你。”
那这就是说好了，日子没什么要紧，听着吉利就成。许砚抱着苏一跨过门槛，她就垂脚搭在了他脚面上，随着他一小步一小步往屋里去。嘴上不计前嫌，把婚礼的事情大概说了一番。多铺张是不需要了，她只是要一场不叫此生有遗憾。如今她没什么亲人，像姑妈姨妈那些人，是不愿拉扯过来热闹的。那便是连席面都省了，一顶花轿一排仪仗，吉时时分入了王府就成。
许砚低着与她说着话，小步走到床边，忽一把将她放到床上，覆身压了上去。苏一脑子灵光，动作也算利索，打了个翻儿躲开了他。眼见着他又要扑过来，便一骨碌从床上翻坐起来，下了脚榻就往门边儿跑，嘴上说：“你可得好生准备着，我回去家里等你。”
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