看着眼前小二那一脸倨傲的神色，田七七只觉得心里一阵的不舒服，深呼吸一口气后，田七七才仰头冲那小二甜甜一笑：“小二哥，我有事要找你们掌柜的商量，麻烦你帮忙通传一声。”
“哟，想见我们掌柜是吗？告诉你！我们掌柜很忙，闲杂人等一律不见。识趣的就赶紧给我走！”小二一边不耐烦地吼着，一边挥舞起手中的毛巾，像驱赶苍蝇似的想将田七七姐妹赶出门外。
站在门外，田七七仍然不甘心放弃，不顾田园园二人的劝阻，回头冲着小二说道：“小二哥，我真的有很重要的事情要跟你们掌柜商量，求你行个方便。他日……”
“哈，就凭你也想使唤小爷我？呸！赶紧给我滚！不然我叫人轰你们……”说着，小二还一脸轻蔑地冲田七七脚下啐了一口。
田七七望着狗眼看人低的小二，却宠辱不惊的样子，只付之淡然一笑：“第一楼有你这样的伙计，看来也好不到哪去。大姐，咱们走！”
说完，未等那小二回过神来，田七七仨人已消失在了拥挤的人流当中。
才拐过一个街角，田七七便又发现了一间装潢同样极为气派精致的酒楼，名叫望江楼。
刚到门口，田园园和田草草便死活不肯再走进一步，田七七没办法，只好独自一人提着围了粗布的铁笼走了进去。
才一踏进门口，一个约莫十六、七岁的小二便迎了上来，一脸带笑地冲田七七说道：“姑娘，里面请。”
看到小二脸上那真诚不打折扣的笑容，田七七不由得在心里暗暗给他点了个赞。
“小二哥，请问你们掌柜的在吗？我有一件重要的事情想找他商量。”田七七冲小二甜甜一笑。
看到田七七如精灵般的笑容，小二的脸似乎微微一红，但瞬间已回复正常，继续笑着说道：“我们掌柜的在后堂呢，我先去通报一声，劳烦姑娘稍等。”
田七七将手中的铁笼放到地上，冲小二点了点头：“那就劳烦小二哥了。”
小二似乎不敢再多看田七七一眼，急匆匆地便转身往后堂走去。
小二找到后堂时，发现刘掌柜正如热窝上的蚂蚁般，在那里踱来踱去……而酒楼的胡大厨也正一脸尴尬地站在一旁。
发现自己来得不是时候，但又不想令小姑娘失望的小二只得硬着头皮上前说道：“刘掌柜，店里来了一位小姑娘，说是有要事想见你。”
“小姑娘？”刘掌柜脚下不由一顿。
“没错，是一位十一、二岁的小姑娘。”小二咽了咽口水，偷偷望了一眼掌柜的脸色才又接着说道，“她说有要事，非要见到掌柜你本人才肯说。”
“哦，还有这样的事情？”刘掌柜皱起眉头想了想，终于果断地一挥手，“走！带我去见见那位姑娘。”
刚要迈腿，却又扭头冲胡大厨说道：“胡师傅，你赶紧想想法子！那位爷可不是我们能开罪得起的。”
胡大厨一脸惶恐地连连点头。等刘掌柜走远后却忍不住低声嘀咕道：“唉~想办法，还能有什么办法呢？那位爷可不是一般的嘴刁！都来了差不多一个月了，天天要吃新菜式！我老胡这回可算是黔驴技穷了……”
田七七正颇有兴趣地打量着这古代酒楼的布置呢，突然看到刚才那个小二哥引着一名身穿深蓝色绸衣，大约四十出头的男子朝自己走了过来。田七七心想，这一位肯定是望江楼的掌柜了。
田七七赶紧整了整衣衫，然后冲来人甜甜一笑：“掌柜伯伯好。”
刘掌柜见状不禁菀尔一笑，这小姑娘虽然衣衫破旧，却挺会来事的，一张口就喊上伯伯了。小二正要开口呢，刘掌柜已抢先说道：“小姑娘，请问你找刘某有何事相商呢？”
“掌柜伯伯请看！”田七七也不忸妮，利落地一把掀开罩在铁笼子外面的粗布。
那两只早已苏醒过来的竹鼠立刻龇牙咧嘴地冲田七七示起威来……那凶狠的样子看得刘掌柜和小二都不约而同地“嘶”了一声。
看到他俩的表情，田七七就知道俩人肯定从未见过竹鼠，于是心中的把握又大了一些：“掌柜伯伯，这个叫竹狸。它的肉质细腻、鲜美可口，做成菜后可是一道不可多得的野味佳肴呢。”
“野味佳肴？”刘掌柜看着眼前酷似老鼠的生物，突地眉心一跳！或许这个可以帮自己暂时应付一下那位嘴刁的爷？
想到这里，刘掌柜暗暗一咬牙：“小姑娘，这个……你可曾吃过？”
“何止吃过，我还亲自煮过呢。”田七七此刻一副信心满满的样子。的确，在前世的农家大院里，田七七确曾养殖了一批竹鼠，专门供自己食用。
不过，站在门外的田园园姐妹却不知道这一点。看着说大话连眼睛也不眨一下的田七七，她俩的心一下子都悬到了嗓子眼！掌柜啊掌柜，求你千万不要相信七七说的话，因为她在家除了打打下手外，可是连正经一顿饭都没做过的呀。
可人家刘掌柜已经决定了把死马当作活马医，因为他这些日子被那位爷折磨得都快要愁死了，怎么也得拼了这一回，：“走！小姑娘，先煮一道给老夫尝尝。”
田七七一看有戏，赶紧招呼一声门外的姐妹，然后便屁颠屁颠地跟在刘掌柜身后走去。
站在厨房门口，田园园一拉田七七，凑近她耳边低声说道：“二妹，要怎么煮，你跟姐说。待会要出了什么问题，你就全部推到姐身上，明白没有？”
看着大姐关切的眼神，田七七心中只感到一股暖流涌出，捏了捏田园园的手：“姐，相信我，我能行的。你跟小草就在外边安安心心等着就好。”
说完，田七七一把提起铁笼，头也不回地走进了厨房。
得知眼前这穿着寒酸的小丫头竟然要借用望江楼的厨房来做菜时，胡大厨的嘴巴一下子便张大了，眼里流露出满满的惊讶和质疑！虽然极其无语，但胡大厨最终还是按照刘掌柜的吩咐，很快让人空出了一个炉灶给田七七专用。另外还派了一个新来的学徒，叫小灿的，给她打下手。
田七七环顾了厨房一周，发现这厨房里的人怎么也得有个二、三十人。不过这些人做起事来都井井有条的，守在自己各自的岗位上，做着自己所负责的事情……看着眼前的一切，倒也算得上赏心悦目。看来，这望江楼的管理还是挺不错的。
无暇多看，田七七毫不客气地当即吩咐起小灿来，赶紧替自己准备好香干、葱段、姜片、蒜瓣、香菜段、干红椒段以及炒香的花生米、白酒等。
吩咐完后，她自己则利索地挽起衣袖，从铁笼里抓出一只竹鼠，一棍子敲晕后，便拈起其颈部皮毛，把尖刀对准颈部猛刺进去，等放完血后，田七七便开始了开膛去内脏的工作……
虽然一系列动作完成得如行云流水般，但站在一旁的胡大厨，看着田七七破旧的衣衫和瘦小的身子，眼里仍流露出一抹轻蔑的神色来。
哼，这样一个小丫头居然也敢在老子面前班门弄斧？怕不是穷疯了，想胡弄一样东西来望江楼骗钱的吧？这刘掌柜也真是的，就为了应付那位爷，居然随便找个小丫头来凑数，这不是分明要打我老胡的脸吗？
田七七才没空管身旁那些心思迥异的人呢~只一心一意地处理着自己手上的竹鼠。
把竹鼠开完膛，冲洗干净后，田七七却将剩下的竹鼠内脏象宝贝似的收了起来。然后才动手把竹鼠身上的毛刮了个一干二净，再放到碳火上烤起皮来。
等皮烤香后，田七七才让小灿将烤好的竹鼠砍成大块，放进冷水锅里大火煮。估量着时间差不多了，她拿起一旁的筷子往肉块里戳了戳，唔，火候刚刚好！
吩咐小灿将竹鼠块捞上来切成小块后，田七七便踩上专门为她而准备的小凳子上（没办法，谁让她人小身高不够呢），往锅里倒上油后，田七七先让小灿烧大火，然后把扔进锅里的葱、姜、蒜爆香后，再下切好的竹鼠块……一阵翻炒后，肉块的水份渐渐炒干，一股令人垂涎三尺的香味竟弥漫了整个厨房。
就在大家都以为这竹狸肉已经煮好了的时候，田七七竟又往锅里倒入一些高度的白酒焖了起来。
闻着鼻端浓郁的香气，胡大厨刚才眼神中的那抹轻视早已消失得无影无踪，换上的却是一副若有所思的脸孔。
而小学徒小灿则在旁边看得连眼睛都舍不得眨上一下。因为他才进厨房不到一个月，连在灶台边上多站上一会也不行，更别说有机会跟师傅们学到什么真本事了。平时也就只是给人打打下手什么的，说穿了就是一打杂的。今天难得有这样的学习机会，他哪里会愿意错过呀？
把众人的反应看在眼里后，田七七却依然一副稳如泰山的模样。
等焖得差不多时，她又往锅里扔进一些干红椒段，撒上盐，再翻炒几下后，便关火出锅了。
特意让小灿准备了可以保温的砂锅，在锅底铺上切好的香干片，然后才把爆炒好的竹鼠肉倒在上面，最后再往上面撒上炒香的花生米和适量的香菜段。这一下，让本来就鲜香扑鼻的竹鼠肉，看起来更加绿油油红汪汪的，让人顿感胃口大开。在场的众人都不约而同地咽下了一口口水。
田七七瞟了一眼被香气吸引到自己身边，正默默咽着口水的刘掌柜：“掌柜伯伯，不如你先来试上一口？”
早已按捺不住的刘掌柜闻言不由得眼睛一亮，忙不迭点头的同时，已夹起一块竹鼠肉迫不及待地放进了嘴里……
这一吃，刘掌柜差点连自个舌头都给吞了进去！
这干锅竹狸煮得恰到好处，肉质还尤其鲜嫩，一口咬下去，浓郁甘香的汁液立刻渗透了整个口腔……刘掌柜慢慢在嘴里咀嚼好一会后，才恋恋不舍地吞进了肚子里：“丫头，这味道简直绝了！”
一扭头，刘掌柜急急的吼了起来：“小六子，赶紧把这锅竹狸肉端到雅间去。快！”
眼睁睁看着小六子把整锅干锅竹狸端走，大家脸上都是满满的哀怨！就连胡大厨此时也不得不在心里默默地点了点头，看来，还真不能小看了眼前这个小丫头。
小六子刚离开，刘掌柜便满脸堆笑地转向田七七：“丫头，这竹狸不好抓吧？伯伯我出一百五十文一斤，你把剩下的那只也卖给我，行不？”
一百五十文！这差不多是猪肉价钱的三倍呢~听得站在厨房门口的田园园俩人大吃一惊！
而田七七却依然一副不紧不慢的样子，皱眉想了想后，她才冲刘掌柜微微点了点头：“七七我没看错，掌柜伯伯为人就是公道实诚！行！这竹狸我就卖给你家了。”
剩下的一只竹鼠重约三斤，刘掌柜看田七七仨姐妹穿着破旧，而且都极其乖巧可爱，于是便将之前试吃的那一只竹鼠也算上，一共作六斤算，总共给了田七七九百文钱。而且还叮嘱田七七，以后但凡抓到竹狸只管送到望江楼来。
田七七爽快地一口应了下来。看来，自己这回是出门遇贵人了。
接下来趁收拾东西的时候，她却偷偷吩咐学徒小灿，要他替自己将以后宰杀的竹鼠内脏全都收藏起来。理由是自己家里人不舍得吃昂贵的竹鼠肉，只能拿些内脏回去解解馋。
在临离开前，田七七还顺便跟刘掌柜说了一声，等迟些天气转凉后，在砂锅底下烧上一个小碳炉，边烧边吃的，那滋味才叫一个绝呢。
说完后，田七七一把拉起旁边看得目瞪口呆的田园园俩人，头也不回地离开了，因为她还要赶着出去大采购呢。
此时的田七七并不知道，一锅小小的干锅竹鼠将会给她以后的命运带来多大的转折……
小六子端着砂锅刚走进雅间，原先立在窗前的男子已缓缓转过身来。却见他一身的玄色锦袍，身姿英挺，只随意往那里一站，已是气质出尘，浑身散发出一种淡然大气的意味来。
“呃？终于舍得上菜了？萧千羽、我的萧大东家。看来，你望江楼里藏着掖着的好东西还真是不少啊……”明明是清冷淡漠的声音，听起来却偏如高山流水般舒服。
坐在一旁正低头品茶的也是一位年轻男子。只见他身穿蓝色的锦锻长袍，雪白的丝绸滚边，越发显出其丰神俊朗来。不过，此刻他的眼底却隐含着一丝焦虑。
“小六子，做事怎么能磨磨蹭蹭的？还不赶快把菜给聂爷呈上来。”蓝袍男子一个劲地催促着，似对那聂爷刚才略带嘲讽的话语丝毫不在意。
小六子刚刚退到一旁，那外表清冷的聂爷便已毫不客气地一屁股坐到了桌子前，略带挑剔地审视起眼前的这一锅干锅竹狸来……
见此情景，那被叫做萧千羽的男子忍不住微微一皱眉头，扬手招过小六子，悄声吩咐道：“去！跟胡厨子说，叫他用点心，赶紧再弄一个精致点的菜式送上来。”
“可是……”不知为什么？小六子却极为吃惊地盯着饭桌那边看，眼睛一眨也不眨一下。
萧千羽心里纳闷，回头一看，却发现那聂爷不知什么时候正不顾形象地飞快挟着锅里的菜呢！
萧千羽差点被眼前的情景气笑了，这位爷见了好吃的简直比见了自个亲娘还要亲……可是，至于这样吗？
并不是他对这干锅竹狸有偏见，而是他身为望江楼的少东家，早把那胡厨子有几斤几两摸了个一清二楚，虽然今天的肉烧得异乎寻常的香，但恐怕也是取巧罢了，并不足以让他有食指大动的感觉。不过，这位爷的表现也实在太令人惊讶了吧？
发现萧千羽的目光正落在自己面前的那锅菜上，聂爷警惕地把砂锅往自己面前挪了挪，象是深怕萧千羽会把菜抢走一般。
看到那聂爷的举动，萧千羽此时的心里却不由得犯起了嘀咕：“到底是什么样的美味？竟让一向挑剔出了名的聂爷如此失态？”
看到萧千羽冲自己这边走过来，聂爷虽然仍然顶着那张冷死人不偿命的脸庞，但下筷子的速度却明显比之前快了起来……
看着转眼间已被消灭掉将近一半的美食，萧千羽再也按捺不住，不甘落后地伸出了筷子。
而下一刻，萧千羽就被食物的美味感动得差点掉泪了。
他从来没有在望江楼吃过这么美味的东西！看来那胡厨子终于开窍了！
“去！把刘掌柜和胡大厨通通给我叫过来。”萧千羽边吩咐着小六子，边又惊险万分地从聂爷手底下抢出了一块竹鼠肉。
小六子焉焉地应了一声，才心不甘情不愿地迈开了步子。本来还指望着俩位爷可以嘴下留情，给自己留下一、两块肉尝尝鲜的，可按目前俩人狼吞虎咽的情形来看，这几乎已经是不可能的事情了。
“少东家，你叫小的来有什么吩咐吗？”刘掌柜有些惋惜地偷偷瞄了一眼桌上空空如也的盘子，小心翼翼地问道。
一向极能克制自己的萧千羽，此时摸摸自己微微发涨的肚皮，心里却仍有一种想要继续吃下去的冲动。幸亏刚才除了自己和那位爷外，再没别人，不然的话，他身为望江楼少东家的威严形象，只怕是保不住了。
“咳、咳”萧千羽轻咳两声，似乎是想掩饰自己的失态，“那个胡师傅，今天这道干锅竹狸做得确实不错！”
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