明嘉二十五年初渊都
皇宫
皇宫里明嘉帝威严上座，靖南王跪拜于地，太子沐靳侍立于侧。太监首领曲锦福侍候在殿外。
“吾弟凯旋归京，朕本相迎。只京中诸事繁多，朕无暇自顾，逋慢于卿，是朕之过。吾弟快快平身。”
明嘉帝身着黄袍，面色威严又关怀备至。
靖南王听完却又叩首，战战兢兢：“靖守南疆乃微臣本分，何足皇上如此挂怀！”
明嘉帝一摇头：“臣有功，帝安辞。吾将钦平南疆，有此大功，是宗室之幸、朕之幸、天下之幸。钦万莫推辞——快快平身！”
靖南王听明嘉帝叫自己的名字，知道不能再推辞了，谢恩起了身。
明嘉帝唤了人，叫赐座。靖南王谢恩，落了座。太子沐靳微微躬身，敬言：“皇叔征战南疆多年，如今一朝得胜，应当在京多留些时日。侄儿也好向皇叔讨教南疆事宜。”
靖南王听闻忙说：“太子客气了。本王定然知无不言。”
曲锦福上了茶，明嘉帝微抿一口，搁了茶，看着靖南王问：“世子可好？朕听闻啻儿也入了京，今日怎不见他前来？”
靖南王坐礼：“啻儿顽劣，是臣教导无方。初入京师，怕他乡间野人冲撞了龙气。还是容臣再调教些时日。待皇上大寿时叫他好好为皇上祝寿。”
明嘉帝思量也对，却叹一声：“唉，朕与御弟都垂垂朽矣！只指望这些晚辈了。白启之子白洛成倒是块好料子，只是勇气有余智谋不足。唐氏有子唐忠虽聪明，却事事不离家族之利。祁氏有子祁燕然长于江南，书生气太重，不足为用。至于王氏李氏刘氏便无才可用，不提也罢。为今只丞相之子宇文素戟、啻儿可用。落氏君染落加蓝虽有世才，到底出身商贾，入仕难居统位，若白白叫人阴了性命也是可惜。”
靖南王听完思忖道：“臣一定好好教导啻儿，为皇上分忧。”
明嘉帝满意地点点头：“如今内忧外患并存，朕能依靠的也只有宗室。”
靖南王思量着明嘉帝这句双关的话，一时不知该如何作答，只好垂下眼睑，和他一起忧虑。
明嘉帝却突然转了话题：“现在在朝者皆垂老，朕该叫主相出来主事了。到底是年轻人，多历练，叫他们能在朕之生年挑起国之重任，朕与钦都可以放心了。”
……
钟离啻这小祖宗见父亲入朝去了，很自觉地无视了靖南王临行前恶狠狠的警告：“京中不比南疆，你不许外出胡闹！”
所以我们的世子殿下就趁着家中守卫松懈溜出了王府，大模大样地出现在大街上了。
来到一家酒楼，寻了雅间坐了，小二又上了酒，钟离啻才开了窗，倚在窗边饮着酒，看大街上人来人往——这与南疆完全不同，却又何其相似的，渊都。
隔壁传来一个年轻男子的怒骂：
“这京中会奏瑟的乐师都死光了？这种不入流的货色也敢送到我面前，嫌命太长了吗？”
小二唯唯诺诺地应答：“刘公子息怒，我们已经去请揽月楼的杜呦呦姑娘了，公子稍等片刻。”
“杜呦呦？就是那个号称京中第一名花的杜笙？”
小二赶忙回答：“正是杜笙姑娘。这可是我大渊瑟师中的魁首，这天下恐怕无人能比得上她了。”
却听一位长者嗤笑：“非然。这天下瑟中最精者，当属昭仁皇后。其人有上古名瑟残阳血，那一曲《江城子》当真为天下一绝。”
原先那位公子却是不屑：“昭仁皇后应该仙去十多年了吧，你也不过道听途说罢了，怎就如此笃定这杜呦呦不比昭仁皇后？”
“小人十多年前做过宫中侍卫，恰巧有幸听见过昭仁皇后所奏，那确是天下一绝。至于这位杜笙姑娘嘛，风尘中人怕是不比昭仁皇后清雅婉丽。”
钟离啻听他们谈论琴瑟之事，倒是有了兴趣：“上古名瑟残阳血？如此说来是在宫中了？”
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