明嘉二十五年初渊皇宫
明嘉帝看着众宾客都入席了，将座下扫视一圈，语气和善：“朕甚少这样宴请群臣，到底不是个大方的皇帝。”
这时自然有臣子上前跪言：“皇上仁厚节俭，实是黎民之福。臣等自然追随效仿，宴食之务，何及江山社稷！”
明嘉帝挥手示意这人坐下，笑笑：“朕想着今日到底不同，小宴一番，算补一下先时的缺。今日靖南王与世子也前来入宴，朕特意叫人寻了南人的厨子，做了几道鱼虾，诸位尝尝如何。”
众臣谢了恩，然后开始传菜。所有菜都传完了，但是有两个桌子上没有上菜，一个是靖南王旁边的白启，另一个却是太子沐靳旁边的初如雪。
看着众臣不解的颜色，明嘉帝对着白启道：“朕知骏功食不得海物，特叫人另做了菜式。”
这时，又进来一批侍婢，给白启和初如雪桌上都添了菜。明嘉帝看了看初如雪，却是什么都没解释。
白启得了这样的殊遇，自然要起身谢明嘉帝得体恤照拂。初如雪倒是淡淡的，并没有看明嘉帝，也没有要起身谢恩。她仍旧慢慢喝着手中的清茶，仿佛这一切与她无关。
位于中宴和后宴的大臣们并不能看到前宴的桌子，所以不知道初如雪的菜也是另做的。前宴上的一干人却看的清清楚楚，都暗自捏一把冷汗，偷觑明嘉帝的脸色。
这是不知礼数还是另有隐情？若是不知礼数，那明嘉帝可能会迁怒她身后的主相大人，若是另有隐情——那这主相可当真是厉害人物。
明嘉帝没有对此表示要迁怒，但是也没有给前宴的大臣们一个解释。他让叫开了宴，歌舞也上来了，和丞相、白启、靖南王聊着边疆事宜，看上去没受什么影响。
钟离啻和落加蓝面面相觑，都不约而同地看着对面。
“果然来头不小啊，”落加蓝下用巴指了指初如雪道，“皇上如此重视，莫不是要给初氏一族翻案？”
钟离啻顺着落加蓝的想法接下去道：“给初氏翻案，这案子牵扯的人应该不少吧？”
落加蓝点点头：“当初初氏的案子牵连的人的确不少，白家是主审，若要翻案，那必先拿白氏一族开刀了。看来皇上是不打算让白家在北疆日子太舒坦了。”
钟离啻有些惊诧：“那白氏不是一向受宠，今日亦是恩宠不断，难道只是做做样子？”
落加蓝表示同意：“皇上想除掉白家已经筹划了很久了。虽然他也不怎么喜欢宗室独大的局面，但宗室好歹是龙脉。白家不过旁人，做到今天这位置，还不知收敛想在西北称异姓王，皇上定然要想办法了。”
钟离啻看着与父亲相谈甚欢的白启，感觉有些冷。天家圣意，揣摩到几分，便受几分的恩宠，揣摩不到或者揣摩错了，便是灭顶之灾。想他这在京的表兄，在天子脚下谋生存，到底是不易。
“这里有些闷，我且去透些气。”钟离啻说着，也不等落加蓝说话，悄悄起身离开了座位。
宴席上的热气让钟离啻微微有些汗意，浸了汗的伤口有些疼。
钟离啻踱着步子到了湖边。湖面并未完全结冰，只是里面浮着冰碴，想来这水也如冰一般冷吧。
钟离啻看见了另一个人也慢慢来到了离自己不远的地方，只是那人背对着他，所以不能看见。
那人便是初如雪。她转着轮椅在沾着雪的路面上似乎有些吃力。就在钟离啻想要上前打招呼的时候，迎面走来一群人。
不过那些人并不是来找钟离啻的——他们在初如雪的面前停了下来。
打头的那位像是位娘娘，只是衣衫素净些，面像看着相和善，她身后的那位衣着光鲜的夫人倒是像专来找事一般，径直到初如雪面前停下来。她们二位身后的丫鬟婆子唯唯诺诺，不敢出一丝气。
因隔得近，自然能听见她们言语。那衣着光鲜夫人怀着十二万分的敌意打量初如雪一番，轻蔑高傲地开口了：“这竟是皇上从北疆带回来，一直在落水寺静养的那位？”
钟离啻看不到初如雪的脸，不知道此刻她是什么表情，心里却是惊讶了一番，正看她如何应对。可是那人似乎没有听见那趾高气扬的话，自转了身，看见钟离啻，也没有要理会的意思，似乎准备离开。
“那个坐着的，我家主子问你话呢，身子废了，耳朵也这般不好使吗？”
衣着光鲜的身后一姑子开口叫了，初如雪停了下来，钟离啻在她眼里读出了一丝丝杀意。是的，从昨晚的经历里，钟离啻就知道了，她是杀过人的，而且习惯于此。
那微微垂下的眼帘遮住了那丝杀意，熟练地转过身，看着那来者不善的一群人。
可能是她目光太过冷厉，那姑子看一眼便低头不做声了。
这时，那位衣饰简朴的夫人开口了：“妹妹何必如此动怒。这位妹妹初来皇宫，礼数上难免有所缺漏，日后慢慢教习便是。”
然后便脸色稍肃，正声道：“既然同为姐妹，落水寺那地方太过偏陋，妹妹便来宫里住着，也好有个照应。”
这就是皇宫里的争斗？钟离啻看着那素净的夫人，直觉她似乎并不是像看上去那么和善。
初如雪这时开口了，倒是不卑不亢：“原来是皇上的妃嫔。初如雪可不敢与二位互称姐妹。”
那衣着光鲜的却是被激怒了，喝道：“好大胆子，这可是贞妃娘娘，你是哪里来的乡野俗人，敢这么对着娘娘说话！”
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