帝都皇宫，皇帝寝宫之外。一位身着雍容繁琐服饰的老者在门外慢慢的来回踱着步，默不作声的低头思索着什么，等待着雷伊三世的召见。
说来奇怪，皇帝寝宫应该是戒备最为森严之地，然而此时除了大门外的老者之外，方圆百米范围内，竟然连一个守卫都没有。
这时寝宫的宫门打开一个门缝，一位同样苍老的內侍从门里闪了出来，恭敬的对老者行了一个礼后，哑着嗓子说道：“宰相大人，陛下有请。”
“有劳了。”老宰相冲着侍者点了点头，目光与之进行了一个短暂的交流之后，跟着侍者步入了门内。
皇帝寝宫从外看高大雄伟，充分体现着皇家的威严和皇帝的颜面，然而内部却由于一道幔帐的存在而显得有些狭小。
老宰相进入寝宫之后，就被这道幔帐拦住了去路，老內侍关好宫门之后抱歉的冲老宰相一笑，闪身进入了幔帐之后，低低的冲里面汇报着什么。
老宰相丝毫不以为忤，好像早已习惯皇帝的做派，静静的站在门口，等待着皇帝的旨意。
“咳~”幔帐之内的雷伊三世轻咳了一声，吩咐道：“盖兹，先给黎塞留大人看座。”
“谢陛下！”老宰相黎塞留躬身谢恩道。念在他年纪颇长，每次觐见皇帝陛下都会赐座，然而当黎塞留看到盖兹搬来的座位之后，目光不由一凝。
这次盖兹搬来的不是普通椅子，而是一把高背扶椅，黎塞留甚至认出这把椅子是他在议会和其他大臣议事时坐在主位上的那把。
不知皇帝特意将那把椅子搬到这里是何用意。老宰相心念百转却没有贸然落座，他清楚这把椅子代表的意义，在议会中那是一人之下万人之上的至高权柄，然而出现在皇帝寝宫，背后的深意就令人思量了。
“黎塞留大人，请坐。”盖兹递给老宰相一个稍安勿躁的眼神，温声提醒道。
老宰相仍然没有就坐，而是充满疑虑的抬头向幔帐之后扫了一眼。
“坐吧。”幔帐后传来雷伊三世一声几乎微不可查的轻微叹息。老宰相不好继续推辞，半坐半蹲的坐在了椅子边上。
“庆典准备得如何了？”沉默了片刻之后，雷伊三世出声问道。
“一切准备就绪，各种工作都已经万无一失。”黎塞留本就为此事而来，新年庆典倒还罢了，每年一次早有定例，照章办事就可以，重点却在于运河开通的庆典。
这条以雷伊三世之名命名的雷伊运河对整个帝国来说意义重大，运河建成之后，使威力强大的机械战舰可以直抵帝都，大大加强了帝国对迷雾之海的控制力，意义之大无需赘言。雷伊三世更是将之视为毕生的得意之作，甚至不止一次的在议会中将之与当年弗雷德大帝荡平威柯堡的功绩相提并论。
只有亲自操办此事的老宰相黎塞留心里清楚，为了开凿这条运河并修建与之搭配的皇家港，帝国究竟付出了多么沉重的代价。那是帝国整整二十年的税收。这个天文数字即使是一向以长袖善舞、善于理财而著称的老宰相黎塞留也耗尽了几乎所有的心力。
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