秦夫人被迫取消了与郑夫人的约会，谢家整府都忙碌起来，招待贵客的食材还剩一下，但还有一部分得现去采买。谢道中要在一堂接待远道而来的客人，用什么茶上什么点心，这些都没来得及事先商量，也来不及找管家懂行的主子，只能由谢福宁全权做主。
谢道中和秦夫人在内苑慌里慌张地更衣，先打发谢怀安兄弟并陈暨一同出大门迎接远客，而他和秦夫人则直接在一堂里等候。大门外停了三辆小轿车，乔治正倚在第一辆车的车头上同一位中年男人说笑，他用的英文，发音矜持又傲慢，将贵族派头拿的十足。
陈暨认得那位作陪的男人，是上海海关的一位官员，那人显然也对陈暨有印象，看到他时露出一脸恍然大悟的神情：“原来是你。”
“是我，”陈暨笑起来，与他握手：“王科长，好久不见。”
“的确有辰光不见了，”那人哈哈大笑，一口官话夹带着上海方言：“原来陈老板跑来镇江发财了。”
“哪里哪里，陪太太回娘家而已。”陈暨将手从他掌心里抽出来，又对着乔治伸出去：“斯宾塞伯爵，这么突然到访，可有要事啊？”
乔治笑道：“是的，是有极重要的事。请先允许我向你介绍一个人。”
他说着绕到车另一边去，弯腰拉开车门，接出一个烫着卷发的女人，皮肤很白，神情有些冰冷。
乔治介绍她：“我的长姐，维克塞斯伯爵夫人，薇妮。”
陈暨向她浅浅欠身，换用英文：“你好，夫人，我是乔治的朋友，陈暨。”
薇妮向他颔首：“我听说过你，陈，乔治与我说起过你，以及他的其他朋友，约瑟夫和谢，我还见过约瑟夫一面。”
约瑟夫是谢怀昌留学时用的名字，她说着便露出笑容，向谢怀昌招手：“嗨，约瑟夫，你为什么不过来？或许你可以跟我介绍一下你的哥哥。”
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