薇妮正住在乔治在上海的居所里，整日忙着应酬各式各样的客人。不得不说，她的确深谙社交场上的所有门路，懂得如何在受到男人追捧的同时还不招来女人的厌烦。婉澜和吴心绎在乔治的邀请下去赴过一次晚宴，席间言笑晏晏的薇妮同之前在镇江那位冷淡矜持的伯爵夫人相比，简直就像是换了个人。
“我还以为她本性冷淡，现在才知道，原来是铁了心不想跟咱们家有牵扯。”婉澜有些感慨，对吴心绎道，“看来这门婚事是成不了了。”
吴心绎摇摇头：“我看未必，万一这位夫人只是同娘家关系不好呢？你不是说她现在的母亲是续弦吗？”
婉澜疑惑地看着她，吴心绎便笑着解释：“她来帮乔治提亲，亲事都已经告吹了，为什么还不回去，非要在上海耽搁？耽搁就耽搁了，又为什么这么活跃，在家里请客，还能请到这么多客人。”
她一边说一遍看向人群中的薇妮，又笑了笑：“别急，我们先等着，横竖咱们阿恬也不愁嫁，倘若乔治就这么知难而退了，那嫁了也没什么意思。”
婉澜觉得她说的很有道理，并且对薇妮驻足在此奢华开宴的用意好奇起来。她同吴心绎一起远远地站在人群外围闲谈，问她到底打不打算在沪上置办房产。
乔治拨开人群走过来：“啊哈，原来你们在这里。”
吴心绎同他压根不熟，话都没有说过几句，他这熟稔的态度显然是对婉澜的。
“真是不敢相信你居然对这场合毫无兴趣，”乔治果然看向婉澜，“其中有几位可是你丈夫的大客户。”
“我丈夫都不在，哪需要我替他去应酬那些大客户。”婉澜晃了晃杯子里的果汁，“你这栋房子可真好，怀安也想在上海置办房产，不知道你有没有什么好地方推荐？”
“哦，别这样打趣我，我可不是来跟你说这个的，”乔治笑了笑，“你得帮我，澜。”
“我很想帮你，但你也不能难为我，”婉澜看着他，轻轻叹气，“现在你不妨跟我说句实话，你们家到底是怎么回事？”
乔治皱了很久的眉才开口，仿佛经历了一场激烈的思想斗争：“我父亲现在的妻子……是我母亲的妹妹，但她和我们关系并不好，你知道，孩子们总会对取代母亲的人有天生敌意，更何况……”
他止住了嘴，却勾起婉澜和吴心绎的好奇心，她们追问，乔治却摇了摇头：“算了，这些事情没必要让你们知道。”
吴心绎道：“你既然觉得这是影响你父母前来为你主持婚事的重要因素，那为什么不能被我们知道呢？”
乔治失笑，忍不住摇头道：“不，太太们，别说的这么冠冕堂皇，你们只是对这些家长里短的奇谈怪事好奇罢了。”
心里的打算被当众戳穿，婉澜和吴心绎都觉得有些讪讪的，主动岔开话题：“你姐姐打算什么时候回去？”
“她要在这里再住二十二天，然后坐船回国，”乔治解释了一句，接着道，“希望谢太太还给我留着下一个机会。”
“你想到下一个注意的时候，最好事先与我商量一下。”婉澜瞟了他一眼，“二十二天后是个黄道吉日吗？”
“不，”乔治又笑起来：“她只是想看看我在这里的生意做得怎么样，她丈夫有从商的打算。你知道，大英帝国今天的贵族日子不太好过，毕竟他们只剩下一个头衔了。”
吴心绎重复了一边他刚刚吐出的词：“他们？”
“对，他们，我可不算贵族之一，我连头衔都没有，也不可能有，”乔治笑意更浓，“不过我有生意，这是比他们强的一点。”
婉澜狐疑地看着他：“你说的生意，不会是指与怀安合资做的药品吧？”
“天呐，你怎么会有这么可怕的想法？”乔治哈哈大笑，“我在中国生活了这么多年，如果没有自己的收入来源，难道要伸手问家里要钱吗？别担心，太太，你妹妹嫁给我不会饿肚子的，我的生意在美国和南非，但是为了她，我正努力的在这里扎根下来。”
这些事情婉澜从没有听他讲过，此刻听来，忍不住大吃一惊，而乔治只看她的表情便猜到她心中所想，顿时忍俊不禁：“你不会以为我这么多年以来，真的是靠家里接济吧？”
婉澜控制好自己的表情：“那倒没有，不过……你当初怎么会做我的家教老师呢？”
“哦，我不做家教老师，”他狡黠地笑了一下，“只是恰好与安妮小姐相识，又恰好知道她正在为一位美丽的东方小姐上课。”
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