陈暨只能在镇江停留三日，第三日必须要赶回上海，这还是他极力调整工作安排后的结果。他们提前一日将电话打回镇江，吴心绎接的，她自是雀跃非常，但谢道中夫妇却都态度冷淡，一直到第二日这些儿儿女女们都回来了，谢道中还在他的办公室里滞留，是秦夫人在长房受了他们的请的安。
婉恬和乔治自然是被头一份关注的，婉恬已经梳起了夫人发髻，穿着一件琵琶襟的卦服，红艳艳的颜色，在秦夫人跟前低头行礼，一派娇羞的新妇模样。
秦夫人的眼神百感交集，一时间竟然不知道该用什么样的表情面对她。乔治站在婉恬身边，腰背挺直，意气风发，秦夫人的目光在他二人之间来回梭巡，沉默良久，才点着头说了个“好”。
“我们打算在阿姐前头办婚礼的地方再办一场，”婉恬垂着头问，“父亲和母亲会来吗？”
秦夫人默了默：“你二叔来电，要我跟你父亲再去京城，恐怕赶不上了。”
虽然早已有过心理准备，但听到这话从她嘴里说出来，婉恬的失望之情还是溢于言表。她扭过头去跟乔治对视，又把头低下来，应了一句：“是。”
屋子里再无人说话，静谧了片刻，谢怀安率先开口：“母亲，阿恬婚礼之后，我要在上海逗留些日子，比较长，兴许是半年，或者……一两年。”
秦夫人和吴心绎一道吃了一惊，正待张口，谢怀安又道：“贵州那笔生意出了点问题，有点麻烦，我要去处理这件事。”
吴心绎不知道贵州发生了什么，只是听他要在上海逗留一两年，眼神惊诧，忍不住插口问了一句：“贵州那边很严重吗？”
谢怀安不敢看她的眼睛，只盯着秦夫人道：“我失策了，不应急于出手，如今账面吃紧，我得去跟乔治平了这件事。”
秦夫人微微皱起眉，看了吴心绎一眼。婉澜又接口道：“父母亲要去北京，这段日子，我会从上海搬来陪着蓁蓁，也帮她点忙。”
秦夫人的眉头稍微松开了一点，但觑到陈暨，又皱了起来：“你丈夫还在沪上，怎么能自己跑回娘家来。”
“岳母勿需担心我，”陈暨立刻表态，“原本这主意也是我出的，如今正值多事之秋，这些繁文缛节就不要再讲究了。”
秦夫人感激地冲他点了点头，前院便报大老爷来了。谢道中终究在办公室坐不住，他走进长房，步履还和从前一样从容，但一双眼睛却急急看到婉恬脸上，然后露出一丝轻微的笑意：“阿恬回来了。”
婉恬跟乔治一起向他磕头，恭恭敬敬，诚诚恳恳。谢道中在上首坐了，垂眸瞧着他们，忽然道：“我刚刚想起一件旧事。”
满堂人都屏息凝神，听他要讲的那件旧事。
谢道中接着道：“昔年乾隆爷在世的时候，他们大英帝国曾经派遣使臣觐见皇上，但使臣无论如何不愿行双膝跪地礼，皇上大怒，最后也没见他。”
堂中依然寂寂，眼神乱飞，不知谢道中这番话是什么意思。
谢道中没让他们等太久，叹了口气：“半个世纪过去，大英帝国的坚船利炮轰破我大清国门，将我的女儿都抢走了。”
婉澜没掌住，“噗嗤”笑了一声：“父亲，眼下咱们家这个洋女婿可是心甘情愿跟您行双膝跪地礼的。”
谢道中又叹气：“木已成舟了，还能说什么。我和你们母亲要去京城这件事，你们都知道了吧？”
小辈们纷纷点头，应：“知道了。”
“内宅的事情，想必太太有安排，我就不多过问。”谢道中扭头看了秦夫人一眼，接着道，“太太请这便安排收整行装吧，怀安将车马都打点好，既然决定要走，那就及早不及迟。”
他说着，又对下首跪着的婉恬夫妇抬了抬手：“起来吧，你们长途跋涉，也都累了，歇着去吧。”
谢道中走的很急，这让婉恬心里更加难受。婉澜安慰她，说父亲是为了不耽误她在沪上那场婚礼才这么急忙忙离开，婉恬假装信了，半夜里却偷偷蒙着被子哭。
长房的大老爷大太太走的声势浩大，劳动了七个府的人来送，这是一场政治暗示，暗示谢家是站在袁大总统一方的。虽说不论袁大总统能不能看到，或是会不会关心，但这种细节上的举动，他们总是能做到滴水不漏，万无一失。
谢怀安帅众送别他们，当着七个府的面，谢道中和秦夫人分别对谢怀安和吴心绎殷殷叮嘱，将阖府阖族都交给他们，隆重的送行队伍无一人出言反对，这是谢家全族的强项，即便有争权夺利的心思，也总能分得清轻重缓急。
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