谢怀安被族长和老太爷们提进书房，详细询问他染上烟瘾的始末——其实吴心绎已经大致说明白了，只是将“烟瘾”换成了“癫痫”。谢怀安将细节一一讲了，包括莫啡散和在保定李夫人处复吸的那一次。
谢道中问谢怀昌：“你哥哥染上烟瘾的事情，你知道吗？”
谢怀昌看了谢怀安一眼，后者向他宽和一笑，示意他不必隐瞒。
于是谢怀昌低头下来：“回父亲，我知道，大姐给我打了电话，叫我亲自去贵州将大哥接回上海的。”
谢道中又问：“唐继尧怎么说？”
“什么都没说。”谢怀昌道，“私下种植罂粟，炼制烟膏贩售谋利的事情，并不只唐继尧一人在干，南方军阀十有九人都在做同样的事情。而且因为是军队，所炼烟膏反而比民间私制更精纯，更受富贵人家的喜爱。”
谢道中在案上猛一拍：“难道袁大总统就不管？”
“他知道，但不管，”谢怀昌道，“他自己还需要向外国银行借贷财款以充军费，绝了底下那些人的财路，那军队上的开支他来负责吗？”
谢修庆沉沉叹了口气：“急着改朝换代，却连改朝换代的钱都没有。”
谢修诫哼一声：“他还没改朝换代呢，什么时候正经称了皇帝，这才算改了自己的朝代。”他说着，挥了挥手，“好了，一帮老不死的凑一起忧国忧民，可落到实处，也不过只能在自己家小辈跟前逞逞威风，说再多的袁大总统，那袁大总统的位子也不能给你坐，还不如好好说说小荣子。我看，抽大烟这事，怪不得他。”
这着实怪不得谢怀安，老太爷们都这样认为，但若不处置，又是无视家规，就连谢修诫都认为要略施惩戒，哪怕做给别人看呢。他倒是个纨绔，却并不糊涂。
“不如关上几天禁闭吧。”谢修诫道，“叫他抄抄家规，挨顿板子，再关上几天禁闭，我看就差不多了。”
谢修庆难得地没有跟他吵架，还点头赞同：“我看成，族长觉得呢？”
谢道中对他们弓腰道：“小辈谨遵叔伯指令。”
谢修庆又喊了一声：“老十二。”
谢修达立刻应道：“在。”
“虽然怀克已经被过继到六府了，可你到底也是他亲爷爷，”谢修庆道，“今天这事是怎么闹大的，你心里清楚，虽说小辈之间难免争风斗气，可暗中下畔子，借刀杀人就未免太下乘了，尤其还续了六府的香火。你回去，好好教教这个孙子。”
谢修达屏息凝神，低头称是。
谢怀克不必谢修达来教训就知道自己犯了大错，老太爷在书房审谢怀安，他就在外面被谢怀续训得抬不起头。七个府里的男人和女眷们又分别回去二堂和三堂。三堂里明太太和她的两个儿媳妇自然成了众矢之的，二堂里他那两个儿子也好不到哪去，有几个受老宅大恩的小辈大谈谢怀安的为人处世，当着他们的脸面挑大拇指，还道：“能有这么个堂哥，真是我等的福气。”
书房里的长辈们商量好了，出来宣布结果，请家法打板子，本来只打谢怀安一个，但吴心绎态度坚决，非要同他一起受过，谢道中便也准了，但谢福宁下手的时候知道轻重，两人都是动静大力道小，做个样子给别人看。
婉澜婉恬夫妇一个初二下午到，一个初三早晨到，鄙视谢怀安已经被关了禁闭了，她们听说他在年夜饭上烟瘾发作的时候，都觉得谢道中居然没有勃然大怒，真是千古奇事。
照理说，关禁闭的时候三餐是不减的，但谢道中吩咐一日只准送一回饭，还不准有荤腥，也不准吴心绎去送，这是有意让他吃点苦头。
婉澜给谢怀安送了一回饭，隔着门笑话他：“关禁闭的滋味如何？”
“你来之前都还挺好，你来了之后就有些难受了，”谢怀安道，“好歹是亲姐姐，居然不知道给我在饭底下藏块肉来。”
“你的前车之鉴在这里，我哪敢一回来就坏规矩，”婉澜笑道，“要关几天？”
“一个月，”谢怀安叹气，“挺好的一个年，全被关过去了。”
婉澜知道风波已过，当下便咯咯咯笑个没完：“早知道只是关一个月禁闭，那早就告诉父亲了，难为我们来来去去地折腾了这么久，还另给你置办宅院，那院子眼下是不是可以卖了？”
谢怀安哭笑不得：“又不是花你钱买的，瞧把你心疼的，还要卖了。这事我拿主意，不准卖，就搁着。”
一所宅院而已，婉澜道没什么非要争得，他说不卖那就不卖。只又问道：“你染上烟瘾，外七府里难道没人趁火打劫？”
谢怀安道：“趁火打劫的正在路上，过些日子就到。”
被他不幸言中，元宵节的时候，趁火打劫的人到了，这回竟然是谢修诫来打的头，说谢怀安既要戒烟，那纱厂和药行的事情便不能没人管，话里话外，是打算推自己的儿子孙子过去。
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