身旁忽然传来一声厉喝，乔苓吓了一跳，这才发现一旁绿化带中有一个熟悉的影子——正是先前坐在她身旁的男人。
此刻他上衣残破，浑身是血，正在奋力地挣扎着。泥潭中还有两人，死死拖着他的手脚——不难看出这里曾发生一场鏖战，这个男人一对二，目前还在胶着状态。
乔苓没有多想，连忙上前伸手拉他，可那泥潭里的两人却死死不肯撒手，看见乔苓靠近，竟然向乔苓伸出魔抓，眼看自己的衣摆就要被抓住。乔苓恐惧至极，慌忙取下自己背上的背包，奋力砸向这张泥潭里的脸——
一声声捶打的闷响伴着凄厉的惨叫，直到那人终于松开了手，乔苓怔怔地颓倒在路边，眼睁睁看着他在泥潭里徒劳挣扎，沉溺，最后消失不见。
这几乎是劫后余生的欣快，那男人定了神，不由得多看了乔苓几眼，不仅仅是感激，更多是好奇——这个姑娘是谁？她何以有勇气出手相救？
未等乔苓反应过来，她便被横抱而起，二人继续在这无人的马路上奔行。
男人的胸膛温暖厚实，只是有着浅浅的血腥味。乔苓双手紧紧捂着眼睛，想哭却没有眼泪，这突如其来的厮杀如此荒诞，荒诞得令她感到陌生……一阵猝不及防的恐惧袭来，乔苓终于意识到刚才被自己打入泥潭以至于命丧于此的，是一个活生生的人啊。
她整个人都开始发抖。
男人感到怀中人的异样，低头看她。
“你叫什么名字？”开口问道，尽管在狂奔，他的声音听起来依然平稳。
“……乔苓。”
“我叫景策。”他面无表情地回答，四下都是隐秘的危机，景策不敢掉以轻心。
“恩，景策先生。”
“要是害怕，就闭上眼睛。”景策轻声道，“一会儿就好了。”
二人在夜路上奔行，脚下，前人的尸体死状惨烈。
奇怪的是，这一路，除了这些参加七执选拔赛的选手，再没有看见其他人。这个城市里的原住民如同消失了一般，令人感到诡谲和不适。不多时两人来到国家博物馆之前，此处已经被打开了大门，不断有人从里面跑出来，手里多了个黑色的背包。
“为什么要来博物馆？”
“刚才那个女人说的。”景策回答，“只有在这里确定了报名信息，才算正式加入了七执选拔。”
景策将乔苓放下来，二人一前一后极迅速地往里走去，在地下一楼的展厅里，一个巨大的玻璃幕墙上映出二人身影。
他们都是一怔，缓缓走近，才发觉，那玻璃幕墙是中空的，他们的全息影像投射其中，栩栩如生。
机器冰冷的声音响起，“第0622号身份认定完毕。”
——幕墙上，景策的身影骤然消失。
“第0821号身份认定完毕。”
——这一次是乔苓。
直到这一刻，他们才算真正成为了本届七执选拔考试的正式考生。
两人都站在原地，玻璃幕墙从中央缓缓分裂开，然而，里面的圆桌上，只放着一个黑色背包。
“怎么会只有一个！？”景策仰头道，“是不是哪里弄错了？”
他的声音在空旷的博物馆里响彻，但没有回音，不远处传来又一阵脚步声，应该是下一批考生已经赶到。
不能再停留了！景策双眉紧颦，他迅速拿了包丢给乔苓，乔苓紧紧抓着包带，还未明白发生了什么，就被景策横腰抱起。她面颊微红，这是她第一次离一个男人这么近。
两人就这样路上奔驰，景策忽然低头，“乔苓，你看看包里有什么。”
“好，稍等。”
乔苓翻看包中的物件，里面只有一个一臂长的人形玩偶和一本游戏手册。
“一本游戏手册和一个人偶，你要看看吗？”
景策哼一声，“不用了……看来每届的考试内容都差不多。”
乔苓轻轻用手擦拭玩偶身上的灰尘，这个玩偶的造型很奇怪，她端详了许久也没看出端倪，索性将它放回了包。
借着道路两旁路灯微弱的光，她看见景策额上沁出的汗水，景策的喘息声渐渐重起来，她拽着袖子为他擦汗——景策奔跑的速度实在太快了。
“你要不要休息一下？”
景策只是摇头，“时间不多了。”
“时间？”乔苓不太明白景策话，只是看见他辛苦的样子自己有些过意不去，“如果赶时间的话，你不必……不必非带着我不可的。”
景策哑然失笑，他看了乔苓一眼，“留在这个地方你就没命了。这里是真实世界的倒影，规定的时间一到，就什么都没有了。”
乔苓心中一惊。
“所以……”景策皱起了眉，“抓紧我！”
乔苓忽然到周围的风景变得有些模糊，景策的体能简直超出了她对人类的认知范畴，乔苓一手拎着包，另一手捏着那本还没有来得及放回去的游戏手册，风乍起，那手册被翻开，然后狠狠打在了乔苓的脸上。
乔苓有些吃力地将手册挪开，目光稍扫，顿时就停在了那一页。
“……我们，我们是一组的，景策。”乔苓忽然道，“是盟友！”
景策声音低沉，“七执还能组队？”
“是的，但是这种情形不多，”乔苓仰起头，“手册上说，当引导墙上映照出多人身影，却只呈现出一个锦囊的时候，就意味着在场的所有人都是一个团队的成员，一荣俱荣，一损俱损……”
景策微怔，问道，“你……今年多大？”
“十六。”
“真年轻啊，我都二十六了。”
乔苓一怔，随即低头，“嗯，也不老。”
景策的声音带着一点戏谑，“之前也是没想到，竟然还会出现官方同伴……”
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