将迟送乔苓回房，二人途中要经过乔芙的房间，远远地便能隐约听得碎物之声和一些尖锐的言语。两人脚步不约而同地放慢，乔苓心中了然，大约乔芙又在发脾气了。
路过她房门时，二人看见江里静静地站在门前，他见到乔苓与将迟，尽管在深夜也并不感到惊讶，只是微微欠身，向着乔苓喊了一声，“小小姐。”
“江叔怎么不去休息？”
“夫人似乎还有事。”江里轻声答道。
“哦。”乔苓的目光略低，“她也在里面？”
江里点头。
尽管乔苓与江里的声音都已经放得极低，却依然让房间里的乔芙觉察，门倏然打开，乔芙怒气冲冲的脸在看见将迟的瞬间凝固，她深吸一口气，“你们回来了？”
乔苓一怔，乔芙这话，听起来像是知道她和将迟刚才出了去了似的。
“我找乔苓陪我去看了看墓园的雕像。”将迟轻声说。
“是吗。”乔芙的脸上浮起不自然的微笑，“都这么晚了，一定累了吧，江叔。”
江里脚下微动，转向乔芙。
“你送他们回房。”乔芙如此命令，她的脸还因为刚才的怒气而有些微微发白，乔苓迅速退了一步，摇手道，“不必麻烦了，我自己会走。”
乔苓脚步声渐远，将迟看了看乔芙与江里，亦往后退了一步，什么也没有说，便随着乔苓去了。
那之后一路无言，将迟与乔苓在一处转角处分道扬镳，乔苓的情绪略有些低落，将迟能看出来，却不知该如何安慰。
“晚安，乔苓。”他轻声道，“明天见。”
乔苓重新露出一个笑脸，点头向将迟挥手告别。待将迟走远，她才收了手，转过身，发现江里就站在身后。
她“江叔”两个字还没有说出口，就看见江里将食指放在了自己的唇边，示意她不要说话。江里缓缓走近，然后半蹲下来，手缓缓地伸向乔苓的右肩，将她肩带上的一朵白纱捆成的玫瑰翻开，示意乔苓去看。
乔苓略低头，身子为之一震——那里放着一个小小的方形金属块，她不止一次地见过这样东西，这是乔芙的窃听器。
乔苓突然间紧紧咬住了牙关，脸因为愤怒而变得有些紧绷，怪不得刚才乔芙在房中大发脾气，原来是因为今晚她全程都在监听自己和将迟的对话。乔苓看向江里，侧身指了指将迟离开的方向，又指了指自己右肩的白色花朵。
——他的衣服上，也有这种东西么？
江里摇头。
乔苓略松了口气，也对，毕竟将迟是贵客，乔芙在没有把握的情况下，是不敢对他动这种小把戏的。
江里伸出手，在空中写字。
“小小姐的行李中，还有很多。”
乔苓亦安静地在空中书写，“有多少个？”
“一共有十九个，但藏匿的地方不详。”
说罢，江里起身站去了一旁，为乔苓让开了一条路，乔苓心中感激，她轻轻走上前握着江里的手，在上面写下，“谢谢你，江叔。”
江里只是摇头。
乔苓深吸一口气，沉默良久，她继续写道，“我决定明天也和将迟一起离开这里，去帝中。”
“请务必注意安全。”
看着江里的微笑，乔苓也仿佛获得了安慰，她点点头，与江里挥手告别，然后向后转身，迈着平实的脚步离去了。
走过这个转角，乔苓将那朵带着窃听器的白玫瑰狠狠扯了下来，她在自家空荡而悠长的走廊上大步奔跑起来，直至奔行到尽头，她打开窗，用尽全身的力气将那朵小白花扔了出去。
乔苓目视着它陨落在窗外无边的黑夜里，双手渐渐捏紧成拳，脸上的神情也微微变得有些坚决。
我再也不会是从前的那个乔苓了。
再也不会了。
这天的午夜，乔苓推开了祖父的房门，尽管她已经竭力保持安静，但祖父那双浅灰色的眼睛依然敏锐地捕捉到了乔苓的身影。
此刻祖父乔平易靠在他的轮椅上，而整个房间的地面上都布满了连接着轮椅与祖父身体的电缆，在轮椅的扶手两侧，镶嵌有四只机械吊爪，它们原本静静垂落在乔平易的大腿上方，在乔苓进屋之后，四只吊爪纷纷向两侧移动——乔苓快步上前，像往常一样，她灵巧地避开地上所有的乱线，然后静静地跪坐在祖父的脚边，把头枕在他的膝盖上。
“爷爷，我可能要离家一段时间。”
乔苓轻轻叹了口气，祖父一只金属吊爪轻抚着乔苓的头发，一道淡蓝色的方形屏幕投影出现在乔苓的眼前，“去哪里？”
这是乔平易日常与乔苓交流的方式，在这间房里，他可以自由操纵粒子屏幕，并将想表达的语言转化为文字。
“去学校。”乔苓抬起头，“我今晚听将迟说，学校为所有七执的候选人提供住宿……我，不想再呆在家里了。”
祖父的脸上略有些失落。
“但我会常常和您联系的。”乔苓轻声道，“爷爷，我今晚来，是有件事想再问一问……”
“还是关于你父亲的事？”
乔苓一怔，然后连连点头，“我问过您很多次了……但每次您都说还不是时候，今晚……”
乔平易眨了眨眼睛，他睿智的眸子里闪过了一些欢愉，乔苓心中忽然升起希望，看起来，今晚的祖父应该不会再继续隐瞒下去了。
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