这一日修炼完毕，大家都集中在刘永强院子内闲聊。七兄妹聚在一起陪着林炎玩耍，气氛非常融洽。林永强同三个儿子正在商量这事情，“这二年多，我们一直都闭关修炼，功力也提升很快，特别是小家伙们更是让我欢喜。但是不经历真正的江湖，很难成为真正的高手。我决定放他们出去历练，你们看怎么安排？”四人经过一阵磋商，最终决定下来：林朝宗坐镇镖局，处理日常事务；林永强单独出发拜访一些多年的老朋友；林朝元带领林少钦、林思凡、林炎跟随镖队去一趟红海沙漠；林朝辉带领林少昆、林少鹏、林少仑、林少言跟随镖局走镖西沙城东南角的绿河郡。绿河郡于南林城的阳明郡接壤，那里树木茂盛、野兽众多，是药师的乐园。
安排完毕，四人通知长老团成员集中开会，宣布了这个决定。大家都一致赞同，认为很有必要，并且纷纷表示在他们外出历练时家族及镖局的事情他们会协助林朝宗管理好，不用操心。四人也放下心来，将七人叫了过来，告诉他们这个消息，七人听完非常兴奋。一直在小院练功，生活也比较单调，现在终于有机会可以走出去看看外面的世界了，那太好了。
第二天早起，众人收拾好行李，在林朝宗的相送下，跟随镖队离开了西沙城。林朝辉一路向东南方向而去；林朝元这一行在其带领下一路向西而去。这条线路林炎还是有一定的印象的。当初就是林朝元和林少钦带着他从这条路回的西沙城。
镖队经过数日赶路顺利到达黄沙郡。进入黄沙郡，直接入住振远镖局的分支。趟子手们进行休整，林朝元带着三小进入镖局后院族人住所。分支负责人，族弟林朝新接待了他们。林朝元要求去书房详聊，林朝新知道肯定是有重要事情要交代，带四人进入书房，让人员在周围负责警戒后关闭房门。林朝元向林朝新简单介绍了这几年家族的几件重大事情：林永强等五人突破先天；家族通过一个秘密途径获得了一套新的修炼功法，现在家族核心成员中被长老团同意允许修炼的人功力都得到一定的提升；现决定有林朝元代为传授林朝新新的功法。林朝新听到非常激动：为家族兢兢业业守护黄沙郡产业这么多年，家族终于确认了他的核心成员身份，得到家族的重点培养了。在传功之前，林朝元叮嘱了二件事：新的功法未经家族长老团同意不得传授给他人；不得将家族现在拥有的实力说出去。家族还需要一段时间的准备和提高，提前出现会引起别的势力的注意。
在之后的七天时间内，林朝新开始学习新的五行功法，待其全部掌握后，林朝元率领镖队又继续出发。这一日，镖队行经到严家庄地界，在距离严家庄还有二里地处安营扎寨。林朝元带着三小散步到了严家庄。看着残垣断壁的村庄，林炎悲愤异常、痛苦流涕。简单地祭拜过后又返回住处，第二天继续赶路。数日后，镖队来到了目的地顺利交镖，护镖任务完成。
经过商量，林朝元安排其他人员返回西沙城，自己带着三小在红海沙漠历练。准备完毕同返程人员分手后，林朝元领着三小向沙漠而去。
神秘的红海沙漠一望无际，空旷的视野中看到的是被风卷着的黄沙，烈日照耀下折射出火红的色彩。四人行进在进入沙漠的路途中。
跋涉三日后，众人看到了一处掩在黄沙中的建筑，这是一个自发形成的集市。众人进入集市，找了一间客栈休息下了。洗漱完毕，来到餐馆坐下，吃着东西，听着冒险者们的交谈，探听着最近这一地带所发生的事情。餐馆内热闹非常，冒险者们三五成群，推杯换盏，高谈阔论，交流着自己所见所闻以及道听途说。听着听着，一则消息引起了林朝元的注意。靠近里面窗台附近的饭桌边，有四名武者正在小声的交谈着。“大哥，回程时看到丐帮和天鹰教的人都往那个方向去，我们为什么不跟去看看？说不定有机遇呢。”“小弟，机遇也得看你有没有这个命去拥有。丐帮暂且不说，声明还好，应该不会做出谋财害命的事情；但是天鹰教可不是那么好说话的，一个不好我众兄弟会把小命丢掉。”四人都一脸不甘的点点头。另一人说道：“大哥说的是，保命要紧。嗨！心不甘啊。我们兄弟四人在那条路上整整耗费了半年多的时间，虽然也小有收获，但是还是没有发现那个流传的遗址。你们说会不会是天鹰教故意放出的风声；让大家去那里探险，然后他们在其他地方有所斩获。”“应该不会！这条消息是我一天鹰教的朋友在吃酒吃多了的时候不小心说出来的，当时说出后他就后悔了，还让我等发誓不得透露出去。据说是他们有人在那里获得了一把神兵利器，削铁如泥。但是那人在出来是遇到兽群，没来得及说出详细地点就死了。要不然你看他们会发动这么多人在找寻。”“大哥分析的对，在那条道上我发现过秃鹰宋春林的踪迹，还见到过铁鹰李莫凡。三弟，你有何看法？”原先说话之人问道。另一个原先没发言的人沉吟了会儿，开口道：“大哥、二哥、四弟，我是这样想的：就这样放弃，我不甘心；但是我们的实力又不够，不能明刀明抢的和他们对着干；我们可以悄悄的远远的跟着，如果遗址很大，他们也不可能全部照顾得到，我们就有机会打探一二；如果遗址不大，我们也可以先在周边地区转转，等他们走后，再去查探，看看是否有遗漏。再说了又不是只有他们一家在那条路上，丐帮不也有人吗，如果被发现了，我们可以投靠丐帮吗。你们认为呢？”三人想了想都点头同意了。大哥说道：“那行，就按三弟说的办。现在开始，我们就要做好充分的准备。四弟吃过饭后，你就去采购一些大的皮囊和干粮；三弟，你去准备些衣服和帐篷，注意衣服和帐篷的颜色要有隐蔽性；二弟，你去购买二匹骆驼和四匹耐干旱的马。把我们的兵器也带过去修理修理，再多备几件。我去药房准备好疗伤药、解**和**。分头行动，早去早回，明天一早就出发。”四人安排完，匆匆吃完结账而去。
林朝元听完不动声色，待三小吃喝好后叫来小儿结账，同时让小儿给准备些水和干粮，明早来取。交代完领着三小回客栈休息了。第二天早起，退掉客房，取了水和干粮，林朝元来到马车租赁行，租赁了一架马车、二匹马、一匹骆驼继续向沙漠出发了。
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