二人出了汉江城后，李莫愁将沿通天河一路北上，直达冬息府。林炎则继续向东南方的地下城而去。兄弟二人抱拳话别，约定中洲城相聚。林炎又开始了不停的赶路生活。由于乌骓马身亡，在汉江城又没有及时补充马匹，现在他只能步行而往了。
在二人离开汉江城三日后，刺天阁由于一直没有得到刺杀结果，向汉江城派出了调查人员。此人在七日后到达了汉江城。经过一番打探得知，十天前在李莫愁的房间内曾经发生过打斗。打斗结束后，李莫愁就退房离开了这个客栈，而房间内却人影也不见一个，不知何故？至此之后，就再没见过李莫愁的身影。这样的调查结果让来人意识到：这次刺杀已经失败；现在目标已不知去向，必须要赶紧找出；再次派人刺杀；如果让其逃回逍遥派，那么刺天阁的声誉将严重受损，不再是杀手界的传奇。这样的事情发生在小小的李莫愁身上，是他们不能接受的。李莫愁必须要被他们杀死！
此人将调查结果以最快的速度传回刺天阁后，刺天阁开始忙绿起来，全员寻找李莫愁。必须要在他回到逍遥派之前将其击杀！否则这次任务就会成为他们自成立以来第一个失败的任务。任务失败可以发生在几大强者身上，但是绝对不允许发生在这种小虾米身上，这将会是刺天阁的耻辱。他们现在已经完全顾不上，甚至忘记了林炎。这使得林炎才有机会顺利到达地下城。
其实造成这个结果也是有原因的：首先，这次的刺杀事件发生在李莫愁的房间内，当时即便被人知道里面有人在打斗，也不会有人进来观望，惹祸上身的；其次，打斗结束后二人及时处理了尸首，没有留下线索，再说房间是李莫愁登记的，林炎搬来此住，是临时决定的，所以客栈中没有登记，客栈中人对林炎知之甚少，同时二人又及时退了房间离开此地，所以整个过程中知道有林炎存在的几乎就没有；再次，知道真相的四名杀手已经烟消云散。在整个调查过程中，刺天阁根本就没有发现到林炎的痕迹，他们又怎么可能再花时间来注意这种小人物，即使这个小人物有可能像田忠寿所描述的那样，有成为绝世强者的潜力，但是他现在终究还是小人物。与刺天阁的声誉相比，他根本就没有可比性。在不久的将来，这成了刺天阁几位阁主最为后悔的一件事，以至终身。
李莫愁现在已经知道有人买凶要取他性命，所以往后的回程更加小心翼翼。他先经过一番乔装打扮，然后混在茫茫人群之中，却又不与别人接触，昼出夜宿，完全的一个平头百姓。这已经完全出乎了刺天阁的预料（他们不知道李莫愁已经知道自己被买凶追杀了）。虽然重兵把守着李莫愁回程的路，但是谁会留意一个小老百姓呢。一路之上，李莫愁有几次发现有人在查找他，所以他更加小心谨慎，不露丝毫端倪。二个月后，李莫愁安全回到了冬息府。
李莫愁安全返回的消息被买凶之人得知，他质问刺天阁。刺天阁虽做出补救方案，承诺一定会在以后的时间找机会杀死李莫愁，但是客户已经很失望。他明白，失去这次绝佳的机会，想要再杀死已有防备的李莫愁，那难度就太高了，搞不好还会暴露出自己的身份，在时机还未成熟的情况下，他不愿意冒这个险。随即他结束了和刺天阁的这次买卖。
原本这事是很秘密的事，只要双方不透露出去，应该是不会被外人得知的。可是，刺天阁太有名了，太受人关注了！特别是杀手界的其他势力更是时刻关注这刺天阁的动向，希望有一天能够取而代之，成就辉煌。近期刺天阁的大动作瞒不过这帮有心人的调查，事情很快就被这些人给分析的*不离十。江湖上瞬间就传出了一则重大新闻：刺天阁接受的刺杀逍遥派弟子李莫愁的任务失败，刺天阁的不败金身宣告结束！这则传闻一在江湖上传开，顿时掀起了轩然大波，震惊了整个江湖。人们议论纷纷，谣言满天飞。买凶之人更是极度愤怒，怒斥刺天阁办事不够严密，暴露出刺杀真相；而刺天阁则更是恼火：声誉受损，势必影响他们的生意，运作资金将会更加捉襟见肘。他们展开了一系列的报复行动，剿灭了几个传播谣言、推波助澜的杀手组织，但是这已经于事无补。失败的真相已经曝光，声誉受损这是必然，想要再树形象、挽回损失，那就要完成些高难度的任务才行。刺天阁正在挑选刺杀目标，准备实施这一计划时，却又再遭重创。
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