见场面很僵，苏牧赶紧扯开话题，指着拉风箱的少年问道：“老人家，这个小兄弟是你收的徒弟吗？”
老铁匠也知道各抒己见只会加深矛盾，也就顺其自然的转过话茬：“他呀，是家里没事过来帮工的，不过没什么打铁的天赋！”
听老铁匠如此一说，那个沉默寡言的少年眼神一暗，似乎心有不甘。
苏牧心头一动，笑道：“孔子有言，知之者不如好之者，好之者不如乐之者。这世上只有愿不愿意做的人，哪有什么真正适合做的人？天赋这东西不知道害了多少人。我看这小兄弟拉风箱时既认真又刻苦，做一名好铁匠也是绰绰有余！”
那少年见苏牧为自己说话，立马投来感激的目光。其实他家就在常平镇附近的村子里，因为家里没什么田地，只能到这里来帮工混碗饭吃。
虽然只是为了安身立命，可是他却深深爱上了打铁这门行当，在他的请求下老铁匠也给了他机会，教了他一些打铁的小技巧。可是当他极其看重这次机会的时候，反而在紧张中出了错误，这也让老铁匠认为他没有打铁的天赋。
老铁匠看向少年，眼中也透露着欣赏的神色，任谁都喜欢刻苦的孩子。“如果真如你所言，他在这里迟早是能学会打铁的，倒也无需什么师徒名分。我虽没有专意去教他，也不曾在他面前藏私，若他有心，只需多加留意便是。”
那黑小子虽然看起来木讷了一点，反应倒还挺机敏的，闻言立马跪地扣头拜道：“韩石见过师父！”
老铁匠害怕韩石不适合打铁，反倒耽误了他的青春年华，既然他诚心要学，当然也十分高兴。毕竟都是半截身子入土的人了，哪里舍得摸索了一生的铸造镔铁之法埋进棺材中？
本是无心前来，反倒成其美事，韩石又连忙向苏牧道谢。几个年轻人相互介绍，也算混得熟识。
卫泓见气氛大好，赶忙找机会问道：“老铁匠，我的刀开打了没，今天可是专门来给你送银子的！”
老铁匠指着炉火中烧的通红的铁块道：“急个什么，这不就是吗？”
卫泓仔细瞅了瞅，虽然也看不出什么来，不过还是喜笑颜开，这才留下银子满意的离开。
赶着牛车，满载而归，踏上回村的归途。常平镇东边林子的一场大火，直至午后还未尽灭，在灰烬中早就显现出一堆烧不化的白骨。
啬夫游徼震动，黑云寨的二头领更是惊怒交加，不过这些都已经与苏牧二人无关。
刚回到村中，还未进家门就听到其中有些动静，苏牧暗自猜想：“就这个破落的门户，也只有李二爷会进来了！”可是当他打开门，二爷两字几乎都要叫出口的时候，却是怔住了。
苏牧面色一冷，不悦道：“你来我家中做什么？”
来的人与苏牧根本说不上熟识，甚至还可以说有些小仇，他的名字叫莫五，是刘三儿手下的一个泼皮。因在家中排行老五，所以就便取了这么个名字。
莫五尴尬一笑：“苏哥儿，我已经不跟刘三儿那厮来往了，你大人有大量，千万莫记往日那些不快。”
所谓伸手不打笑脸人，见莫五满脸堆笑，也懒得与他一般见识：“你来我家里作甚？”
“苏哥儿是办大事儿的人，也用不着在吴老爷家放牛了，所以放牛这件事现在由我在做。”
苏牧点点头：“放牛虽不是什么体面的活儿，好歹也是个正经营生，不是挺好吗？至少比当个泼皮无赖强吧？”
莫五连连点头称是，接着又道：“吴老爷有急事儿找你，一直找不见，所以就派我来寻。昨天一天也不见你人，所以我就猫在你家里，等你回来，还希望你不要怪罪！”
苏牧嗯了一声，问道：“吴老爷找我，有什么事吗？”
“这个我也不是太清楚，不过看吴老爷火急火燎的，应该是个大事儿。要不你趁现在——”
苏牧跟吴老爷的交情又不深，哪里会去管他有什么急事，打断莫五的话道：“我忙了两天，累得手都抬不起来了，正要好好休息。今天晚上就不去了，你回去跟吴老爷说，就说我明天会去找他的。”
见苏牧下来逐客令，莫五也没办法，只好无奈的离开。
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