陆文远在傅府中将养了几日，待到伤口愈合，可以稍事走动，便去了吏部大堂赴任。这半月间，他被皇上责打五十廷杖的事早已在朝廷里传得沸沸扬扬，因此一出现便引得吏部官员议论纷纷，有人只道他直言敢谏，是个难得的忠臣，有人却说他不自量力，没丢脑袋已实属难得……如此争来争去，那陆文远看在各人眼中便有了千万种形状，真快成了风口浪尖上的人物了。
然而陆文远却不自知，每日只勤勤恳恳做自己份内的事。主事一职是整个吏部公堂中较末等的官职，因此平日里除了公事，被人差遣着做些扫地擦桌、端茶倒水之类的杂事也是常有的。陆文远人红是非多，又兼是新来的，自然有人瞧他不顺眼，千方百计地排挤他，差遣他做各种各样的杂活。陆文远俱都一一做好，并不抱怨。平日里与人交往也是恪守本分，从不刻意疏远，也并无过分亲密，甚至偶尔与傅潜在堂中相遇，也仅止于上下级之间的礼节，绝没有过分熟稔的举动，因此过了月余，那些瞧他不顺眼的人抓不到把柄，也都渐渐消停了。
这一日，陆文远在誊抄公文的时候，突然发现一道升迁令不合规矩。这道升迁令是擢升一位地方知县为刑部侍郎的，从正七品一跃至从二品，真可谓是一飞冲天，但奇的是，这位知县并没有什么显著的功勋，政绩也并不突出，况且陆文远记得，刑部侍郎这个空缺，原本是为一个叫赵咏宁的刑部郎中留着的，只因他一连几年在官员年终考核中拔得头筹，理应受到嘉奖。但如今这位置被一个地方知县莫名其妙顶了去，那赵咏宁又当如何呢？
陆文远想破了头也没想出个头绪，欲去寻傅潜询问，傅潜却恰好进宫办事去了。陆文远踌躇了半晌，只好跑进内堂去问吏部郎中沈文斌。
这吏部郎中沈文斌是个正派人物，这一个月来，还多亏他和傅潜在明里暗里护着陆文远，才使陆文远在吏部的日子不算太难过。哪知那沈文斌看了升迁令，却只摇头说这道政令是皇上亲自下的，就算是傅潜傅大人也质疑不得，你只好好抄了便是，别管那么多。陆文远哪里肯听，回到座位上越想越不对，便将那赵咏宁的政绩考核记录翻了出来，和升迁令一并揣了，转出吏部大堂便没了影。
傅潜从宫中办事回来，遍寻吏部大堂也不见陆文远，正自纳闷，沈文斌主动寻来，将来龙去脉细细说了一遍。傅潜一听就慌了神，只道这陆文远肯定是自己摸进宫去质问皇上了，且不说他见不见得到皇上，若是被范哲甫的手下截住，非得把帐算到自己这个尚书的头上不行。傅潜真是又急又气，当下一拍大腿，也一溜烟追出了吏部大堂。
却说这段时日，朱时泱在紫禁城里倒是过得相当逍遥自在。原来桂喜前些日子从宫外带回来一位小公子，这位小公子是地方官员家的子弟，年方十五，生得眉清目秀，体态风流，正是朱时泱喜欢的类型，又颇通诗词歌赋，琴棋书画，与朱时泱趣味相同，因此被他留在身边，每日伴驾，颠鸾倒凤之余赋诗饮酒，抚琴赏画，着实快活。
陆文远进宫的这一日，朱时泱与小公子用过午膳，正自榻边调笑，眼见情/欲渐浓，将行*，却听桂喜在门外抬高了声音禀报道：“皇上，吏部主事陆文远陆大人来了，说是有事想请教皇上。”
朱时泱在兴头上被人打断，便先存了一肚子的火，又一听是陆文远找他，当下气得是半点兴致也没有了，粗着嗓子吼了一句：“他又来找朕干什么，还没挨够打吗？”那小公子正缩在他怀里，被他吓得浑身一颤，朱时泱也知自己失态，连忙伸手搂住，好言相慰。
桂喜在门外唯唯了半晌不知该如何作答，却听陆文远自己提高了声音答道：“皇上，微臣有事要禀报，请皇上准见。”
桂喜当真是奇得连嘴也合不上了，只道这人也真是胆大，上月才挨过一顿打，此番还敢再来，难道他不知道自己面对的是动动指头就能叫他身首分家的皇上吗。
朱时泱却一听见他的声音就气不打一处来，一个月前他骂自己是汉哀帝，咒自己早死的情景还历历在目，当下一振衣襟翻身而起，让小公子避到内堂去，自己大步走到门边，一脚将门踹了开来。
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