却说朱时泱确定了陆文远对龙阳的看法之后，高兴得三天没睡好觉。只因陆文远虽然说对龙阳无法接受，但也说过对龙阳并无反感。而只要他对龙阳之道不反感，朱时泱便有绝对的信心将他与自己同化，一切只是时间问题。
朱时泱心里有底，便越发大胆了起来，看陆文远的目光也就越发□□。陆文远仿佛有所察觉，又好像毫无知觉，朱时泱猜不透他的心意，着实煎熬了几日，而就在这几日中，出宫微服的日子便悄悄逼近过来了。
四月十八这日，天龙冲北，万事大吉。朱时泱，朱时济和陆文远等人天还没亮就从京城出发，直奔城门外的京杭大运河。由于此次出宫南巡决定仓促，许多事务都来不及准备，因此朱时泱只好放弃了帝王仪仗，跟着朱时济回杭州王府的船队走。
一行人赶至城外的码头时正值日出，火红一轮朝阳浮在碧波荡漾的运河河面上，折射出万丈霞光，映得人睁不开眼睛。码头从黑夜的沉寂中苏醒，属于白昼的繁荣景象初露端倪。长年以船为家的渔夫们陆陆续续从乌篷船舱中走出，站在甲板上整理渔网，或伸着懒腰大声咳嗽吐痰。有连夜行驶的货船正驶近岸边，船头上的伙计都熬红了眼睛打着呵欠。也有和朱时泱等人一样要一大早起锚赶路的，在岸边乱糟糟地搬运行李。
人们在繁忙之中都不由自主地望向一支停泊在岸边的船队，船队由四五十条雕梁画柱，深舱高桅的大船组成，将河岸占得满满当当。大船中间则护着几条画舫，画舫遍体朱漆，上有数间舱房一字排开，舱房轩窗雨檐俱备，竟与陆上建筑一般无二，舱房之上还有一座风亭，四面以绢纱竹帘遮挡，亭檐上雕龙琢凤，点金画碧，当真是极尽奢华之意。
朱时泱领着朱时济与陆文远上得其中一条画舫，进得舱房，只见其中陈设俱是按照宫中形制摆放——临窗设一御用梳妆台，台上一面鎏金铜镜倒映出画舫外的湖光水色。梳妆台对面是一张八仙桌和几把檀木太师椅，桌上已摆了时鲜水果，茶壶茶盏俱是崭新的景德青花。舱房较暗处则设有床榻，榻上锦被成堆，幔帷轻遮，极尽舒适之能事，甚至连朱时泱平日里喜欢的一只靠枕也拿了来，郑重其事地放在床榻中央。舱房的四壁上则零零散散挂了几幅字画，角落里的花架上摆了一盆兰草，一方假山盆景，一缸红黑金鱼，床脚处甚至还设有一架屏风。整个船舱布置得极为清雅，显然是出自朱时济的手笔。
朱时泱夸赞了朱时济几句，便迫不及待地抬步往楼上的风亭走。陆文远和朱时济跟着上得楼梯，便觉一股清风扑面而来，带足了运河清晨凉爽的水汽。风亭四周的布幔被风吹得微微鼓动，湘妃竹帘也发出轻微的磕碰声，朱时泱便吩咐把布幔竹帘都卷起来，要好好看看这运河尽头的风光。
陆文远和朱时济便手忙脚乱地四下去卷竹帘。原来此行出宫，朱时泱并没有让桂喜随行伺候，只因他身为太监，出门在外多有不便。陆平安本也想要跟来，可无奈朱时泱不许，便只好乖乖呆在京中陪傅潜监国了，如此一来，朱时泱身边便少了几个能贴身伺候的人。陆文远和朱时济一合计，自己虽然粗手笨脚干不惯这伺候人的活计，但怎么也比让皇上亲自去做强些，便将这近侍的差事揽了下来。
朱时泱将码头周围的水光山色看了个够，眼见得朝阳越升越高，四周来往的船只逐渐多了起来，便吩咐扬帆起行。朱时泱所乘的画舫当先驶出码头，几十条大船首尾相接地紧随其后，整个船队在运河上排出百丈有余。船上的风帆随着船队的行进依次扬起，河面上顿时一片猎猎招风之声，场面甚是宏伟壮观。更有随行侍卫在船头插上王府的牙旗，旗幡在风中招展，露出一个硕大的“王”字和一尾飞升盘绕的黑色蟠龙，赫然亮明船主身份，往来船只见状纷纷侧目避让，唯恐冲撞了王爷圣驾。
船队威风八面地行进了盏茶时分，便渐渐驶离了码头，真正进入了运河河段。两岸越来越疏朗宽阔，嘈杂的人声逐渐褪去，只剩下碧水拍击河岸和船身的泊泊声在四下里悠然流淌。偶尔有途径的货船和客船与船队擦身而过，舱中便总会探出几个脑袋来，带着又钦慕又惶恐的眼神向这边打量。
朱时泱满眼都是新鲜，兴奋之情溢于言表，在风亭里四下乱转着看风景，一刻也闲不下来。陆文远和朱时济看着便相视而笑，只道皇上如此形状，真跟个初出家门的孩子无异了。
船队越来越深入运河内部，两岸人工修砌的堤坝逐渐有了萧条颓败之势，最终归于未经整修的土石。岸上风光旖旎，景色秀丽，峰峦叠嶂层出不穷，松柏杨柳相互掩映，间或有亮色的山花惊鸿一现，便引得人心神一震，不由自主地转头以目光追随。
朱时泱连惊带叹地贪看了半个时辰有余，却渐渐地没了声响，伏在桌子上不动了。陆文远见情况不对，唤了他两声，朱时泱也懒懒地不答应。朱时济扳过朱时泱的肩问道：“皇兄，你这是怎么了？”
朱时泱将脸都埋进了臂弯里，只露出一双眼睛来，颇显困顿地眨了眨，闷闷道：“朕不舒服，朕有些晕。”
陆文远和朱时济恍然大悟，原来皇上平素不常乘船出游，这是不适应水上的颠簸，晕船了。两人幸好对此有所准备，忙将后头船上随行的太医叫了来。太医为朱时泱请过脉，说是没什么大事，拿出一颗药丸让他服下，便请陆文远和朱时济扶他回舱中休息。
朱时泱这下只好乖乖地卧床了。陆文远在一旁担心不已，朱时济见他虽精神不济，但并无其他剧烈反应，便安慰道：“皇兄不必担心，晕船只是暂时的，等过几日习惯了就好。臣弟刚到江南那阵儿也吐得昏天黑地的，如今不是好好儿的么。”
朱时泱听了这才放下心来，将脑袋埋进被子里，在船身摇曳中渐渐睡了过去。
一觉醒来，已是黄昏时分，朱时泱把朱时济叫来，问道：“我们如今到哪儿了？”
朱时济拿了一杯茶水来给他喝：“是个无名的小渡口，皇兄身体不适，不宜连夜行路，不如吩咐他们停靠一夜，皇兄好在船上睡个好觉。”
朱时泱点点头，喝了茶水，又在榻上躺了一会儿，便下床来探看舱外光景。
此时天色已暗，夜幕从四面八方合拢过来，压得天际黑沉沉的。月亮还没有出来，岸上的山峦树影都混成深色的一片，分不出彼此。岸边夏虫蛙声鸣成一片，衬着远处几点灯火，倒显得格外清幽宜人。
朱时泱在船上呆久了，想到岸上走走，陆文远和朱时济见他难受，对他百依百顺，当下领了几个锦衣卫随行，一同上岸往林子里走去。
三人在林中穿行一阵，忽见一处客栈伫立在眼前，朱时泱领头推门走了进去。
只见这客栈地方不大，外头看着也颇为简陋，里头却是灯火馨然，宾客满座。店老板自己就是小二，端茶倒水间见得一行人进来，便迎过来道：“几位客官是用饭还是住店？”不等朱时泱等人回答，又满面歉意地赔笑道：“若是住店，可就有些困难了。小店今夜客人不少，客房如今只剩下三间了，你们一行这么多人，恐怕……”说罢，越发躬身赔笑不止。
陆文远和朱时济原本也没有住店的打算，只是陪皇上上岸走走，待会儿还是要回船上过夜的，便道：“不必了，我们只是进来坐坐。”
话音刚落，却见朱时泱背着手“啧”了一声道：“谁说我们不住店了，我们就是来住店的。本公子被那船晃得头都晕了，实在不想再回去了，今夜就在这里留宿吧。”
陆文远心想那船上的一应陈设布置皆是按照宫中的规制来的，也好让皇上睡着舒服些，如今这乡野小栈僻静简陋，也不知皇上能不能睡得惯，若是一时不遂了心意，又得把火撒到众人身上。陆文远举棋不定地看了看朱时济，朱时济也有些犹豫，开口劝道：“黄兄，店老板方才也说客房所剩不多，装不下我们这许多人，不如就在此歇上一歇，待会儿仍回船中去睡吧。”
朱时泱却不依道：“不去不去，还是脚踏实地的感觉好些。朕……本公子今日就睡在这儿了。”
朱时济和陆文远也没了办法。店老板赔笑道：“本店欢迎各位公子入住。只是如今客房只剩下三间，依各位公子看，该如何安排才好呢？”
朱时济和陆文远面面相觑，最后望定了朱时泱要他拿主意。朱时泱大大咧咧地一挥手道：“这还不容易，让他们回去，我们三人一人住一间房。”说着，向锦衣卫们挥了挥手。
锦衣卫们不敢有异议。陆文远却不同意，只因锦衣卫都走了，自己又不会武功，到时若是有危险，由谁来保护皇上和王爷？朱时泱要陆文远不必担心，说自己和朱时济都有武功在身上，到时会保护他的。陆文远哭笑不得，却打死不敢苟同。
店老板见他们商量来商量去都没什么结果，便取下钥匙将他们带至客房门口，要他们先看看房间再说。一行人上了楼，开了客房门一看，屋子虽不大，却整洁干净。朱时泱便越发不肯走了。
此时，楼下有客人喊老板添酒加菜。店老板不敢怠慢，连忙抽身下楼，留他们自己在楼上商量。
朱时泱万事不走心，此时已在客房里四处乱转着摸东摸西了，烦心事全丢给了朱时济和陆文远去商量。
陆文远想着皇上与王爷自然要各住一间，锦衣卫要随行保护，就只能挤在剩下的一间中。如此一来自己就没有地方了，便道：“黄公子和王公子今晚可在此住着，由这些家丁保护，我就先回船中去了。”
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