凯伊推门而入。
“你不喜欢她？”
米娜手扶额头，闭着眼睛用力揉捏。
“有这么明显吗，我看上去像是嫉妒小女孩的怪婆婆？”
凯伊从身上扯下果冻，缩小体型和米娜挤在一把椅子上。
“我的姑娘，你才比那女孩大多少？一岁还是两岁，这么沧桑的语气会遮掩你的青春。”
“哈！”女孩嘲讽笑了一声，“长得好又有钱才有青春，我只有童年，在贫民窟里黑黝黝的童年。”米娜气鼓鼓抢过果冻，搓扁捏圆。她夸张学起娇滴滴的语调，“‘我就要和有钱的丑鬼订婚了’，多大不了的事！我在这个年纪正为下一顿的面包发愁呢。”
搞不清楚是哪里出了问题，凯伊试探着说，“那我遣送那女孩回家。”
“我又没说要赶走，她表现优异，逻辑满分，模仿满分，抽象思维中等，记忆能力也不会差到哪，贵族的家的小姐啊，我挑选的那些平民孩子，一个比一个差劲，甚至无法理解什么叫‘抽象’。”
凯伊捕捉到了关键字眼——贵族。学徒的名单是凯伊找宰相秘密索要的，全都是埃辛不太起眼的平民和贵族子弟。如果是以前，各个势力察觉纵命之弦招收学生会疯了一样往里塞人，但现在大家的目光集中于成年人的考核，让凯伊可以低调挑选学徒。
其中，米娜要求增加平民的比例，但现在看来，这些孩子不尽人意。
“平民和贵族的教育程度与智力发育水平，差距很大，埃辛的情况已经是最好的。”凯伊直言。
米娜无奈说。“我不信任含着银汤匙出生的人，高高在上，忘恩负义。而且会跟其他人产生隔阂矛盾，你不会希望学徒阶段就派系林立吧。”
凯伊双手放在膝盖上。语重心长说：“老师说过排异性是人类的本性，隔阂与派别不会因为共同出身而消失，没有了平民和贵族，男性和女性会成为区别，天资好的和差的会成为区别，学龄长的和短的会成为区别。斗争*存，这就是人类。至于贵族，你想太多了。看人眼色讨生活已经是过去，你我的意志可以决定他们的命运。”
女孩黑溜溜的眼珠盯着男孩上下转，“还指责别人沧桑，你说话的语气像是胡子拖到地上的老头。”
“这样？”史莱姆挂上下巴，变成一大片胡须。
米娜咯咯直笑，拍了他一下。“快去忙你的，别来干扰我。”
“晚宴上见。”
清冷的月光难掩热烈的气氛，纵命之弦二层的大厅位置有限，却满满当当。最高的一排座椅阿舍沃尔和凯伊并肩列席，下首就是宰相和大骑士长。以及各个大臣。嘉宾虽不过五十，但如果一颗陨石砸下来，整个埃辛所有领地都要举办丧礼。
第二排的长桌上是今天的明星。一共十个人。三个英姿飒爽的青年骑士，来自骑士宗会，三个谦逊有礼的勋爵，来自王室附庸，剩下有大腹便便的侯爵，风姿绰约的女画家，年过半百的老学者，以及脸色冷峻的现役将军。
不同的人却穿上同样的服装，宽松复杂的法袍。手臂上绣着黄金色琴弦。
这是一场宾主尽欢的分配，纵命之弦得到王室以及骑士宗会的真正支持。还网罗了一切其他力量。反过来他们则敲开了奥法的大门，让自己以及身后的势力增加了底蕴。
这里没有仆人。样式简单的酒菜从客人头顶飞过，落在面前。凯伊没有固化法师豪宅的能力，不过召唤一些隐形仆役绰绰有余。人们无心餐饮，压低声音相互交流，一个个却兴高采烈。
这时偏门打开，宾客们注释又黑又瘦的女孩带着一队孩子进入，他们穿着银色的小号法袍，袖子上也没有纹路。一个个局促不安，站到一边等待。只有领头的女孩直接坐到阿斯顿学者身边，引起一阵讨论。
卡尔顿宰相早了一眼，“20个学徒，真是恭喜了，夜磷大师，不过是不是太少？”
“再多也负担不过来，这一批先这样，等他们成长足以担当时，会有下一批。这是名单。”凯伊递给他一张纸。
“恩……都是家世清白的孩子，没有大贵族和巨商的子裔，看来他们才是您真正的传人啊。”
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