华灯初上，冬日暮霭中的乾清宫灯火交映生辉。
宣德帝赐宴功臣，特意留下宋琰与宋珩、许振三人共进晚膳，详细垂询了此次西征经过。
他捻着山羊须，听得一遍又一遍，不厌其烦。尤其是听到邓钟岳五箭神发破仓壁时，平日里阴鸷的凤眸晶光四射，兴奋无比。
“这位邓将军明日带来给朕见见。”
他嘱咐宋琰。
用过晚膳之后，宋珩与许振告辞，宋琰留了下来。
父子俩来到东暖阁内，宣德帝挥手让内侍们都退下，只留了宁玉凤一人伺候，再招招手让宋琰到罗汉榻另一侧坐下。
“这次，你干得漂亮。”宣德帝心情极好，嘴角挂着笑，总是沉郁的脸难得张扬开，多了几分慈父模样。
“全靠父皇筹谋有方。”宋琰依旧淡定，恭敬有加。
“嗯。”宣德帝很满意他胜不骄的样子：“这次打算封你为亲王，赐陕甘之地，封号秦，你意下如何？”
宋琰忙跪下去：“儿臣多谢父皇！”
垂下的脸上却升起一片阴云。
赐封地、封号，意味着什么？
意味着成婚之后，就当离京！
他的手捏紧成拳，再喜欢他，再重用他又如何？
他也只是把对付周家的刀子，长幼有序、嫡庶有别，要想达成他的心愿，还得再逼一逼这个父亲！
宣德帝没察觉他瞬息万变的心思，照旧笑眯眯虚抬一下手：“起来吧，来，喝茶。”
“是！”宋琰直起身，脸上仍是方才一般的淡然神色，规规矩矩坐到宣德帝对面。
除了战事，宣德帝还有一个更关心的问题。
“你觉得子玉如何？”
子玉乃宋珩表字。
宋琰知道这个父皇一向对宋珩格外在意，想一想回道：“在儿臣看来，子玉倒是个可用之人。”
他在密信中已将自己如何以箭试探宋珩，宋珩处理段六郎，以及沙漠探路，流沙中舍命相救等事都大概说过，此时又细细说了一遍：“……由此可见，此人极重江湖义气，好女色，虽不够正经，但也算是重情重义，可惜心思终究不在正事上头。”
他不想安家牵连进去，是以提到灵芝时只说是宋珩带上的一个女子，隐瞒了灵芝安家四姑娘的身份。
宣德帝脸色阴晴不定，重情重义是吗？倒和他老子一个模样。
他在意的是他的本事！
宋琰的判断他是丝毫不怀疑的，如此说来此人不是个无能之辈，既然他意在酒色，就让他安安生生在酒色中过日子吧。
宋琰倒没想那么多，他对宋珩的仗义和本事都有几分欣赏，觉得是个可交之人，若能让他站在自己这边，也算多一道助力，因此主动开口替宋珩请功：“父皇若要论功行赏的话，儿臣看兵马司那边还有几个空差…”
五城兵马司起先在许振手头握着，如今是周家三爷任着兵马司指挥使之职。
宋琰以为父亲和他想的一般，想将周家权柄削下来再说。
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