英国
英国自近代以来，它的海军建设和它的海外殖民事业相互依赖，相互促进，共同成为大英帝国的坚强基石。英国政府有鉴于此，极为重视对海军的建设，始终把它放在比陆军更为重要的位置，重视之。19世纪后期，英国政府的海军建设目标是“欲使其国海军有对抗二大强国海军之强力”，就是英国海军要比第二、第三位的两个国家的海军加起来还要强大。为此，它在海军经费投入、舰队规模扩大、舰船技术改良等几个方面采取了较为得力的措施，收到了实际的效果。
英国国会每年都要就下一年度的海军经费预算案进行辩论，但都能顺利通过。“议会于预算案苟为扩张海军，无不立决。其当局者画策时或迟缓，则攻击立至。”
据有关资料记载：1857—1858年度海军经费为8440100磅；1870－1871年度为901000磅；1880—1881年度为l0145磅；188l一188年度为10497000磅；1884—1885年度为11599711磅；1890—1891年度为69000000美元，约合1700000磅；1900－1901年度为8791900磅。从这些统计数字我们可以看出，19世纪后0年中，英国的海军经费呈大幅度稳步上升的趋势。其中：1880一1881年度比1870—1871年度增加了10845磅，使第1个10年间的增长率达14.5％，1890—1891年度又比1880—1881年增加了0000磅，使第个10年间的增长率达0.9％；1900—1901年度更比1890一1891年度增加了6091900磅，使第个10年间的增长率达到创纪录的05.5％。最后10年的海军经费增加幅度如此之大，是与当时德国提出要建立强大的海军这一国际形势直接联系在一起的。英国政府力图保持其海军对其他列强海军的绝对优势，所以不借耗费巨资与德国进行军备竞赛。
由于英国政府不断增加海军经费投入，它的海军所拥有的舰船数量和吨位也在迅速增加，海军的规模愈来愈大。1870年时英国海军舰船总吨位为6000吨；188年有装甲舰74艘（含在建者5艘）合5080吨、非装甲舰85艘合189046吨，共计159艘7116吨；1890年时合装甲舰和非装甲舰共54艘计8961吨；1899年时为47艘合165969吨（含鱼雷艇在内）。0年间，其舰船的总吨位刚好翻了一番，平均每年增长.％。又，在1899年的47艘舰船中，1879年以前建造的有战舰8艘，海防舰11艘，巡洋舰6艘，炮舰和鱼雷艇1艘；1880一1889年间建造的有战舰15艘，巡洋舰47艘，通报舰艘，炮艇和鱼雷艇1艘；1890一1899年建造的有战舰艘，巡洋舰80艘，炮艇8艘，驱逐舰88艘，鱼雷艇lo艘。考虑到19世纪末国家的经济承受能力，考虑到1870年英国海军舰船吨位的庞大基数，这个发展速度应该是相当快的。如果拿同时期其他欧洲国家的海军舰船吨位水平来与英国进行比较，则更显示出其海军的雄厚实力。在这0年中，它的吨位数始终大于或相当于同时期西欧任何两国乃至三国海军吨位之和。
“英弗来息白”舰
在重视海军实力增强的同时，英国还非常注意海军舰船技术的更新。187年意大利拟造两艘万吨级的新型铁甲舰，用旋转炮台法，装备时口径之阿姆斯特朗大炮，英国得知此情，立即决定进行仿造，并加以技术改造。1876年下水之“英弗来息白”号即是在这种情况下建造的。在这一时期，世界海军的许多新技术如铁甲防护、鱼雷、驱逐舰等虽然都不是英国的首创，但英国海军却能积极加以吸收，并很快使之达到实用化的水平，形成新的战斗力。因此，英国海军不仅其吨位居当时世界第一，而且其舰队的航速、续航力、装甲防护、舰载武器的攻击力等几个方面都首屈一指。以航速为例，到1891年，英国海军的装甲舰大半航速达16节以上，有7艘达18节以上。这个航速水平比同时期的法、德、俄、意、奥、美等都要先进。再以速射炮为例，到1891年时其装甲舰上已装备了84门，比其他所有各国海军舰船上装备的速射炮总和还要多出几倍。
英国海军以海军部为中央行政机关，凡制造舰船、指挥人员和规划战事等一切皆为其职责范围。海军大臣为国会议员，对君王和国会负责。海军大臣之下设立海军委员，分管海军各专门事宜。海军实行志愿兵役制度，16岁以上之男性可应募入伍。其军官则必须经过专门院校的学习才具备任职资格。
英国海军的舰船绝大部分编入常备舰队，另有少数列为预备舰只。常备舰队在19世纪末根据英国的需要又分为：海峡舰队（驻英吉利海峡）、地中海舰队、支那海舰队（驻中国）、太平洋舰队（驻澳大利亚和美洲西海岸）、大西洋舰队（驻南非和美洲东海岸）。另在本土和爱尔兰设有三大军港和三大造船所。
法国
法国地处西欧，西滨大西洋，与英国隔海相望；南滨地中海，与意大利、西班牙为邻；东与德国接壤。在国防上，它既要防御陆上的强敌德国，又要应付海上强劲对手英国，客观形势迫使它要同时具有强大的陆海军。
普法战争使得法国陆军遭受毁灭性的打击，而法国海军在普法战争中受影响较，但其海军原有之舰船从187年后因舰龄太长或式样过旧纷纷退役。为此，法国政府在财政极为困难的条件下仍不借筹拨大量经费以从事海军建设。187年海军部提出建造17艘舰船、耗费975loo美元的海军发展计划。1876年，又根据海军技术发展的要求，对此计划提出修正案，以期建造吨位更大、载炮更为先进的铁甲舰，将经
费提高到110000美元。该计划立即获得法国议会的批准。1879年法国海军大臣表示：“法之战船，较欧洲各国战船，定列二等。乃各国尚且造头等大船，尽心船政，法若不加整顿，恐更居人后。”“凡国家能备战船多而且佳者，后必能掌大权，威行海外。”但是，在法国国内还有一种主张，认为法国海军主要用于其沿海防御，适宜多造中舰船，而不一定要造头等铁甲大舰船。两种意见在相当长的时间内都有一定的影响，因此之故，“海军方针，常无一定”。虽然如此，法国海军在19世纪末始终占居着世界海军第二的位置。
1870年时法国海军有舰船45.7万吨；1887年时为48.06万吨，其中装甲舰58艘.68万吨，非装甲舰95艘14.8万吨；1890年时为5.5万吨，其中装甲舰61艘5.5万吨，非装甲舰10艘16.9万吨，另有鱼雷艇194艘1.07万吨。1890—1899年法国海军出现一个新的造舰**，10年间累计造战列舰16艘，装甲巡洋舰7艘，海防艘艘，巡洋舰艘，炮舰（艇）14艘、驱逐舰艘、鱼雷艇u1艘，另有艘潜艇。1899年时，法国海军共有各类舰船480艘，总排水量达65.5万吨。以1899年法国海军与西方列强之海军比较，它约为英国海军总吨位的一半，但却是德、俄、美等国海军的两倍。
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