话说杨云和张磨盘于京城重逢，见张磨盘已脱离草莽，摇身一变，成了朝廷命官，国之栋梁。心中本对他无甚好感，又念他昔日造反也是受了天灾，没有活路，若能吃饱穿暖，谁愿做这刀口舐血的勾当。如今既然已经弃恶从善，为国效力了，心中对他的成见也就消失殆尽。
况且若非张磨盘出头，吴三郎这事自己也无法摆平，可见张磨盘心中还是有善恶之分。两人交情便慢慢深了起来，时不时约在一起饮酒吃茶，胡吹神侃，日子倒也过得轻松惬意。张磨盘又带他结识了一些文武官吏，杨云人脉渐渐广了起来。泼皮无赖们知道杨柳风的掌柜交游广阔，很是有些手段，心中敬畏有加，都不敢贸然造次，吴三郎一伙更是避而远之。
闲话少说，书归正传。
入了伏，天气便一日热似一日，直教人无法忍受，杨云也不敢轻易出门，日日窝在店中招呼生意。杨柳风周边的摊贩也一日日变少，想必都在家歇凉避暑。独独有一姓王名福的汉子，仍是日日出摊，无论寒暑。
这王福也是苦人家出生，无甚家财，日里和他父亲王老爹贩些瓜果售卖，每日落下几分银子，混个肚儿圆。
天有不测风云，人有祸福旦夕。六月里，王老爹无端得上心口疼的毛病，每日求诊抓药，不消多时便把家资花得精干透底。王福无法，只得让老爹在家休养，自己拼着伏天出来做生意，卖点时鲜果子，赚了银子好给老爹抓药。
杨云见王福在日头下晒的可怜，给他端了一盏酸梅汤过去，叫他消消暑，王福接过盏喝了，不住道谢。
回店的那一截路，杨云觉得从脸到脚都被热气围着，连手背上都出了一层细汗，衣衫早已湿透了，心中不由为王福叫苦。
到了午间，越发热了，街上没了人，道路好像忽然加宽了许多，空旷而没有一点凉气，白花花的令人害怕。
杨云担忧的往门外看了一眼，王福已瘫倒在地，必是中了暑。杨云心头一惊，赶紧和店伙一起将他抬进店中。解掉他身上衣衫，又用湿帕子拭了全身，再给他灌下两盏汤药，王福儿才睁开眼睛来呼了口气。
王福儿谢过众人，挣起身子欲往外走去。杨云见他脸皮暗黄，病恹恹的没有一丝活气，开口劝道：“王福，今儿就算了吧，不要出去再烤那日头了，送了命了不是玩的，就在我店里歇上半日，明日再做计较。”
这不劝倒罢，王福儿听到杨云如此一说，眼中突然涌出一串豆大的泪水，嚎啕大哭起来。众人不知何故，又扶他在凳子上坐定，王福儿抽抽噎噎地说：“我死了倒也罢了，只可怜我那老爹在家中盼我卖了果子拿银子抓药吃。”
众人听他如此一说，心中都是一阵酸楚，眼睛发涩，差点陪他掉下泪来。
杨云可怜他，也可怜他老爹，遂说道：“王福儿，你家老爹吃药短多少银子，先从我柜上支去使，他日手头宽裕了再说。今日切不可再去吃那毒日头，白白送了性命，你老爹在家无依无靠。”
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