终是一事好落定，复然又入正途里。潸然挥别月林间，只盼他日喜相逢。
查尽三人连夜赶路，便是为了能够快些走远，好叫莫思祁追赶不上，直至次日晌午方才找到地方歇脚，而歇了一夜，便又起程，买了几匹快马，便日夜兼程，花小柔虽不曾离开过幽笙坊，但是自幼习武，马术也是不差，也跟得上查尽与司马焯日夜兼程。
行了方才三日，便已入了岳州，岳州地处江南以西，尚且富饶，查尽便与二人在此地稍作停留，买些干粮以作路上所需。
既然入得城中，虽迫切赶路，查尽却也觉得如此这般艰辛，不免也对司马焯与花小柔有愧，见得一处较好的饭庄，便有意带二人吃上一顿，也好慰劳二人辛苦跋涉，随即说道：“这几日也辛苦二位陪我一同奔波，既然难得入城，不如好生吃上一顿。”
司马焯虽然也是有些饥饿，但是抬眼望去，这偌大的饭庄人来人往，也心知此地当是此处较为有名的饭庄，菜品价格必然昂贵，随即便推脱道：“随便吃点便好，也不需如此去破费。”
听得司马焯如此说来，花小柔自也是点头同意，查尽见二人如此，便微笑说道：“我也是第一次来，也是嘴馋，便依了我吧。”
司马焯知查尽这是客套，但是既然他执意如此，也不好背了他的美意，也便随了他意：“那便听你的吧。”
查尽闻言一笑，便下马往里走去，刚到门外，便见一个店小二，嬉笑着迎了出来，帮三人牵住马匹，同时开口问道：“客官，吃饭？”
查尽闻言点头说道：“正是，我们三人，你便随便安排一桌便是，有什么特色的好酒好菜上些便是。”
店小二闻言忙点头笑道：“客官放心！”随即又扯开嗓子，冲着店内喊道，“客官三位！”随即便牵了马匹，带到一边去拴好，查尽自小随着柳永长大，柳永虽然清廉，但不免还是较多出入这大小餐馆酒楼，有些门道自也熟悉，见那小二来帮他牵马，便从怀中掏出些许散钱打赏小二，小二自是点头嬉笑，查尽便也不管这小二，便领着司马焯与花小柔进得饭庄。
只见这饭庄装点得富丽堂皇，红柱白墙，竟雕刻珍兽花卉图案，地上黑砖光亮，环境大气简洁，再看那里面，虽然只有二层楼，但是竟能摆下不下百张四方桌子，这大小纵使在京城，也没有几家，当是这里的招牌了，却见里面正中牌匾上书“岳州第一”，查尽再想起这饭庄牌匾写的便是“第一饭庄”，不由得有些觉得好笑，看来这家饭庄老板确实有钱又有胆识，竟公然表示自己是这岳州第一的饭庄。
但他们本来就是前来吃饭，便也没有多想，在里面的小二给他们引至二楼座位，便就此坐下，方才落座，便听小二笑着问道：“客官要点些什么？”
此言一出，查尽便是默然，自己第一次来此处，当不知此处的饮食风格以及菜品如何，随即便又看向司马焯与花小柔，只见司马焯只是微微耸肩，好似自己便也不知道的样子，而花小柔更是一脸茫然，她便是自小便未出过幽笙坊，又怎知这普天之下吃饭的门道。
见他们如此，查尽不由略显尴尬，只好对小二说道：“你们有什么特色便上来三四样，再上一壶好酒。”
司马焯闻言忙阻止道：“查兄，这便要赶路，还是莫要再饮酒了吧。”
查尽乃随柳永长大，自幼便受其熏陶，成天把酒言欢，如今自离了迷蝶谷至今已然一月有余，自是腹中酒虫作祟，便忙说道：“司马兄，我这也许久未过酒瘾，就让我喝上一壶解解馋吧。”
见他执拗，司马焯便也无言以对，便由得他点了些菜，要了壶酒，不多时，菜都上齐，酒也奉上，查尽便招呼二人吃起来，谁知刚一口菜入口，不由得脸色微变，急忙满上一碗酒便大口喝起，喝罢方才说道：“真是要人命了，这岳州的菜品怎地如此辛辣？”
司马焯方才也正尝了一口菜肴，也是略感不适应，而那花小柔更是笑脸辣的通红，捂嘴轻声呛了起来。
“这可不行。”查尽随即喊来小二，对他说道，“你们这儿的菜都是这么辣吗？”
小二见状，不由偷偷憋笑，想是他也不少见这外来之人吃不得这辣，不由说道：“客官，这是您所要的特色菜，我们岳州便是以辣文明，分为姜辣和芥辣，这辣脚子、辣菜饼都是特色，还有这菜汤中配的芥根与胡椒，都是我们的特色。”
查尽眼含热泪，不由说道：“那你们这儿有不辣的吗？”
只听那小二笑道：“自是有的。”
查尽随即说道：“快些再上点来，再来一壶酒，快。”
眼看查尽被芥根以及姜葱辣得够呛，那小二依然憋着笑意，应了一声便下去了，查尽自知小二有在嘲笑自己，但是毕竟这般也是丢人，便也没了话语，再看周围食客，纷纷已向自己这边投来目光，有些甚至已然笑出声来，不止查尽，司马焯与花小柔也是一阵尴尬，不敢抬头，一时间竟不知这满脸的通红是被辣得还是羞得。
不多时，便又上来几道菜来，这些菜虽还是有些辣味但已不似之前那几道菜般的叫人难以下咽，三人这才勉强吃了起来。
而正吃一半，忽而只听楼下小二吵杂，竟纷纷向楼下跑去，不久却见众小二围着一个锦绣长褂，玉冠纸扇的年轻男子上楼来，男子周围还有几个随从一路拦着那些小二，不让他们靠的太近，而那些小二一个个对其谄笑献媚，那公子样的年轻人也不予理会，自顾上楼，到窗便一处雅座坐下，随手跑出几张银票，便见那些小二便扑将上去争抢不止，但凡捡到的，便手拿银票大笑不止，看来这银票上的数目也当真不小。
查尽见状不由心中鄙夷，这种自恃有钱的人他便向来不看在眼里，也便自顾吃饭，那公子落座也没点菜，便有小二拿着一壶酒上来，而他也不多说什么，又是一张银票甩至地上，便自斟自饮起来。
那小二便连声道谢，便捡起银票，转身告退，路过查尽身边之时，查尽不由得心生好奇，叫住小二，轻声问道：“兄弟，这家伙是谁啊？看似不一般啊？”
小二闻言，慌忙摆手示意查尽轻点，随后小声对他说道：“哎哟客官可不敢乱说，这人是岳州首富贺州城的公子贺连城，据说他们家的钱在整个大宋都是数一数二的，他们更是黑白两道通吃，这岳州乃至岳州周边府衙都有关系。”
查尽闻言心中大为不悦，心道不就是个有钱的纨绔子弟吗？不过想来，这个世道，有钱当真还真可通天，好在如今官场相对清廉，有着诸位大人整顿朝纲，大体上也落得廉洁，如此这般这些人还能在一方作威作福，不难想象要是有朝一日朝廷混乱，那又是何般情景。
而正想到此处，忽而听见身旁一桌一个声音传来：“不就是个商贾之人吗？难不成还有通天彻地之能？如此这般，简直贻笑大方。”
这个声音听着年轻，查尽不由侧目看去，竟是一个衣着朴素的少年，看上去约摸十六七岁的样子，相貌倒也俊俏，此时正独自一人在一桌吃饭。
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