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刘延宁被他娘催着给张家写了信,也没忘记叫人给家里送个信。
刘大爷虽然嘴上不说,心里却也着急上火,可以有机会同知府大老爷家结亲啊,以前他做梦都不敢想这种好事,在等待刘延宁回信的日子里，刘大爷日夜难安,既怕孙子打听出来，这知府家的少爷不是个可以托付的人，又怕知府老爷突然反悔，瞧不上他们家。
明明只过去了三五日,刘大爷却是度日如年，终于收到了刘延宁的回信,他这才一扫先前的忐忑,整个人都意气风发了。
刘大爷按捺不住，向家里宣布了这一好消息，他想着延宁在信里头说江先生也看好这门亲事，江公子还替他去洪州府走了一趟,亲眼见过了孙少爷,是一位好青年。
既然如此,这亲事便错不了,刘大爷迫不及待的同老妻和几个儿子分享了这个好消息。
因为还没定亲，刘大爷为了保险起见，叫几人必须保守秘密，谁也不能透露。
刘二叔几人也能明白父亲的担忧,他们当然很激动了，自己的亲侄女，身上流着他们刘家人的血，侄女有机会嫁入高门，那是整个刘家的荣耀，他们为之惊喜兴奋的心情，几乎和自个女儿遇到这种好事是一样的激动。
更何况有了知府老爷这样一位亲家，他们的闺女以后说亲都可以提高一级门槛了，官老爷家不敢想，但是像大地主，员外郎之类的人家，还是可以争取争取的。
这不是喜事是什么？
可刘二叔他们心里也明白，家里头也不是所有人都同他们一样，家里又不是没出过这种丑事，先前方秀才来家里提亲，就被王氏给搅和了，刘二叔到现在都觉得自己没脸面对已故的大哥。
好在方家同他们家差不多，万事好商量，现在换成知府家，再出这样的事，官老爷可没必要忍气吞声，婚事作罢都算好的，把你抓进大牢也没话说。
这些个女人头发长见识短，林氏安氏看着也算安分，可难保她们不被眼前的馅饼迷花眼，又有王氏的成功案例在前，头昏脑胀之下，给全家招来大祸怎么办？
所以最稳妥的法子就是不叫她们知道。
这毕竟是天上掉馅饼的好事，馅饼没吃进肚里之前，铁定不能宣扬出去，万一被别人抢走了怎么办？
刘二叔几人同父母一条心，决定连媳妇孩子一起瞒着。
蒋氏跟李氏一样紧张，生怕自己不在身边，他们出什么纰漏，恨不得立马收拾行李赶去城里，不过被刘大爷给拦了。
刘大爷心里虽然也紧张，但是之前就跟刘延宁商量好了，还是等孙府请了官媒上门再说，现在做什么都不合适，不如一切照常。
众人翘首以盼，就等着孙大人家来信了，然而好些天过去了，无论是主动保媒拉纤的张家，还是传说中的知府家，全都没有来信。
这就有点悲伤了。
李氏从开始的满腔期待，慢慢变成忐忑难安，到后来看着女儿的眼里，都掩饰不住难过和担忧，女人心思比较敏感，她想起上回方家想向青青提亲被搅合了，难道现在孙府也这般不顺？
到底是她命不好，连累了她家青青……
李氏心里又开始自怨自艾了，不过刘青还没有注意到，李氏自从社交活动多了以后，也慢慢学会了掩饰自己的心思，而刘青突然多了两个小伙伴，正新鲜着，注意力难免被分散了一些。
说是小伙伴，其实就是李氏帮她挑的两个小丫鬟，刘青现在也变成万恶的剥削阶层，当时看到这两个面黄肌瘦的小姑娘，实在有些震撼。
小丫鬟一个叫木棉，一个叫木槿，是来他们家后刘延宁给改的名字，她们都比刘青大了半岁或一岁，看着却要比刘青小好几岁，瘦的让刘青觉得她一只手就能拎起来了，比当年她刚穿越过来时要惨得多。
她们俩也都是江州人，按理说他们这边有得天独厚的地理优势，气候环境好，土壤又肥沃，属于老天赏饭吃的地方，鱼米之乡竟然还有养不起孩子的人家，父母尚全却要让女儿卖身为奴，那些环境恶劣、土地收成不高的地区还要不要过活了？
刘青有些不能理解，尤其是木棉她家还没有到养不起她的地步，只是因为重男轻女，听木棉说她有五个姐姐两个弟弟，她爹娘把她们养大就是为了赚彩礼，木棉两个大姐嫁的都是娶不到媳妇，只能花钱买媳妇的那种人家，大姐夫是比她们爹差不多岁数的鳏夫；她三姐四姐长得好，所以被他们爹送到镇上的地主家当了小妾；木棉的五姐刚嫁人第一年，被她丈夫打到小产。
木棉则是因为姐姐全都出嫁了，她要留在家里干活，所以她爹娘还不急着叫她嫁人，但木棉也知道，等待她的命运不会比姐姐们好多少，所以她不想嫁人，求了在镇上的两个姐姐帮她找其他出路，哪怕是卖身为奴，反正她们爹娘只认银子不认人。
刚好那地主家有远房亲戚在城里干牙行，木棉她三姐四姐现在也还算得宠，便托了那人牙子关照妹妹，刘青作为举人老爷的亲妹妹，反而比商户人家更受欢迎些，所以得知刘举人的娘李氏要挑人的时候，人牙子便带上了木棉。
木槿跟人牙子没有拐着弯的亲戚关系，她能被人牙子“关照”，则是因为她长得出挑。
其实木槿的出身不差，祖上也曾出过举人老人，传到木槿爷爷这一辈，勉强还算是读书人家，小有薄产，可惜木槿她爹太不成器，书读得不行，还染上了毒瘾，赌疯了以后不仅把房契都输了，连木槿的姐姐也被他卖进了窑子里，她娘一怒之下带着弟弟跑了，木槿不想落得跟姐姐一个地步，咬牙把自己卖给了牙行。
相比赌场青楼那些地儿，牙行在这里还算是正当行业，他们跟大户人家做生意，明面上是不会把人往青楼窑子送的。
刘青听完她们俩的故事，唏嘘之余就只剩庆幸了，蒋氏当年待她们母女再苛刻，好歹给了她们一碗饭吃，也难怪她娘对于刘家从未有过怨言。
果然是有对比才有满足，刘青决定再也不抱怨世道艰难了，她已经比很多人都幸运了，感谢老天爷没她让穿成木棉木槿。
刘青这段时间忙着带新来的小伙伴熟悉环境，过去了一个多月她才反应过来，要和她相亲的小哥哥好像杳无音讯了。
该不会被她吓跑了吧o(╯□╰)o
刘青肯定不会像李氏他们一样忐忑难过甚至是煎熬，她又不期待着嫁人，对这待孙少爷这位相亲对象的态度也是可有可无，顶多为自己“坎坷”的命运点根蜡，然后该干嘛干嘛。
她现在不仅是拼哥，还能拼师傅，两条腿的高富帅还是好找的。
然后对方终于有动静了。
大概是为了有始有终，张家大爷亲自到了刘青家做客，这时距离刘延宁回信刚好过了一个半月，张家大爷带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是孙家没问题，两家可以结亲了，坏消息是孙夫人去世了，他们耽误近两个月才回复，因为孙府在办丧事，不太方便提这种事。
张家大爷略微坐了会儿，又直接赶回省府了，刘大爷和蒋氏隔天得了消息，叫刘延林哥俩套上牛车就进城了，晚上同刘延宁商量的时候，刘青也在旁边听了一耳朵。
蒋氏不□□心：“孙夫人过世了，那现在就不能定亲了？”
刘青这时才想起来，好像这儿守孝规矩很严，在守孝期间不能嫁娶，就是不知道祖母过世，孙子是守一年还是三年？
要是守三年就太好了，三年之后她差不多过了十七岁，再找借口拖个一年半载，总要成年了再嫁人，不然她总觉得自己很可怜==
“也是没办法。”刘大爷沉声道，“至少要守一年，这一年里怕是不能定下来了。”
老两口一脸沉重，李氏反而还好，她笑着道：“爹娘也不必太忧心，暂时不能定亲，可孙大人托人送来了亲笔书信，叫咱们安心下来，说是等来年出了孝，孙大人他亲自上咱们家来提亲。”
“真的？”刘大爷这才一脸惊喜，求证般的看着刘延宁。
“的确是孙知府的亲笔书信，我已经仔细收起来了。”刘延宁点头，给出了肯定的答复，旋即又笑道，“青青年纪还小，明年定亲也不晚。”
“不晚不晚，书信你好好收着，可别弄丢了。”刘大爷和蒋氏笑逐颜开，放心了很多。
如果能保证孙家后边不反悔，那他们等一年再定下来也不是不行。知府老爷是大官，亲笔书信又能当作直接信物，确实没什么可担心的了。
刘大爷想了想，又沉吟道：“虽然不凑巧了些，不过好事多磨，咱们也别向外边透露，等正紧定亲再通知亲友也不迟。至于家里头，除了你们叔几个，也没叫其他人知道，你们不用担心。”
刘青和刘延宁是不担心的，李氏听完公公的话，倒是露出了真心的笑容，她也怕重蹈覆辙，有延宁在，青青错过了同方秀才的亲事或许不算太可惜，现在与知府家的婚事却由不得别人再破坏。
现在这个结果也算皆大欢喜，刘大爷和蒋氏心里高兴，在城里住了好几日，平复了一下心情，才带着刘延林和刘延根回落水村。
刘大爷毕竟还是大家长，刘家请了长工短工，不太重要的活都叫他们干了，刘大爷现在很少亲自动手，但是那么一大家子人，他不回家坐镇也不行，在城里享受了几日，两口子依依不舍的回家了。
蒋氏也不想回家，大孙子小孙子都在城里，反而这边更热闹，她除了看看孙子，再去城里逛逛，啥事也不用干，家里有烧饭的婆子，孙女身边还有两个小丫鬟，蒋氏叫她们伺候着，觉得自己跟那些个富贵老太太也差不离了。回了落水村可没这么舒服，洗衣裳做饭她就算不用亲自动手，也得盯着，那几个儿媳妇都不省心，一不留神就把东西拖回各自房里了，蒋氏可不放心叫她们管着家里。
所以，有不省心的儿媳妇在，蒋氏再不舍得，也还是和刘大爷一块收拾了东西回家。回到村里，那些个邻里乡亲纷纷打趣，笑他们又去城里享福了云云，蒋氏和刘大爷也只是点头附和，按捺下了内心的得意。
不用急着定亲，刘青也松了一口气，然后很快就把这事抛之脑后，继续过她悠闲的小日子。唯一的后遗症大概就是，她还是没有脸面对江景行。
尽管在这件尴尬的小事发生以前，刘青也回避过江景行，但她那个时候是以为江景行对她有意思，站在“被暗恋”的角度，她就从容很多了，疑似被江景行这样的男神暗恋，刘青还挺为他们两个感到惋惜的，生不逢时，有缘无分，她也没办法，只能“辜负他的心意”了，所以尽管是回避，刘青也很注意把握尺度，尽量不让江景行感到尴尬。
可现在，刘青知道原来是她自作多情，尴尬的人换成了自己，她哪还顾得上维护江男神的面子啊，赶紧挖个洞把自己埋起来吧。
刘青现在对江景行就有点避之不及了，察觉到的人也不仅是江景行一个，刘延宁他们都发现了这一点。
刘延宁表示很欣慰，作为一个合格的妹控，当然不希望妹妹身边还有比自己更“称职”的哥哥了，他巴不得妹妹不跟江景行玩。
这天，刘青又一次打完招呼，刻意忽视了江男神有话要说的眼神，不等他开口先告辞去了后院，溜之大吉。
刘延宁看着好友眼底一闪而过的郁闷，心情简直大好，止不住得意的心情，状似欣慰的感慨道：“青青长大懂事了，好歹知道避嫌。景行别往心里去啊。”
江景行在心底“呵呵”两声，收回视线看向刘延宁，若要比口才，他也不会输给刘延宁，江景行很快反问道：“听延宁的意思，我是外人了？”
反正不会是青青的亲哥，和自己没法比。刘延宁心里回了一句，嘴上还是笑道：“景行误会了，我是说青青毕竟是大姑娘，再过个两年指不定就要嫁人了，自然不能还像小时候一般玩闹。”
听着好友暗藏得意的语气，江景行有心反问一句，既然要避嫌，怎么不见他们和以前有什么区别？即便是亲兄妹，也不得不注意男女大防。
只是比起他们兄妹的相处方式，江景行更介意对方提到她要嫁人的事，不由眯起了眼睛，状似无意的问：“说起来……孙家那儿还没有回音吗？”
事情过去几个月，江景行早就想问了，只是好友家一直没有动静，他知道如果已经订亲了，想必不会这般安静，心里便思忖是不是遇到什么问题了。要是真的没定成亲，他更不好问了，到底不是件光彩的事。
当然江景行心里还是有些期待，甚至是庆幸的，然而现在听见刘延宁提到这茬，他突然有种不好的预感。
刘延宁也顿了一下，心想自己是得意忘形了，怎么又提到这茬了？
就像江景行怕结果“不好”，问了叫他尴尬一样，刘延宁也有些尴尬，妹妹的终生大事，家里边都瞒了好多人，他和景行关系再融洽，也不能把这件事当谈资，最多以后订亲宴邀请好友一同出席，现在是不好说这些细节的。然而师傅起初又把打听孙家的事交给了景行来办，等于景行帮了自家的大忙，自己现在反而瞒着不叫他知道结果，多少有些“过河拆桥”之嫌。
刘延宁为难了片刻，还是如实相告，表示对方尚在孝中，不好议亲，只等一年后再提。
“一年后？”江景行心里沉了下去，这么说早晚还是要跟这孙韶渝定亲的。
江景行莫名有些不爽，忍不住道：“这个当口出事，兆头是不是不太好？”
刘延宁愣了一下，还以为京城里头都讲究这个，旋即笑着道：“无妨，那孙知府并不介意，我们也互留了信件。”
江景行更加不悦了，连信物凭证都有了，跟正式的定亲又有什么区别。
刘延宁还在真诚的感谢道：“我想孙大人贵为父母官，轻易也不会出尔反尔，景行不必多心。”
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