赵大玲大大方方道：“是我听你说起过，正巧今日去栖霞阁，三小姐正为新掌柜的人选犯愁，我就提了你哥哥的事儿。三小姐便说见见你嫂子，合适的话就这么定了。”
莲湘握着赵大玲的手，“我这就给我哥哥嫂子捎话儿过去，若是成了，我们全家都拿你当贵人。”
下午，莲湘的嫂子田氏便以探望莲湘为由进了御史府，田氏是个二十五、六岁的妇人，看上去麻利爽快，人也是厚道又能干的。莲湘偷偷地带她嫂子去了三小姐那里。交谈了一个多时辰，梅姨娘和三小姐对田氏非常满意。
当天晚上，柳御史到梅姨娘的屋子里时，就见梅姨娘正拿帕子擦眼泪。梅姨娘这样的美人梨花带雨的模样，让一向刻板的御史老爷也动了柔情，叫着梅姨娘的闺名“莹儿，这是怎么了？”
御史老爷问了三、四遍，梅姨娘才抽抽搭搭地说出来，原来是三小姐用了铺子里送来的玉瑛粉，脸颊上起了好多的红点儿，躲在梅姨娘这里不肯见人，连饭都不肯吃。梅姨娘心疼女儿，急得直抹眼泪。
御史老爷没觉得是多大的事儿，就叫三小姐出来看看。三小姐用帕子遮遮掩掩地出来了，帕子放下来，御史老爷也吓了一跳，好好的一张赛雪欺霜的小脸儿此刻红肿一片，还起了好多的红点儿。御史老爷一向对三小姐还算疼爱，当下劝了几句好好歇息调养之类的话。
三小姐捏着帕子呜呜地哭，“谁知道铺子里的掌柜这么坑人，玉瑛粉里竟然加了超量的滑石粉，涂在脸上不过一个时辰就起了红点儿，进而整张脸都红肿了。我也是没脸见人了，之前二姐姐举办的诗会上，我还向王尚书家的二小姐和方侍郎家的五小姐推荐自家铺子里的东西，若是她们跟我一样用了不好，那不是打脸么，还会连累爹爹的脸面，女儿愧疚死了。”
柳老爷本来还无可不可地听着，听到后来沉了脸，“挣不得几个钱还惹出是非来了，我平日里见孙长富和他媳妇还算机灵，才让他们替你管这个铺子，谁知竟是这等不堪重用。”
正说着，就听见门外有人说话。柳老爷正不自在，梅姨娘忙问：“这么晚了，谁在外面？”
门帘子一掀，蕊湘举着一盆玉瓣攒心的水仙花俏生生地走了进来，跪在地上给柳老爷和梅姨娘磕了头，“奴婢是来找三小姐的，到了栖霞阁才知道三小姐在姨娘这里。奴婢的爹娘寻了一盆金盏台送进府里，已经开花了，香得很。奴婢知道三小姐喜欢水仙花，所以不敢自己留着玩，特地送来给三小姐。”
梅姨娘在一旁向老爷道：“这便是孙长富的闺女，在五小姐的枕月阁里当差。”
蕊湘上午听说赵大玲去帮三小姐摆弄水仙花，自以为找到了巴结三小姐的门路，马不停蹄地让她老子娘送进府一盆金盏台，上赶着就送了过来。这会儿听见梅姨娘介绍她，不禁心花怒放，想着铆铆劲儿好好表现表现，说不定今天就能直接调到梅姨娘跟前或是三小姐跟前丫鬟，也好离开枕月阁那个不受宠的地方。
谁料柳老爷看了她一眼就皱了眉头，“一个丫鬟倒穿得鲜亮。”
蕊湘激动得心都快要跳出来了，这要是被老爷看上了，那就飞上枝头变凤凰了。她羞涩地抻抻葱绿色的夹袄，将绣着桃花的衣摆显露出来，“这衣裳是我娘在外头找绣娘绣上了花儿。那家绣纺的绣娘手艺好，京城里有头有脸的夫人小姐们都找那家绣纺做活呢，梅姨娘和三小姐若是需要什么直管说，奴婢让奴婢的娘置办去。”
老爷冷哼了一声，将手里的茶杯重重地墩在了桌子上。梅姨娘赶紧打发蕊湘走，“行了，把花放这儿你先退下吧。”
蕊湘再傻，也觉出不对劲儿，蔫头耷脑地放下花退了出去。
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