皇家一般三年选一次秀，本非什么稀奇之事，不过是后宫添几位嫔妃而已，只今年因有两位重要人物出现，倒引来了万众瞩目。
原来是皇上发了话，这回着重是要给太子徒元徽和三皇子徒元升选妃。
徒元诚匆匆地跑进四皇子府时，徒元晔的书房紧闭，便是门外站着的仆从也大气不敢出一下，见徒元诚想闯进去，只敢拦住他摇摇头，示意十皇子不要进去解这个霉头。
“唉！这都多久了，怎么四哥还放不下呢？”徒元诚站在屋外也是没法子，徒元晔南巡丢了个妾室，回来便性情大变，以前他沉默寡言还有点故意拿腔作势，这如今是真是没了多少话，甚至全身上下都冷冰冰得吓人。
门这时从里面打开，徒元晔走了出来，头都不转地对旁边的仆人吩咐道：“把地上收拾一下，全烧了！”随后便背着手走了。
徒元诚觉得这样的徒元晔实在让人头皮发怵，甚至连叫住他的胆量都没有，只能紧跟在身后。
就这么随着徒元晔在府里转了半天，徒元诚也在疑惑，徒元晔怎么跟个无头苍蝇似地乱转，倒一点都不觉得累。
直到来至后花园一个小亭上，徒元晔才停下脚步，道：“十弟，到底有什么事？”
知道这是看到自己了，徒元诚笑着上前道：“还以为四哥没瞧见小弟呢！”
“找我做什么？”徒元晔开门见山地问道。
“四哥，王子胜那头出麻烦了，”徒元诚凑过来道：“此人难怪在金陵名声那么滥，竟是脑子缺根弦的。”
徒元晔眺望着亭外的小溪，淡淡地问，“他这海云知府才做没几日便出事，怕是有什么外力吧？”
“确实也不能全怪他，”徒元诚叹了口气：“又得说是贾赦给惹出来的！”
“哦？”徒元晔垂下眼帘，“你说说看吧！”
见徒元晔似乎有了兴致，徒元诚自是添油加醋地掰扯起来。
“贾家一个奴才的女婿不安份，在樊县地界抢人钱财，差点伤了性命，被当地一个管领给逮到，后来樊县衙门审结后，便上报到海云城，案子于是落到王子胜手里。”
“难道是贾赦替人说情，所以才找到了王子胜？”
徒元诚提到贾赦便不住地摇头，“可不是，这贾赦向来好脸面、不省事，他家奴才跪在地上一哭，他便大包大揽，还拍着胸脯说，只要自个儿一句话，这事没有办不成的。”
徒元晔说道：“王子胜还真就二话不说答应帮忙了？”
瞧着徒元晔心情略有好转，徒元诚继续道：“他二人可是臭味相投的狐朋狗友，王子胜自要替贾赦两肋插刀，于是真就暗地放了人，此事本该这么过去了，只没想到，那抓人的周管领不知从哪里打听到人犯已然被放，一时起了义气，居然越级上告到青州巡抚那儿。”
“接下来又是何事？”徒元晔干脆一撩袍坐到了小亭凳上。
“到后头越发出了奇，周管领居然是贾赦一个庶妹的丈夫，据说性子倔得像头牛，在贾家极不受待见，这回又坏了贾赦的事，把贾赦气得直跳脚。”
“若那人确实有罪，将他再抓回来便是了，不值当为了一只蝼蚁，折了咱们的人。”徒元晔回道。
徒元诚一脸的无奈，“贾赦也是个没成算的，非要跟姓周的置这个气，还跑去跟青州巡抚打招呼，说那人贾家保定了，谁都不许碰，可问题最后出在，青州巡抚接到苏州府协查公函，才知原来那个叫周得财的女婿，身上竟背着人命案子！”
徒元晔正经起来，沉吟半晌，道：“王子胜显然是被贾赦给坑了，这个窟窿还得贾赦自己补，让他尽快交上人犯，另外派人警告贾赦，以后做事长脑子些，他这么办事，最后害的还是他贾府，让贾赦好自为之，若因此坏了咱们的事，别怪爷几个到时不给姓贾的面子。”
“那青州巡抚是徒元徽的人，听说已下令严查此事，”徒元诚颇有些担心地问，“会不会徒元徽拿此事作筏子，动摇咱们在江南的根基？”
徒元晔冷笑一声：“咱们的根基？王子胜和贾赦明面上可都是太子一党的，他们出事，你觉得受损的会是谁？告诉王、贾二人，出了什么事自己解决，就打着太子名号，闹得再大也无妨。”
“哎呀，我怎么没想到呢？”徒元诚一拍脑袋，恍然大悟：“如今敌在明我在暗，有什么好怕的！”
“记住，别漏了咱们的底。”徒元晔哼了一声。
原本徒元诚还有些担心被牵连，这会子终于茅塞顿开，更是佩服徒元晔心思深沉，足智多谋。
“四哥，还有一件好事得说与您听听。”徒元诚心思一转，又想起了另一桩。
徒元晔意兴阑珊地嗯了一声。
他的反应一点也没损坏徒元诚的兴致，一想到下面要提的事，徒元诚有些高兴。
“不是老在吵吵，皇上要替徒元徽和老三娶媳妇儿吗？这几日京城闹出来一桩笑话，说是李相的二女儿看上太子爷，一个劲要嫁给他，据说皇上和甄贵妃还特意撮合过，结果太子亲自圈定的选妃名册里，她竟是连名儿都没搁上头。”
“倒曾听说过，不过是落花有意，流水无情，”徒元晔冷冷地评价道：“又有何可笑？倒是那李姑娘白瞎了心思。”
“李相爱女心切，听说昨日亲自到皇上和太子面前跪求，只说他女儿芳心早许太子，便做不了太子妃，给个良娣也是肯的，结果您猜怎么着？”徒元诚故意卖了个关子。
徒元晔却毫无反应，倒似在魂游天外。
徒元诚猛然捧腹大笑，说道：“徒元徽居然一点面子也不肯给李相，当着人面就拒了，李老头立时气伤了，不知您有没有瞧见，李老头今日便告病没上朝！”
“十弟，你娶了她，”徒元晔这时候反应过来了，目光灼灼地望向徒元诚，“你那正妃不是难产去世了吗？”
“这……”徒元诚立马瞠目结舌，半天才舔着笑道：“听说……那李月云性情骄纵，眼高于顶，想来未必瞧得上小弟，不如算了吧？”
虽然她和自己勾搭过，但是陪着玩玩可以，但是真要娶她，他觉得自己受用不起，而且她更看上太子的位子，着实让人讨厌得紧。
“回头在外面放出风声，便说太子爷对李月云始乱终弃，因此上她才非太子爷不嫁，过上一年半载，怕是没谁敢去李李相府求娶，我到李甫国跟前帮你说两句好话，你自是一求必准，若是能成，倒不失一桩好姻缘。”徒元晔继续说道。
明明他隐藏得很好，但是这一年来被徒元徽逼得不得不站出来……
“那我可不是自己给自己戴绿帽子？”徒元诚死也不想娶一个京城有名的弃妇进门，只徒元晔既开了这个口，他还真不敢回绝。
“回头成了亲，你辟个谣便是，话还不是靠着嘴说，”徒元晔起身，拍拍徒元诚的肩膀安抚徒元诚说道：“得此女便等于得了李相襄助，于你有百益而无一害。”
说完，徒元晔就走了。
他早就知道徒元诚和李月云勾搭过，徒元诚嘴上说不娶，心里其实真没那么排斥。
望着徒元晔悠悠荡荡出了小亭，徒元诚免不得唉声叹气一番，这位四哥如今越发不通人情，缔结夫妻总讲求个两情相悦，那女人，是个男人都会不喜，何况还是徒元徽不要的，他徒元诚丢不起这个人！
徒元诚断定徒元晔是因为丢了爱妾心里不痛快，才想出这馊主意，存心不想让他一死了老婆的鳏夫过得舒心。
不过，李月云撇了他去勾搭太子，作为男人，就算没有沾染李月云的身子，可也有背叛的耻辱，那么娶过来折磨折磨也是好的。
在府里又漫无目的地走了好久，徒元晔再停下来时，才发现自己还是停在了丽秋当初住的院子前。
徒元晔心下又是一阵揪心地疼，他没想到，一名东宫弃妇倒是真有本领，不但让动了凡心、恋上红尘，还进而方寸大乱、失了常心。早知如此，他就不该去招惹她，甚至再见到她的头一面，就当拔剑一刀结果了这纪丽秋。
华光寺的方丈曾说过，徒元晔心中执念太深，若不消解，怕是最终折磨了自己。
对此说法，徒元晔深表赞和，他自知道行太浅，否则那日在王家别院，当王子胜带着家下人等跪到他面前，报说夫人突然不见踪影时，他也不会在震怒之下，将人家屋子砸了个稀巴烂。
这个薄情冷心的女人，用假仁假义骗取了他少年时最火热的痴恋，用虚与委蛇博得了他的欢喜甚至沉迷，再用一走了之撕碎了他难得的情爱。
***
弘圣帝高坐在御案后，瞅着一旁正在埋头瞧奏折的徒元徽半天，不由想起甄贵妃给自己瞧的那些二品以上应选女孩儿家画像，再看看桌上徒元徽圈点出来的秀女名册，免不得替儿子觉得可惜。
“太子，你且停一下，”弘圣帝觉得，作为父亲，他不能看着自己儿子在选择妻子一事上犯了糊涂，还是得亲自和他谈上一谈。
徒元徽放下笔，走到御案前低头站定。
“朕刚才瞧过你圈选的秀女名册，最高的不过是个从二品侍郎之女，其余的多是五六品，按照老规矩，这些女子连做良娣都未必有资格，你可是一国之太子，选妃还是要慎重啊！”
徒元徽恭恭敬敬地向弘圣帝作了一个揖，说道：“父皇，儿臣的确经过反复考虑，之所以要在二品以下的官家女子中选择，也是有儿臣自己的思量。”
弘圣帝抱起双臂道：“你便说与朕听听。”
“历朝历代，无论皇族公卿还是普通百姓，选择妻室都是极慎重，因为主母之优劣，不但关系到儿女教养，更甚者，直接影响家国兴亡，”徒元徽边说，边暗自打量弘圣帝的脸色，“所以儿臣娶妻，并不重色，而是先看其人品。”
“人品？”弘圣帝好笑地点了点桌上那份名册，“这些女子你从未见过，如何判断她人品，还有，你只选二品以下，难道是觉得，二品以上官员养出来的女儿，个个不堪为良配？”
徒元徽连忙摇头，说道：“不瞒父皇，儿子圈选的女子，其父亲或叔伯皆为考绩优良或得过朝廷嘉奖的地方官员，且在当地官声极好，至于品秩，儿臣并不否认高官之女亦有才貌出众者，而且儿臣也限定了六品和六品以上，这样的闺秀都是大家闺秀，此外，儿臣另有所想。”
“说！”弘圣帝低声说道。
“当日父皇想将李相之女许配给儿臣，多少有为儿臣在朝堂上添一些助力之意，”徒元徽笑着望向弘圣帝，“皇上，儿臣猜得对不对？”
弘圣帝承认了，点了点头。
“李相是老臣，其下门生不少，若是得他支持，会省了你不少的麻烦。”
“还是父皇处处为儿臣着想，儿臣感激不尽，”徒元徽作势拱了拱手，“只是儿臣看法不和，所君君臣臣，父父子子，他那所谓门生，归根到底皆是天子下臣，何时成了李相他家的了？”
弘圣帝不由挑了挑眉心。
“儿臣是皇上亲封的太子，除非儿臣品行不端或是能力不足而遭致皇上弃用，否则何需那帮子臣下帮什么忙，当然，除非儿臣活得不耐烦，想着早些谋朝篡位。”
“你呀，这是和谁学的毛病？”弘圣帝摇了摇头，随后说道：“身为储君，当谨言慎行。”
徒元徽笑说道：“儿臣遵旨。”
“既然父皇觉得儿臣做这个储君还差强人意，那又何需什么母族或是妻族在后头撑腰，”说到此处，徒元徽不由面色一沉，继续说道：“当日钱家闹得不像话之时，若非儿臣恰好得知，出了大乱子也未可知，儿臣差点就被连累；还有那李相之女，她在宫中跳舞不见女子自矜。这等没有教养的女子，便是儿臣如今不过是贩夫走卒，没银子娶妻子，也断不肯将就她自找罪受。”
“既如此，为父也不勉强你。”弘圣帝这么一想，太子妃的确不能需要这样不懂矜持的人，会失了庄重。
徒元徽终于松了口气，便又道：“儿臣想过了，选一个父母忠厚，家中人口简单，品貌凑合的女人就够了，儿臣要娶的不是什么太子妃，而是一位能与儿臣和甘共苦，白首偕老的妻子。”
说话间，冯玉儿的模样立时在徒元徽眼前闪现，以至他心中不免骄傲，这丫头沉鱼落雁、国色天香，简直堪称尤物了，这世上女子几个能敌？
“还有冯继忠之女？”弘圣帝忽然说了一句。
“啊？”徒元徽猛不丁心惊，有些担忧弘圣帝是不是知道了什么，再一看时，原来他正举着那份名册在看。
很快，弘圣帝又笑了起来：“想来这冯继忠算是有运气的，刚刚卡在六品上，女儿居然也应了选，只不知这丫头资质如何，能不能被太子你瞧上。”
徒元徽讪笑了一下：“果然是巧，若是不好，孤未必选她。”
弘圣帝没有继续说话。
“这次你圈选的三十六人，是让甄贵妃帮你阅选，还是你自己阅选？”
徒元徽听了这话，倒是少了他一番布置掩盖玉儿非处子的事实，当下说道：“贵妃娘娘还是帮助三弟选妃要紧，三弟也说了，他娶的媳妇需要贵妃娘娘喜欢才娶，儿臣取妃就简单了，就让儿臣东宫的嬷嬷安排一应初选，到时候皇后和贵妃娘娘看看便是。”
弘圣帝点点头，这样也好。
“就依你的意思。”
徒元徽完全没有表露出来，拱拱手说道：“谢父皇。”
***
这日小十六徒元庭来找徒元徽，没想到他身后后面居然还跟着三皇子徒元升。
徒元徽自是招呼两人入座，徒元庭也不管还有徒元升这“外人“，赶着请功道：“二哥，你让我在皇上跟前说的那些，我可一字不差全掰给皇上听了。”
徒元徽看了看徒元升，这才拍拍徒元庭脑袋，夸奖了一句，“不错，得空再带你到襄阳楼去。”
受到鼓励的徒元庭又忙不急地报信道：“二哥，刚才三哥说了，皇上已然和贵妃娘娘通过气，这李月云今次不在应选之列。”
“我说也是好险，”徒元升这时笑道：“父皇偏疼二哥，又想要卖李相的面子，居然问我母妃，愿不愿意让我娶李月云，我还以为是父皇恩典，我可是早听说过那女人难缠，忙不迭地谢绝了。”
“二哥，我可听有小太监说，京里头起了传言，说你跟李月云好过，后来始乱终弃不要她了。您根本没看上过她，我信得过二哥绝对不会是这种人，只是这话要传到皇上耳朵里，会不会又逼您回头娶她？”
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