皇帝在宫中设宴，邀请各宫中嫔妃与朝中大臣来观赏蒋函的哥哥举鼎，地点设立在御园中的蒲雨园。
蒲雨园建设在一片水坪之上，水坪乃是填土造岛用时两年完成，四周全是浩浩荡荡的池水，微雨初霁后放晴，一条彩虹正架起在天穹一边。
碧云青天白鹭飞，流花香池鸳鸯浴。
众人一批批地被几艘画舫载着从荷池对岸游览上岛，平日里大臣们都有各自的事要做，时间便定在了傍晚。
夕阳西下，在池面上投洒出一片金辉。
杨炎凉安排皇帝与几名紧要大臣们在一艘画舫中最后登岛，苏皖柔平日里凡事便最爱冲在前头，她便带着各宫中嫔妃与阿阮一起最先登岛。
皇帝乘坐的画舫最大，他站在最高层最前首，举目瞭望整片波光千顷的池面，粼粼水面之上沙鸥飞翔、燕声阵阵，皇帝身旁几名要臣陪同着，仍不忘说些家事国事。
“皇上，微臣前些时日往东都去，一路所见皆是京城富豪官家的坟茔壁垒，上下周边建筑与草木的根植都极其的奢侈靡费，微臣以为此事该有所杜绝才是。”户部郎中葛顺昭慢慢说道。
皇帝眼望后廷这一汪明净的湖泊山水，微微颔首，“愿闻其详。”
得到皇帝的回应，葛顺昭立刻继续进言，“自古帝王都反对厚葬，因为这些用去的钱财布帛，非但对亡故者无一点用处，还损害生人的家业。近年来，逐家奢靡，相继效仿，竟然渐成风俗，使百姓的家财多至凋弊。然而，魂魄既已归天，百姓的家宅是思慕生者赖以生存的根本。墓茔是真宅，自家已有房舍，却又另外兴建田园，名义是下帐，却又多出许些冥器等物，竞相比拟奢侈。这些行为非但于礼不合、还违反禁令，并不得宜，戮尸暴骸也因厚葬财物引来贼人觊觎。”
“那爱卿以为此事又该如何处置？”皇帝左手扶着舷栏，回头看他。
葛顺昭毕恭毕敬地道：“过去虽有约束，但负责此事的部门并无申明，因此丧葬之家没有可以依准的标尺借鉴，这才是如今一团乱象的根由。微臣以为，应该让负责此事的部门，按照品令的高低来有所节制，冥器等物也该定下色数及长短大小，园宅下帐该全部禁绝，坟墓茔域务须简俭，所有送终的器具不得以金银为饰。如有违反者，应先决杖一百，倘或州县长官不能举察，也该贬授远官。”
皇帝认真听完户部郎中的建议，胸中极是赞赏，颔首说道：“朕以为爱卿所言甚是，若欲推行此法，还需召集群臣齐来商讨决议。”
葛顺昭的意见被皇帝采纳，他很是高兴，躬身退后，然而皇帝身后的其他朝臣听完他的提议，却各个互相使递眼色，神情多有不屑。
此时诸人眼望池面，但见采菱舟散，眼中皆是水天一色，这千顷琉璃上素鸥翔飞，两行新雁直上青天。
此刻已然登岛的妃子们，在岸上却是媚眼轻飘、争奇斗艳，四妃依如继往地抱团儿，碧玉与潇湘分别站在一边，阿阮跟在表姐姐身后，小鹿一样的眼睛看这些人。
碧玉本是推辞不来的，她不愿与皇帝多见面，是苏皖柔再三着人邀请，最后自己亲自去请，她才换身素色衣裳，在两名宫女搀扶下，缓缓来到后宫中心，与诸人一起前后来到。
她肯大驾光临，苏皖柔自然拉着她说话，“身上感觉怎样？舒服点没有？我前些时日送给你的那些人参什么的，都吃完了吗？”
“多谢姐姐关怀，但我这身子一直以来都是这样的，我也没有什么心肠了。”她始终垂着眼眸，不愿正视贵妃。
阿阮便站在姐姐身后小心翼翼地瞧着这位碧玉美人，她整个人看起来纤柔袅娜，就像是一个一推就倒的瓷娃娃一般，憔悴到不堪一触，任何人见了她说话都要小声些，生怕把她吓到一般。
阿阮忽闪着大眼睛瞧她，碧玉看她一眼，却一脸不喜，别开脸去，阿阮一阵愕然。
此时四妃脸上的神情都是讥刺嘲讽的，他们看向碧玉的眼神也都十分不善。瞧她那副弱柳扶风的样子，可怜兮兮地装出来给谁看？她们心中大概这般想。
此刻皇帝与朝臣们也互相说着话登上岸，妃子们立刻转眼瞧他。
今日这小型聚会还算隆重，连公子王孙们都齐齐来了，他们从下一艘画舫上依次登岸。
渐渐的，人们都围到皇帝周围，他站在人群中显得格外耀眼——但见乘鸾扇底，他美姿仪、影婆娑，高冠博带、整个人通体威仪富贵，惹人倾慕。
阿阮忽然发现他竟是如此出众，脸上立时羞红一片，低下小脸。
苏皖柔转眼见她春眉轻锁，脸上是含笑羞赧的笑意，便轻轻拉了拉她的手。
中央腾出一片空场，四周坐席上坐满了王孙公子、朝臣显贵、妃嫔侍女，她们面前的长案上都摆满了新鲜的瓜果，诸人温香傍酒，久别后正互相交谈。
皇帝坐在主位，目光在众人欢笑的脸上一扫而过，向身旁的杨炎凉说道，“可以开始了。”
杨炎凉叫人负责一一传令下去。
今天压轴出场的是蒋函的哥哥，前头还排演了一些其它的节目，凤栖国能人辈出，精通于吹拉弹唱的不在少数，何况是宫廷中有专门供职于此的歌舞伎艺人。
苏皖柔坐在皇帝的身边，两人相互敬酒，阿阮坐在姐姐这边下首位置，笑着看他们一眼，伸手捏起案上一颗葡萄塞进嘴里，目光便被舞池中央的绿腰舞所吸引。
东西南北四面均设有一扇屏风，前头坐着一排曲调伎人，凤管鸾丝环奏场中，听得众人醺醺欲醉，直到潇湘出场，惊艳了众人。
皇帝十分高兴，特赏她御酒一爵，她谢恩后，远远向皇帝瞟两个媚眼，入席归座。
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