仪真县毗邻长江北岸，水系发达，是连接长江南北的重要城市。同时，也是大明除通州城之外，在江北的另一个重镇，和通州城互为犄角才保得大明在江北留有一席之地。
和残破萧条的扬州城不同，仪真县却异常的热闹繁华，络绎不绝的商队穿过城门，或南下，或北上，城门口的士兵并没有阻挡为难的意思。
这一奇妙的现象让原本赞叹仪真县高耸城墙的樊谨言很是纳闷，“这尼玛什么情况？两国不是在打仗吗？怎么商人可以自由穿梭战阵？”
假秀才见终于有机会在这个乡巴佬面前卖弄炫耀了，自然不会轻易放过，便得意样样的说道：“这你就不知道了吧！李自成虽然占据了江北大片国土，可江北这几十年来灾荒不断，流寇四起。相反，江南却连年丰收，国泰民安。他为了缓解内部压力，向大明施压，如果大明不把粮食卖给江北，就和鞑子合作，举国千万众，强渡长江。所以，仪真就成了两国的通商口岸，那怕打的再狠，也没有那只军队会阻拦这些商队。”
樊谨言突然觉得有些好笑，大明尽然妥协了？
他并不知道，崇祯皇帝，包括整个大明朝所有的臣子都觉得李自成很可笑，居然用这个破烂借口来要挟他们。可他们万万没有想到，流寇出身的李自成居然说到做到，一年前还真就带兵驱赶着上百万的百姓来到长江北岸。
当看到无数人轰轰烈烈扎竹筏的场景，大明二话不说，立马答应了李自成的要求。
也许，李自成也怕大明来个玉石俱焚，便只要求开通了仪真这一处口岸，作为两国贸易的区纽。
樊谨言对此很是不解，“难道大明就不知道把粮食也拉到江边当着江北李自成军队的面焚烧，居然就这么妥协了？”
假秀才不屑的摇了摇头，随即又叹了声气，“你有所不知，大明之所以妥协，是因为鞑子的关系。大明还需要李自成在前面帮他挡住鞑子的进攻，以此换取修养的时间。”
不得不说，这条政策对现在的大明很有优势，既能修养生息，又能赚江北的银子，还不用花大量的人力物力去赈灾。虽然，养的看门狗也是一头随时都可能反咬主人一口的豺狼。
至于大明为什么还要和大顺去抢扬州城，樊谨言就不得而知了，或许仅仅只是为了给南京城多筑一条防线吧！
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三人只是缴了三钱银子的进城税就被放进了城，这让樊谨言对大明预防江北特务的能力很是担忧。
假秀才一进城就轻车熟路的带着两人进了城里一家叫鹤云楼的饭馆，不待坐定就吆喝小二把好酒好菜上了一大桌子，还不停的招呼两人快吃，那模样特像一个仗义豪爽的宋公明。
樊谨言和黄耀祖难得能吃顿好的，那还会客气，疯狂的把盘子里的美味一扫而空。
两人的吃相自然免不了惹来旁人的鄙视，不过，这一点并不妨碍两人横扫的速度。
酒足饭饱过后，假秀才用手随意的抹了两下满是油污的嘴，歪头喊道：“小二，结账。”
店小二应声跑来，随意的扫了一眼桌面，笑道：“几位客官，一共五两三钱，您给五两就成。”
“五两？”黄耀祖就是个莽夫，一听店小二报出菜价，‘啪’的一声，把手按在桌子上，怒道：“放屁，你们这家黑店，老子逛窑子也花不了这些钱，欺负老子是外乡人吗？”
店小二不但没被唬住，反而一脸戏谑的看着黄耀祖，“没钱也敢上鹤云楼来吃饭，你也不打听打听，这是你这穷鬼能撒野的地方吗？”
假秀才显然知道鹤云楼的后台，扯了扯黄耀祖的衣袖，有些脸臊的说道：“你就别丢人现眼了，这顿饭反正是老四请客，又不用你出，你急个屁。”
“什么？”樊谨言还以为假秀才变性了，居然请他们吃大餐，怎么转眼就成了自己请客，“凭什么我给钱，不是你请客吗？”
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