南京兵部衙门
兵部尚书史可法正和来访的前礼部侍郎钱谦益攀谈。
南京是大明的陪都，虽然各种衙门一概俱全，基本上和北京相同，可大多数官员都是闲差，多是政治上的失败者被打发到南京养老，但是地位却不低于北京相对的衙门。
南京六部，以兵部为首，兵部尚书史可法实际上是南京文臣的首领。整个南京掌握实权就是兵部尚书、南京守备太监和提督南京军务的勋臣。
若是太平时节，南京的官员们自然是清闲逍遥，可眼下大明国事如火如荼，北方半壁江山已落入闯贼之手，就连首都北京恐怕也已经被闯贼攻下，他们的崇祯皇帝下落不明，这让南京的地位一下子重要起来。
北京若是沦陷，那么南京将由陪都顺势变成大明的都城，南京衙门一应俱全，可以直接掌控整个大明。
可问题是皇帝在哪里？
早在三月初，朝廷就向四方发出勤王的圣旨，闯军从陕西出发渡过了黄河，整个山西都被闯贼攻下。
接到勤王的圣旨后，史可法立刻下令召集江南各地的军队，赶往北京勤王。可是史可法在瓜洲呆了将近一月，各地的官兵却来的非常缓慢，近一个月的时间聚集的军队还不到两万。
就在史可法不管不顾，决定就带着这两万军队赶往北京之时，一个消息从北方传来，那就是北京已经陷落。听到这个消息后，史可法仰天长叹，当即就停在了瓜洲。
北方的消息接二连三的传来，有的说崇祯已经从北京逃了出来，有的说崇祯殉国，太子及诸王却已经逃脱，正在赶往南京的路上。
消息接二连三，史可法不知道该相信那个好。若是崇祯能逃到南京，那他当然还是大明的天子。若是崇祯殉国，那么理应由太子或者崇祯的其他儿子继承大统。
可是时间已经过去了这么久，崇祯还未逃过来，看来殉国的可能非常大。
一开始有传言说崇祯已由海路乘舟南下，南京的其他官员们一个个的也喜形于色，奔走相庆。天子还在，则大明国事还有可为！
可是很快原大学士魏绍乘从北京逃出，证实了崇祯已于三月十九日在煤山上吊，而崇祯的三个儿子都被闯军俘获，未能逃出北京。
既然崇祯和他的儿子都没于闯军，那么只能由旁系藩王即位为君。
福王朱由崧、潞王朱常淓以及周王恒王都避难淮安，离南京很近。从血统上来说，自然是福王最近。老福王朱常洵和崇祯的父亲是兄弟，福王是崇祯的堂弟，兄终弟及继统最为适宜。
早在数日前，淮安巡抚路振飞就写信给史可法，谓“伦序当在福王，宜早定社稷主”。
史可法当然知道福王继统更为适合，可是南京的大臣中有着很多的反对意见。其中以前礼部侍郎钱谦益为首的东林党人反对最为强烈，这让史可法犹豫不定。
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