南京，位于皇宫内的内阁值房。
首辅马士英和内阁大学士王铎、蔡奕琛相对无言，处于极度的震惊之中。
在他们面前的案几之上摆放着一份军报，可是三人谁也没有勇气拿起军报仔细阅读。
靠着拥立之功、靠着阴谋把史可法排挤出朝廷，马士英成了南明朝廷的首辅。可是他的才干根本不足以撑起这天下的乱局，他的能力就连朝堂都无法稳定。
自弘光登基，短短的一年内，南明朝廷先后发起了三次大的党争，大悲案、伪太子案，童妃案，朝廷之上一片混乱，大臣们整日争吵不休。东林党人在礼部尚书钱谦益的带领下不断向马士英发起了攻击。
而弘光帝酗酒好色，逐欢追乐，其昏庸程度比大明历代君王都甚，根本不已国事为念。
军国大事都是马士英一言而决，可是朝堂政争马士英无比的熟稔，靠着和司礼监掌印太监卢九德勾结，把东林党等一派反对势力牢牢压制住。
可是对于真正的军国大事，马士英却完全抓了瞎。
此刻看着面前的军报，马士英只觉得眼前发黑，就想一下子昏睡过去。
南宁侯、平贼将军左良玉率领二十万大军离开武昌，顺江而下，要清君侧！
清君侧，清的可不就是自己吗？
这可真是屋漏偏逢连阴雨、破船又遇打头风，满清大军已经自归德南下，即将兵临扬州，左良玉又率令部下二十万大军造反，难道大明要亡了不成？
“首辅，你要快拿个主意啊！”大学士王铎在一边连声催促着。
听了王铎的话，马士英苦笑了起来。大明的重兵都在江北，南京城内的都是战斗力低下的杂牌部队，虽然还有好几万人，可是战斗力都差得很，巧妇难为无米之炊，自己又有什么办法！
“调靖南侯黄得功部赶赴芜湖，堵住左良玉大军。给史可法传旨，让他火速派遣军队奔赴芜湖，会同黄得功一起抵挡左良玉！”仔细沉思良久，马士英下令道。
“首辅啊，清兵即将到达扬州，史阁部恐怕没法分兵啊！再说，扬州到芜湖千里之远，恐怕到达芜湖就晚了。要不我亲自带兵去芜湖算了。”王铎毛遂自荐道。
王铎一介文官，哪里有勇气领兵去和强大的左军厮杀，他不过是想借机掌握兵权而已。乱世之中，只有掌握一支军队才能抱住自己的性命。
马士英没想到一向文弱的王铎竟然有如此勇气，心中不禁有些感动。可感到归感动，把南京城内不多的军队再交给王铎是马士英所不愿意的，城中有军队，马士英才能有安全感。
“就不劳觉之兄辛苦了，有靖南侯在，想必能挡住左良玉军。”
“可是靖南侯手里才四万多军队，怎可能挡住左军二十多万大军啊！”王铎急道。
“对了，新封的宁波总兵任思齐不是带来两万军队到了镇江吗，让他去芜湖吧，听说任思齐部都是水军，船队溯江而上，速度会比步兵快得多。”
“好吧。”见无法得到兵权，王铎悻悻道。
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