原本还在出神的沉玉被赵政唤醒，忙向赵高致歉：“一时失态，唐突了先生，还请见谅。”赵高摇摇头，还没来得及说什么就听赵政打趣道：“沉玉，我瞧你对老师可比对寡人恭谨呐。”左右这里没什么外人，赵政说起话来就比平时随意得多。
沉玉在赵政身边服侍多年，深晓他的脾性，当下也没有半分局促，大大方方地说道：“先生是大王的老师，婢子敬先生也是敬大王。”赵高闻言失笑，赵政睨她一眼道：“就你话多，快去。”此时他俨然忘记是谁先拿人家打趣的这个问题了。
沉玉俏皮一笑，向他们微微欠身，三两步便不见了踪影。“小高说说适才你提的是什么法子。”等沉玉一走，赵政敛了玩笑的心思虚心问道。
赵高也不再废话，直接切入主题：“眼下秦国盐务实行的办法无非是各地盐池官运官销【1】，此种办法虽然能保证对百姓的稳定供应、防止商贾恶意抬价，却必须大肆征调耕牛和人力服役。每每集中转运新盐，累死的百姓与耕牛也不计其数。”
对赵政来说这就是最伤脑筋的地方。为防被有心人利用，盐必须由官方控制，但如此控制却导致许多百姓因此无辜殒命，从前两害相较取其轻，为保秦国一时稳定，他只能选择延续从前的制度。但这事从他亲政以来，就一直是他的心病。
“臣的想法是：官家可制一种引子作为凭证，这种引子可作中间物之用，姑且称为‘盐引’。打个比方，每一引按三百钱作价，商贾每从官家处买回一引，便可到盐池兑盐百斤，兑来的盐允许他们自由贩卖从中赚取差价。”
赵政和赵高单独在一起，行止便随意得多，但先前他还以手支颐，眼下听到这里却神情一动，手不自觉地放了下来。逢沉玉按他吩咐端着冰镇过的梅浆轻手轻脚地进来，他偏头刚好瞧见，便不动声色地抬抬手示意她先端给赵高。
话正说至筋节处，赵高瞧她过来不仅没有任何不耐之色，反而停了一停，好脾气地道句：“多谢。”沉玉心道：原来大王的老师是这样温柔的一个人
。先前沉玉还以为镇得住自家大王的老师必然是个威严肃穆的先生，眼下这般，心中反倒对他生出了好感。
等到沉玉退出去，赵政怕他觉得热，便温言道：“小高喝口梅浆再说。”赵高的话虽没说完却也不急，点点头。先前沉玉端过来的时候他还没注意，眼下低头一瞧竟是有些错愕：这是……
赵高仔细端详着眼前的杯子，只见它敞口平唇，斜壁圆底，素面无纹，外貌简洁大方，与后世喝水的玻璃杯长得实在是大同小异。半晌他才伸出手将其握在手中，入手是一片冰凉的触感。
“小高怎么了？”赵政见他神情恍惚，如那日在栎阳瞧见那陶罐一般，关切地问道。赵政的话赵高恍若未闻，自顾喃喃道：“竟是……水晶杯【2】么？”有那么一刻他产生了自己回到未来的错觉。
也莫怪赵高如此，只因在两千多年前的战国见到这样“现代化”的东西，一瞬间他还以为自己又穿回去了。赵政狐疑，这东西难求，整个王宫也就这一对，便是别的地方还有，也都是贵胄所藏，外人难得一见，而看小高的眼神却好像很熟悉一般。“小高见过？”
赵高回神，没有摇头也没有点头，心道：见过玻璃的……他轻咳一声，又恢复了往日的从容之色，泰然道：“这杯子让臣想起了一些往事，一时失态，还请大王见谅。”赵政无所谓地摇摇头道：“无妨。”
端起杯子，赵高发现里面装的液体褐中带红，和水晶杯相得益彰，颇有几分宝石的澄澈之感，瞧着着实诱人。他好奇地轻啜一口，发现里面装的其实就是冰镇的酸梅汤。
只不过这杯酸梅汤用来冰镇的冰是地窖里取出来的，调味的柘糖是从南方送来的，而容器也是整块的水晶雕琢而成的。放在资源相对稀缺的战国，能在炎炎酷暑喝上这样的一杯酸梅汤，其实是非常奢侈的事情。
赵高举杯道：“大王请。”
赵政含笑回应：“小高请。”
二人喝完，不约而同地说了一句：“清爽。”他们说完有感于彼此的默契，相视一笑。等喝完身上热气退去，赵高又把适才没说的继续说下去：“如此，一则官家便于总之管控，免除百姓服盐役之苦；二则盐价、课税可合二为一，简便易行，调动商贾积极行销；三则增加国府库收入，充盈……”
尔后赵政越听眸光越亮，中间插着赵高说话的停顿处问了几个问题，赵高也都一一耐心答了。等最后完全说完，他反而沉默了下来。赵高知道他需要消化，所以没有急着催促他表态。
不多时，赵政回过味来，脸上满是藏不住的喜悦，朗声笑道：“我觉得小高的法子可行，不过得搁一搁。”赵高会意：“昌平君的事料想近来就有分晓，这之前大王是怕臣提出来他会从中作梗？”
赵政点点头道：“不错，成蛟这两日就要回来了。楚国那边的局势已乱，此事刻不容缓，支持熊启的那些人想必比成蛟更着急，眼下怕是已经把消息送到了熊启手中。熊启要作最后决断也不过就是这几日的事情。”
↑返回顶部↑