小芽儿进门时那一声喊的太高了，她想压只怕是压不住了。
幼清面色平静的朝春杏看去一眼。
春杏垂着头无声无息的移到了正厅守在门口。
幼清不想让薛镇扬知道，至少不想现在让他知道。
他自临安回京已有十几年，从前几年的稳步升迁到这几年的停滞不前，甚至隐隐已有日落之势后，脾气便越发的难以控制，像个炮仗一样一点就着，说起姑母来也不管是不是当着别人的面，所以，她不想让他现在知道，至少不愿意姑母再一次受委屈。
“是周总管的幺女小芽儿回来了。”幼清笑着回道，“这两日咱们每天要送许多饼出去，周妈妈估算了一下觉得咱们存的粗粮可能不够，就回来问问姑母，要不要趁着那些粮商还没有坐地起价前多买一些回来备着。”
薛镇扬审视的看着幼清，幼清则笑盈盈满脸纯真的看着他：“我听您和姑母在说话，又觉得这事儿不着急，左右也不差这半刻钟几个时辰的，所以就让她先回去了，晚上再来给姑母回话。”
薛镇扬点了点头，道：“朝廷赈灾的银子可能还有些日子。”又道，“既是觉得不够，那就多备些在家里。”
幼清暗暗松了一口气，点头道：“好，那我转告周妈妈。”
薛镇扬没有再说什么，转头房里的方氏道：“我出去了，晚上不回来用膳。”话落他大步便朝外走，方氏拿了披风追过来，“外头风大，老爷披上免得受了凉。”
薛镇扬没有拒绝，就着方氏的手披了披风出了门。
“春杏姐姐。”幼清扶着方氏，忽然回头喊住春杏，春杏一愣恍然抬起头来，就看见幼清笑道，“方才倒的茶姑父也没有喝，还麻烦你送去茶水房。”
春杏想到她刚才听到的话，不明白这么大的事情方表小姐为什么要瞒着大老爷？！
还有，方表小姐当时的神态，完全不是平日她所见的方表小姐，像是……
春杏想不出来怎么形容，就觉得判若两人。
“是！”春杏应是，像是身后又人追着她一样飞快的去了茶水房。
幼清扶着方氏进了房里，方氏笑着摸了摸她的头：“刚才你姑父没吓着你吧，他就是这样的人，看着严肃实则很温和的。”
“没有。”幼清扶着她座靠在床头，“我胆子没有那么小，再说，姑父一点也不可怕。”
方氏笑了起来，点头道：“他和你父亲是好友，都说人以群分，你父亲当初能欣赏他就说明他是好人。”
这世上从来就没有绝对的好人或者坏人，幼清看着笑的平和的方氏，想说的话一时说不出口。
“你别瞒着我。”方氏忽然望着她，脸色渐端，“我虽不是那洞察秋毫的，可家里几个管事的脾性我还是知道的，如果不是有事耽误脱不开身，周妈妈不会让小芽儿跑回来回话的。”
幼清并没有打算瞒着方氏，就低声把刚才的事情一一说了一遍，方氏越听脸色越难看：“怎么会这样，好好的面怎么能吃坏肚子呢。”她拉着幼清的手，道，“请大夫没有，查出什么问题了吗，那些人可怜见的连家都没有了，可不能因我们的失误散了命！”
“我知道，已经让周妈妈请大夫了。”幼清安抚方氏，“现在最重要的是稳住他们，一来不能让事情传扬出去，二来把原因查出来，杜绝再发生第二次。”
方氏点着头，边说边下床：“你说的对，我们现在就去看看。”这件事说大很大，说小就小，就看怎么处理了，“再去把你大表哥请回来，让他亲自去广渠门看看。”
幼清点着头，刚服侍方氏穿了衣裳，春柳进来梳了头，周长贵就急匆匆的来了，方氏在暖阁里见他，问道：“怎么样，大夫可去了，查出什么原因没有？”
“大夫说饼里有不干净的东西。”周长贵很少进内院来，这一次的事非比寻常，他不得不亲自来，“还好不严重，开了一剂药，说是喝了两剂就没有问题了。我家那口子把人安顿在水井坊的宅子里，正带着人煎药。”
方氏松了一口气，却又奇怪的问道：“怎么会有不干净的东西？”又问道，“饼的问题还是面？！”
“是……是面发霉长斑生虫的缘故。”周长贵说着有些心虚又有些不解，他看了眼幼清，道。“可是那些面都是早在榕树街定好的，前几日就送来了，我家那口子和方表小姐都开了包仔细的检查过，要是真有问题肯定能发现的。”
幼清心头一直压着的事儿像是拨开云雾一样清明起来，那些面她可以肯定没有问题，周妈妈办事也很细心，可是现在大夫却说面发霉长斑，那这件事就不简单了。
“那些人闹了没有？”幼清不等方氏再问，面色沉沉的看着周长贵，周长贵一愣望着幼清，十二三岁的小姑娘，身材修长眉眼清丽，穿着一件银红色褙子俏生生的立在前面，与房里温馨舒适的摆置中点缀般的增添了几分亮丽生气，他想到自己那口子回去和他说的话：“……别看方表小姐平时不声不响的，可办起事来那是一板一眼，不但细心周到还非常的果断。咱们平时看她柔柔弱弱的风一吹就倒，还暗暗想着将来谁家娶回去也只能当个菩萨供着，虽漂亮却像是经不得风雨的花，可惜身份尴尬，将来只怕又嫁不得高门……现在才知道，是他们夹缝中看人，只看表面不识内里的下了定论。”又道，“不过方表小姐确实漂亮，她因为身体的缘故脸色太白，所以喜欢穿一些亮丽的颜色，却又不艳俗，有时候就觉得那些个红啊橘的颜色就是因她而生的一样。”
这些话在周长贵脑子里一转而过，他收回目光恭敬的回道：“回方表小姐的话，本来是闹着的，我家那口子怕事情闹大了，就承诺说只要他们不闹，她一定禀了主家给他们赔偿，大家这才愿意跟着她去水井坊的宅子里。”
周长贵家的能在临危中说出这样的话，已经很不容易了，幼清点点头道，方氏已道：“赔偿的事你去和他们谈，切记不能传扬出去。”
“小人明白。”周长贵应是，方氏又问道，“现在面还在柴房里堆着的？可查过了？”周长贵点头回道，“小人来之前就去了查看过了，一共还剩六十四袋粗粮，十包细粮，全都没有问题，就是留到明年清明左右都没事。”
那就奇怪了，家里的面没有问题，难不成是带出去的面放在外面坏掉了？可这么冷的天莫说才两天就是二十天也不会有问题，方氏想不明白，“也就是说只有今天的面是有问题的？！”
周长贵点点头：“确实是这样。”
也就是说，只有今天带出去的面是坏的，那就是说问题是出在经手的人身上。
方氏愕然，愣了片刻后不敢置信的道：“我记得府里一共去了三个婆子吧？还有四个是从外面招来的，那四个人的来路都盘查过了？”
“查了，她们也吃了饼，现在也都在水井坊。”周长贵此话一落，方氏震惊的说不出话来，她转目看着幼清，幼清就贴在她耳边轻声道：“只有把府里的几个婆子带回来审问了。”
幼清的意思，是有人恶意这么做的，方氏不敢相信这个结果，家里的下人卖身契还在自己手里，让主家出丑被人诟病，对她们有什么好处？！
“姑母！”幼清安抚方氏，又似笑非笑的看着周长贵，“周总管见多识广，不如我们听听她怎么说。”
周长贵在府里几十年，什么事都看在眼里，只不过他是薛府的总管事，是吃着薛家的饭拿着薛家的例钱过生活，在外面再有脸面可在主子眼里他依旧还是个下人，他深知做下人的本份，深知明哲保身的诀窍，只有时刻记住自己的身份，他才能长长久久的有饭吃有例钱拿。
可是，当他惊讶的抬头，一头撞进方表小姐深潭一般审视的眼睛里，依旧忍不住心头打了寒颤。
看来，薛家风平浪静的日子结束了。
他忍不住抹了抹并没有汗的额头，心里跟火烧似的焦躁。
“太太。”过了许久，周长贵像是下了决定一样，“小人已经把府里当值的几个婆子都扣了起来，这会儿正在回来的路上，一会儿若是得空可以去听一听。”
不管人到底有没有扣起来，但是周长贵这么说幼清就相信他！这也是他的投名状，幼清满意了，扶着方氏道：“还是周总管办事周到，姑母，一会儿我和您一起去听听。”
方氏喃喃的点点头。
周长贵心里依旧有着不安，其实大家心里都有一杆秤，秤着别人也秤着自己，衡量着利益得失，他并不确定今天的选择对不对，可是选都选了也容不得他犹豫不决，想到这里他回道：“小人先去准备一下，稍后来请太太。”说着出了门。
“姑母。”幼清给方氏倒茶，“这件事非同小可，要不要请二婶一起过来？”
方氏不知道在想什么，愣了许久才心不在焉的摇摇头：“她身体不好，还是算了。”握着幼清的手，指尖冰凉。
幼清无奈，只好点头道：“那就不请二婶。”
不等周长贵回来，薛思琴和陆妈妈闻讯赶了回来，薛思琴怒不可遏：“真是一群养不熟的白眼狼，不杀鸡儆猴发卖几个出去，家里可就真的被这些人作的乱套了。”她气的指尖发白，和陆妈妈道，“去告诉周长贵，也不要急着问什么东西，把人扣在中庭里每个人打三十板子，让大家都去看着。”
陆妈妈一进来看方氏和幼清的脸色，就知道这件事不简单，她吞吞吐吐的应了一声，却没有动。
“怎么了？”薛思琴见陆妈妈没动作，这才惊觉房里的气氛不对，她惊讶的看着三个人，“难道还有什么隐情？！”
陆妈妈还不清楚，方氏心事重重无心说话，只有幼清答她：“大表姐别着急，先拿了人审问一番再说，到底有什么事问了才知道。”
“你！”几乎幼清的话一说完，薛思琴就明白了她的用意，她又惊又气的看着幼清，却当着方氏的面不敢多言，看着她嘴唇动了几次，最终撇过头去道，“那就审了之后你看着结果好了。”审问婆子，看着是不相信婆子，可是她们不过是下人，如果没有人指使好好的怎么会抽风害主家，难不成主家倒了她们就能脱了奴籍不成？
方幼清的意思再明白不过，她根本就是在说几个婆子是受人指使，那么指使的人是谁不言而喻。
不管薛思琴怎么想，幼清都不想现在和她争出高低来。
房里很安静，过了一刻春柳就进来回道：“周总管回来了，说就在花厅里行不行，要是可以他就把人带去花厅。”
“就去花厅吧。”方氏病虽不重，可毕竟刚愈，这会儿已经露出倦容来，她对陆妈妈道，“你去布置一下，我们稍后就来。”
陆妈妈应是，沉默的带着春柳出了门。
幼清就和薛思琴扶着方氏出了智袖院拐到院子前头的花厅里，铺着大理石镜面似的大厅里，凉飕飕的刮着穿堂风，陆妈妈正带着人放帘子提炉子进来，周长贵迎了过来指着正中跪着的三个婆子道：“太太，人带来了。”
地上很凉，三个被反绑了手的婆子缩成一团的哆嗦着，一见方氏过来，其中一个婆子立刻磕头哭着道：“太太，奴婢什么也没有做，奴婢真的什么也没有做。”除了她之外，另外到是很冷静。
幼清认出来，哭着喊着的是正院里的赵婆子，常跟着牛毡家的一起值夜，嘴碎的很。
“都老老实实跪着，太太问什么答什么！”周长贵家的一声冷喝，赵婆子顿时吓的噤声，眼泪糊在鼻子上，鼻涕糊在嘴上。
方氏在主位上坐下来，幼清和薛思琴一人一边的坐在左右两侧。
方氏朝周长贵点了点头。
周长贵便审了起来，自每个人当值处说起，问道今天都做了什么事，赵婆子道：“今天轮到奴婢去粥棚当值，早上就没有来府里点卯，天没亮就赶去广渠门了，在那边和另外四个生了火就守着灶台，等着府里发好的面送过来。”她说着指着另外两个，“秦妈妈和陈妈妈来的迟，饼也是他们带过来的，奴婢什么都不知道啊。”
秦妈妈狠狠的瞪了赵婆子一眼，回道：“面确实是我们带过去的，到广渠门是卯时三刻，一路上我们没有歇脚也没有耽搁，去了就摊饼做饼，所有人都忙的不可开交。”她说完陈妈妈接着道，“是啊，灶台前头上百双眼睛饿狠狠的盯着我们，我们恨不得分身才好，就没有注意别人还做了什么。”
“照你们这么说，这坏掉的面，吃坏肚子的饼就是天上掉下来的？”周长贵冷笑的看着三个人，“当着太太的面，我也敢和你们说一句，你们当中要是有一个不说实话，但凡我查出来，三个人一个都活不了。”
周长贵的话一落，三个婆子皆了打了个冷战，赵婆子当先就咬秦妈妈：“一定是她，这面是她发的，也是她带过去的，我们都没有经手，只有她有这个机会。”又迫不及待的指着陈妈妈，“饼是她做的，她也有可能偷换了面。”
秦妈妈对着赵婆子的脸就啐了一口：“烂舌根的东西，你哪只眼睛看到我换面了，我看你才有可能，你说你先前怀里鼓鼓的都揣的什么东西？”
“我！”赵婆子哑口，“我……我什么也没有揣。”
陈妈妈冷笑着道：“你那怀里揣了那么大一个布袋子，是用来做什么的？你家里养了那么多牲口，我看你是把喂牲口吃的坏面带过来想要换好面带回去吧？！”
三个人就这么你一言我一句的吵了起来，赵婆子吵不过对方手又绑着竟然泼辣的蹿起来用脚踹：“瞎了眼的破烂货，你连牲口都不如。”
“秦妈妈。”幼清出声打断赵婆子的话，“你方才说你卯时三刻不到就去了广渠门，那我问你，第一批饼做出来是什么时候散出去的。”
秦妈妈昂着头回道：“是辰时一刻。”她很确定的回道，“一锅贴了五十六张饼，被人哄抢一空，第二锅也是五十六张，辰时两刻。”
“那是什么时候有人开始喊肚子疼，出事的？”幼清问道。
秦妈妈想了想回道：“是午时过一些，那一锅饼发出去，过了一会儿才有人喊肚子疼。”她话落就听幼清道，“也就是说，只有那一锅的人喊了肚子疼，前面的人都没有事。”
秦妈妈点着头。
周长贵也是怔住，他惭愧的看了幼清一眼，对秦妈妈喝道：“方才怎么不说，就知道吵吵。”又问道，“那锅的面也是你早上带去的？”
秦妈妈回道：“上午一出事就乱糟糟的，方表小姐不问我们那能想的起来。”说着一顿，正要开口赵婆子抢着立功一般道：“所有的面都是她们带过去的，中间没有人送面来。”
幼清皱了皱眉，指着赵婆子对陆妈妈咐道：“妈妈把她嘴堵上。”陆妈妈二话不说，上去抽了赵婆子腰上的汗巾把她的嘴给塞住。
“你说。”幼清冷眼看了一刻，这位秦妈妈说话不但条理清楚，而且连时间也记得一清二楚，可见在来的路上就细想过做好准备了，“那你现在可记得带过去几份面团，统共用掉多少，还剩多少？！”
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