昨晚的大火后半夜就被扑灭了，虽烧了三间倒座好在并没有蔓延到别处去。
马椋带着人在那边清理，周长贵则去了水井坊和昨天吃饼生病的人谈赔偿之事。
幼清去智袖院请安，进门就看见薛潋垂头丧气的坐在炕头上，一只脚架在凳子上，另一只脚悬空垂着晃来晃去，见幼清进来他无精打采的摆摆手，算作打了招呼。
幼清见他这样，就想到他昨儿岁考的事，难道是没有考好，又被姑父罚了？
“好些了没有？！”方氏牵了幼清的手，“往后你早上不用过来，这滴水成冰的，你若再病着冻着可怎么是好。”
幼清依着方氏坐了下来，春柳泡茶进来她接了四处看了看，问道：“怎么没看见大姐她们？”
“你大姐带着你三姐还有文茵去审王妈妈了。”方氏说着情绪淡了下来，“昨晚闹了一个晚上，今儿早上才消停了一些。”她说着叹了口气。
幼清哦了一声，拿眼角去瞟薛潋，方氏见她的样子，就忍不住点了点薛潋的额头，道：“一大早垂头丧气干什么，还不快过去，一会儿你父亲找不着你，定又要训斥你。”
薛潋龇牙，苦恼的道：“我马上就去还不成嘛。”说完还是一副提不起精神来的样子。
方氏也没有说话。
果然，没过一会儿二子就过来催薛潋：“……那边已经准备好了，大少爷和三爷都在那边忙着呢，您也快点去吧。”
“一会儿和你大哥一起回来。”方氏扶着薛潋起来，“快去。”
薛潋哦了一声，由二子扶着一蹦一跳的出了门。
“二叔和二表哥都去了？”幼清在方氏身边坐了下来，方氏明白幼清的意思，点头道，“你姑父让焦平去请了两次才来。”
她有上一辈子的见闻，所以对于她来说，刘氏和薛镇世在她的心目中早就有了定性，可是对于方氏来说却是晴天霹雳一般，她能理解，便安慰道：“事情都已经这样了，您就别想了，反而伤神。”
方氏点点头，幼清轻声道：“您看，泰和那边要不要去封信，还有姑太太那边也要说一声才好。”说着一顿又道，“泰和来的那位管事还在吧？您也见一见吧。”
“那位管事我到是忘了，也不知走了没有，至于写信我稍后就办。”方氏没有反对，望着幼清宠爱的道，“昨天多亏了你，要不是你姑母真不知如何是好了，没想到你这孩子这般机灵。”又道，“你父亲也不是这样的人，大约是像你母亲。”她想到大嫂，只觉得遗憾，当初兄长和嫂子认识时她已经怀了身孕，等她有空想去看看的时候，就听人说嫂子不在了。
可惜她们姑嫂还没见过一面。
幼清笑在方氏脸上亲了一记，撒着娇道：“当然是像您了。在我心中您就是母亲，我这做女儿的不想着您护着您，那还能胳膊肘拐到别处去。”方氏被她这样一逗心情好了不少，笑着捏了捏幼清的脸，“你比你几个表姐都贴心，得亏当时你来京城了，要不然我不就少了你这么一个宝贝女儿了，改天等你父亲回来，我也舍不得把你还给他。”
幼清点着头，觉得心里又暖又踏实：“就是父亲回来，我也是跟您最亲的。”
方氏笑了起来，眼中含着泪摸了摸幼清的头。
陆妈妈回来了，幼清见她刚刚梳洗换过衣服的样子，就知道她大概是在废墟那边，不由问道：“妈妈辛苦了，一早上在那边忙着，可有找到什么？！”
“一把火，什么都不剩。”陆妈妈说着叹了口气，“到是王妈妈那间宅子里金光闪闪的好些东西，不过王代柄像条看门狗似的让人搬了软榻躺在哪里，谁靠近他就咬谁。”陆妈妈生气的道，“瞧他那样子，就觉得当日是打的轻了。”
“妈妈别和他一般见识。”幼清问道，“二太太没有过去？”陆妈妈摇头，“没有见着人。”
幼清忍不住惊讶，她还以为二太太今儿会大闹一场，昨晚王妈妈等于是被她们抢走的，按照刘氏的脾性无论如何也不能吃这么大个亏不吭声才对。
难道是她有恃无恐有对策了，还是觉得王妈妈什么也不会说，所以在等着他们放人？！
“琴丫头几个人在大榆树那边。”方氏吩咐陆妈妈，“你也去看看吧，几个孩子我怕我处理不好。”
陆妈妈正打算去会会王妈妈，这么多年对对方了如指掌，时而她压着对方一筹，时而对方压着她一筹，总之什么相处模式她们都习以为常，独独变成阶下囚的王妈妈她还没有见过。
怎么也不能错过才是。
“妈妈。”幼清喊住她，笑道，“王妈妈守了半辈子寡，为了王代柄吃了不少苦呢。”
陆妈妈眉梢一扬，心领神会的去了大榆树的倒座，这里原来是关着春云的，没想现在又关王妈妈了，陆妈妈脚步轻快的进去，就看见薛思琴和薛思琪都在里头，她四处看了看问站在门口的春银：“怎么没见周表小姐。”
“说是有些累，来了半盏茶的时间就回去了。”春银说完指了指里头，“大小姐和二小姐在里头呢，您进去吧。”
陆妈妈没有再问进了门里。
陆妈妈昨晚在火堆边上一阵蹦跳叫骂，弄的一头一脸的黑灰，头发被几个婆子扯的散下来，衣服也黑乎乎的邋遢的很，没有半点平日的光鲜亮丽，这会儿她腰板笔挺的坐在杌子上，像是随时会跳起来啄人的公鸡。
“大小姐，三小姐。”陆妈妈进去行了礼，薛思琴微微点头示意陆妈妈坐，薛思琪皱着眉头没有说话。
陆妈妈指了指王妈妈，问道：“可招了？！”
薛思琴摇摇头。
王妈妈却是冷冷笑，阴狠的看着陆妈妈：“怎么，你以为我会说什么？我什么都没有做，你们要有本事就把我关到死好了。”
“你以为我们不敢？！”陆妈妈嘲讽的笑望着王妈妈，“不过可惜，你不会这么就死的，落在我手里，你还想全乎的死，那可就算是我白活了这半辈子了。”
王妈妈闻言脸色一变，喝道：“你想干什么？！”
“干什么？！”陆妈妈笑容满脸，“我想我干什么我就干什么。”话落，就对薛思琴和薛思琪道，“两位小姐先回去歇着吧，这等粗鄙之人还是让奴婢来审吧。”
薛思琪脸色微变，薛思琴已经站了起来牵了薛思琪的手，对陆妈妈点点头：“那我们先回去了。”她一个上午耗在在这里，王妈妈车轱辘话颠过来倒过去的说了十几遍，她若非忍着真是想叫人把她拖出去打个几十板子。
“大姐。”薛思琪有些犹豫，回头望了望已经关了门厢房，“陆妈妈她不会……”
薛思琴摇摇头：“陆妈妈办事有分寸，你别胡思乱想。”说着姐妹两人沿着抄手游廊往回走，薛思琪无奈的道，“我还想今天去找三妹说话呢，现在可是不敢过去了。”说完，惋惜的朝二房那边看了看。
她以前听薛思画说，侯府里几位夫人妯娌间每天斗来斗去，暗地里都恨不得对方早死早清净，可只要碰见了面，当着人前那几位夫人却是要多亲热又多亲热，完全瞧不出私下里有仇。
难道她们以后和二婶也要这样？！
薛思琪觉得自己做不到，苦恼的不得了。
陆妈妈和王妈妈两个人大眼瞪小眼。
陆妈妈冷笑着道：“说吧，你为什么要杀钟大，是不是二太太指使你的？”
“狗嘴里吐不出象牙。”王妈妈啐了一口，“你当所有人心思和你一样龌龊，我们太太那是多好的人，你们这些下三滥的提鞋都不配。”
陆妈妈似笑非笑，在椅子坐着悠闲的很：“好，你不说也成，我有办法让你开口。”她说着指了指对面，“王代柄伤好了吗？都说他能干，我瞧着也不过如此，这么大年纪了也没给你生个孙子出来，我看是打算让王家断子绝孙了啊，也好，你我们姐妹一场我帮你一把就是。”
“你才断子绝孙。”一说到王代柄王妈妈立刻警觉起来，“我告诉你，你要是敢动他一下，不单是我就是二太太也不会放过你的。”
陆妈妈点点头，赞同的道：“这个我到是相信的，你们手段狠辣，连杀人的手段都敢用，还有什么怕的。”说着话锋一转，“不过，我把话放在这里，你要是老老实实交代了，我或许还能去想不牵连无辜的人，可你要是不说，收拾王代柄，我法子多的很。”
王妈妈绝对相信，她脸色大变，指着陆妈妈就要扑过来，陆妈妈避开她冷笑着道：“你不要以为二太太会救你出去，我告诉你，大老爷发了话了，莫说二太太就是老太太来了都没有用。”
王妈妈却突然停了下来，看着陆妈妈先是愣住，继而哈哈大笑起来，陆妈妈也不着急等着她笑够了，问道：“怎么样，想好了没有。”
“老货。”王妈妈指着陆妈妈，“你不提醒我到没想起来，你还是赶紧回去看看你儿子去吧，再不回去你就要断子绝孙了。”说完，像是想到多么可笑的事情一样，笑的前仰后合的。
陆妈妈脸色大变腾的一下站起来，两步对着王妈妈就是左右开弓两巴掌：“你们对我的玉金做了什么？！”
“你回去就知道了。”王妈妈捂着脸，龇着牙狠狠的道，“给我记着，这两巴掌我一定会还给你的。”
陆妈妈再没想心思和她磨工夫，头也不会的往外头赶，边走边道：“那你给我仔细活到那天吧。”说完飞快的朝自己家里跑去。
陆妈妈住在府里，每半个月回去一趟，其实到不是因为住的远，而是因为新进门的儿媳好的很，她也放心。
她也来不及和方氏打招呼，带着两个小丫头出了府，走了一刻钟的功夫，陆妈妈就在街上碰见隔壁的邻居，一见到她就喊道：“妈妈快回去，你家大小子闹着要杀人呢，拿着刀谁都夺不下来。”
陆妈妈当即三魂丢了七魄，扶着小丫头就往家里赶。
薛思琴和薛思琪两人回到智袖院时，周长贵夫妻俩正坐在暖阁里和母亲以及方幼清说话，大家互相见了礼，姐妹两人坐了下来，周长贵接着方才的话：“……有个烧火的婆子说，昨儿上午乱糟糟的她也没有在意，又恰好自己和孩子也不舒服，就没有心思想别的事儿，今儿听到秦妈妈的事才回忆起来，昨天秦妈妈让人从马车上搬面团下来的时候，她觉得那袋子面粉比前两日要重要多一些。她当时只当比以往多做几锅还暗暗高兴呢，没有想到就出了这件事。”
“我昨儿还当是赵婆子做的好事，要是知道秦妈妈嫌疑更大，我……”周长贵家的说着话便打住，要是知道也没有用，方表小姐还派人守着门外呢，哪个能想到秦妈妈这么狠，自己放火。
“谁都想不到的事，你也别自责了。”方氏安慰周长贵家的，又道，“那些人现在都好了？赔偿的事谈的如何？”
周长贵早上去谈的就是这件事，他立刻回道：“一个人赔了二两银子，让所有人画押了，若是有人将这件事说出去，他们不但要将全部退回来，还要吃官司。”他说着笑眯眯的，心里很清楚这一张纸也不过吓唬吓唬他们罢了！
好在，都是老实巴交的人，被他三言两语连哄带喝哪里还敢多说什么。
“到底如何，也只有等开朝后再看了。”幼清道，“夏阁老致仕的传言越演越烈，姑父又是他的得意门生，若是有心人发觉此事，一场风波恐怕再难避免。”后面的话幼清没有说，朝中正在为祭坛和赈灾的事党派对峙中，若非遇到冬至朝中年休，大概现在已经是沸沸扬扬了。
“你大表哥也是这么说的。”方氏犹豫的道，“事情已经发生了，再去想已经无济于事，最重要的就是想好应对之策，好在你姑父似乎已经有了章程，朝堂的事我们不懂就不去想了。”
幼清颔首，既然薛镇扬有了对策，也不用她去操心。
至于罪魁祸首，秦妈妈死了，与这件事有关联的人就只有赵妈妈和陈妈妈，赵妈妈那边昨晚该说的不该说的也都差不多，陈妈妈则是一问三不知，什么都不知道。而秦妈妈呢，早年丧子，近年当家人也没了，她一个人孤苦伶仃的虽看着和谁都亲近，但实际上和谁都不来往，唯一有点走动的就只有王妈妈。
是以，现在所有的线索在秦妈妈身上断了后，便悉数集中再王妈妈身上。
至于王妈妈那边能不能问出来什么，周长贵并不抱希望。
等周长贵两口子离开，薛思琴和方氏以及幼清说王妈妈那边的事：“什么都问不出来。”
方氏和幼清并不意外。
“陆妈妈呢，没有和你们一起回来？”方氏说着朝外面望了望，薛思琴就答道，“没有，她说她有法子审王妈妈，所以就留下来了。”
方氏点点头没有再问。
幼清却还在想刘氏的事，一早上这也太安静了，实在不像她了解的刘氏，可不等她心思歇下，陆妈妈身边服侍的小丫头披头散发满衣襟的血污跑了进来，也不顾春杏和春柳的阻拦，咚的一声跪在地砖上，对着方氏求道：“太太，求求您救救我们妈妈吧，她……她……被衙门抓走了。”
“你说什么？！”方氏不敢置信，“她不是在府里的吗，怎么会被抓走了。”又指了指小丫头身上的血迹，拔高了声音，“你身上是怎么弄的？到底出了什么事？！”
小丫头回道：“陆妈妈从王妈妈那边出来，突然急匆匆的往家赶，连太太这边都没时间打招呼，等我们出了巷子刚走了几步就碰见家里的邻居，才知道家里的玉金大哥和大嫂子闹起来了，玉金大哥还拿着刀扬言要杀了大嫂子，妈妈见着吓的不轻，左劝劝不了，右劝劝不下才上去夺刀，玉金大哥一着急就将刀对着大嫂子就丢了出去……”她说着惊恐的不得了，脸色发白，“像是见了鬼一样的，就那么不偏不移的砸中了大嫂子，将……将她脸劈了一道……”她失魂落魄的用手比划了个筷子长的长短，“这么长的口子，大嫂子当时就不行了。”
也就是说，王妈妈那不成器的儿子，杀人了？！
方氏腿一软在炕沿上坐了下来，扶着炕几头晕眼花，幼清望着小丫头问道：“不是说两口子过的和美吗，这么突然闹起来了？”
“奴婢也不知道，不过……”小丫头也才十来岁的样子，留着头黑溜溜的大眼睛懵懂的很，“听说是玉金大哥回来，在大嫂子房里看到了一个男人跑出来，那个男人还一边走一边穿衣服。”她有点明白，可又说不清到底是为了什么事。
幼清和方氏对视一眼，两个人都想不到，竟然是这个原因。
“之后有人报了官，就将陆妈妈和玉金大哥一起带走了。”小丫头说着磕头不止，“太太，您一定要救救我们妈妈啊。”
方氏坐不住，对春柳道：“去外院看看那边好了没有，把老爷和大少爷请回来。”她说着又让春杏帮她换个衣裳，“帮我备个攒盒，我稍后就去拜访陈夫人。”陈夫人是京都知府陈大人的正妻。
一时间房间里又乱了起来，方氏换着衣裳忽然停顿了下来，面露恐惧的看着幼清：“这件事是不是……”小丫头刚才说，陆妈妈是从王妈妈那边直接回去的，可见她是在王妈妈那边听说了才赶回去的。
幼清早就想到这些，可现在最重要的不是这事，她看着方氏安抚的道：“姑母不要着急，衙门那边告诉姑父之后就让周总管去走一趟，既然是杀了人，这过场肯定是少了不了。”又道，“我们当下最要做的，不是急着救人，而是要查清楚事情的来龙去脉。”大周律例，若女子与人通奸被夫家所杀，夫家则罚米三百石，徭役三年。
所以只要找到证人，证明玉金的娘子真的与人通奸，证据确凿，即便找不到奸夫玉金也不会有性命之忧。
更何况，那女子似乎是买回来的，卖身契还在陆妈妈手里。
“对！对！”方氏喊人去找周长贵，过了一会儿周长贵赶过来她将事情和周长贵说了一遍，“你拿着老爷的名帖去一趟衙门，该花的钱不用省。”等周长贵要走，她又喊住周长贵，“还是等等，我亲自和老爷说一声。”这事牵扯到衙门，她不知道深浅，还是问过薛镇扬意思比较好。
周长贵就在暖阁里等着，过了一会儿薛镇扬带着薛霭以及薛潋祭祖回来，方氏急着把事情和薛镇扬说了一遍：“……玉金是从小我们看着长大的，那孩子虽不是机灵的，但醇善的很，若不是实在动气，怎么也不可能敢动刀子杀人。陆妈妈跟着我一辈子，年轻的时候又受罪嫁了那么一个老不休的东西，得了一个儿子，虽不指望什么，可有个儿子在身边总比没有的好。”说着，她哀求的看着薛镇扬，“无论如何都要救玉金和陆妈妈啊。”
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