“饶过她？我饶过她，她可会饶过我？”王夫人看着那边的田氏，雪白的肌肤已经不见，取而代之的是一片红紫青肿，一条一条的藤痕罗列在一起，可谓触目惊心。
“求太太……姨娘不过是这府里的一个奴仆罢了，求太太放她一条生路……”姚雀华抱着王夫人的腿不放开。
王夫人冷笑：“你若这样说，不如求求你自己。”
“太太……求求您了……”姚雀华一怔之后，依然没明白王夫人的意思，只是一味的抱着她的小腿在脚踏上磕头，“求求您……”
“你一味的求我，看来还是不知悔改。好吧，那我就让她死个明白。”王夫人说着，从袖子里拿出一个信封，直接摔到姚雀华的脸上，冷声质问：“你是个读书识字的人，你给我们念一念这信上写的什么？！”
姚雀华捡起那个信封后，脸色顿时苍白，连跪都跪不住了，直接瘫软在地上。
王夫人指着那边刚刚缓过气来的田氏，冷声说道：“年前腊月十七，丰家发丧出殡，你让你的好姨娘拿着这个信封去干什么了？！”
姚雀华死死地攥着那个信封，无声的流泪，不辩驳一句。
王夫人的火气却被勾上来了，她怒气冲冲的拍着手边的炕桌质问：“我倒是不知道，咱们家里何时轮到你三姑娘掌家了，还居然管起这些礼尚往来的大事了？！你一个姑娘家不知道自己尊重，偏要往下贱里走，又怪得了谁？！”
那边已经逐渐清醒的田氏听了王夫人的话，便挣扎着往这边爬，一边爬一边拼命地摇头，因嘴巴堵着，只能发出‘呜呜——’的声音，却说不出话来。
王夫人今天是想狠狠地给姚雀华上一课，便挥手吩咐婆子：“叫她说话！”
婆子上前把塞着田氏嘴的帕子扯了出来，田氏先大口的呼吸两下，方爬到姚雀华身边辩驳道：“夫人开恩，夫人明鉴！这事儿是奴才干的，姑娘并不知情……求夫人惩戒奴才，放过三姑娘吧！”
“你说是你一个人干的，那里面这封信是谁帮你写的？！”王夫人冷声哼道，“难不成你也跟着三姑娘一起读书识字，练得了一手好书法？！”
“这……这……”田氏顿时被问了个大窝脖儿。一些事儿她想全揽到自己的身上不假，可王夫人却不是那么好糊弄的。自从宁氏警告过姚雀华之后，家里一直都没有放松对她的防备，可谓是防火防盗防雀华，就怕一个不慎这位心比天高的三姑娘做出什么丢人现眼的事情来，让姚家成为云都城的笑柄。
姚雀华苍白着脸色握着那封信，泪流满面，哽咽道：“是，我是喜欢他！是我做的！我只不过是想帮帮他而已！那又怎么样？”
“那又怎么样？”王夫人恨得咬牙，“且不说婚姻大事从来都是父母之命媒妁之言，你这样私相授受便是有悖礼教，败坏门风的下贱勾当！你不要脸面，不知羞耻，我今天就是把你跟这狗奴才一起打死，姚家的列祖列宗也不会怪我心狠！只不过我看在你年幼无知，被这贱妇挑唆的份上，暂且放过你，你好自为之。”说完，王夫人又看了一眼田氏，狠狠地说道：“堵上她的嘴，给我继续打！”
“太太！”姚雀华一看田氏又被堵上嘴拖到一旁，忙又上前哭泣哀求。
王夫人却不让她多说一个字，只吩咐另外的婆子：“让三姑娘噤声！”说着，又冷冷的看着姚雀华，慢慢地说道：“这刚过了年，你也十四岁了，不是小孩子了，有些事情你给我好生看着——有些规矩你给我好生学着！”
旁边立刻有婆子上前把姚雀华拉开摁着她跪在地上，并拿了帕子捂住了她的嘴巴不让她出声。
就在姚雀华这小小的三间正屋的小厅里，屋门紧闭，厚重的门帘严严密密的遮住了门口。那边的地毯上，四个婆子，分别踩住了田氏的胳膊和腿，让她以一种极其屈辱的姿势趴在地上，那条浅紫色棉绫裙子被扯得乱七八糟，原本雪白的腰股已经红紫一片。
噼啪声不绝于耳，惩戒一直在继续。姚雀华眼睁睁的看着这一幕，心如刀割，想要喊又喊不出来，渐渐地脱力，然后胸口一阵窒息，便没了知觉。
“太太……三姑娘昏过去了。”摁着姚雀华的那婆子忙回。
王夫人手一抬，那边抽人的四个婆子也住了手。王夫人轻轻地叹了口气，问：“还有气儿吗？”
抽人的四个婆子里的一个上前去弹了弹田氏的鼻息，回道：“回太太，还活着呢。”
“罢了，先把她弄下去吧。”王夫人仰着脸，苦恼的看了一眼姚雀华屋里挂着的那副前朝古画《游春图》，又缓缓地吐了一口气，“把三丫头也扶去床上养着。这屋里服侍的丫头婆子都给我关到后面的柴房里去，不许任何人接近探视，若有风言风语传出去，你们几个便都去见祖宗吧。”
“是。”王夫人的陪房王平家的赶紧答应一声，先叫两个心腹把姚雀华抬进卧室去，又另外叫人把田氏送去了她自己房里，然后调派可靠人手分别服侍看守这两个人。最后，吩咐那四个抽人的婆子：“你们四个负责看守这院子里的一干下人，务必尽心尽职，若有纰漏，咱们这十几年的老脸可顾不得了！”
处理完这一切，王夫人疲惫的扶着王平家的手出了姚雀华的院子，已经是半夜三更的时候，又阴了天，凛冽的北风夹着湿冷吹得人从心里打颤。王夫人裹紧了身上的貂绒斗篷，低声叹道：“你说，我今晚是不是太狠了些？”
“太太这可不是狠。若是不下这一记猛药，只怕三姑娘永远也醒悟不了。夫人这是长痛不如短痛，用心良苦啊！”王平家的如何不知，那丰家如今可是皇上都恨的人家，这云都城里的人避之不及，三姑娘还非要贴上去，这事儿搞不好会累及全家人。她虽然是奴才，可也不想跟着倒霉。
王夫人又轻声一叹：“我怕老爷终究还是舍不得。”那田氏可是个能说会道的人，陪在老爷身边这么多年，虽然说不上妖媚惑主，但老爷也挺喜欢她的曲意逢迎的。一下子被自己打残了，岂会不心疼？
王平家的忙劝：“以奴才看，老爷可不是那种糊涂人，孰轻孰重分的可清楚着呢！夫人不必担心。”
“还有老太太那里……”一想到老太太，王夫人便觉得脑仁儿疼。这老太太天生就是克自己的，一天不给自己找不痛快她就不痛快。身为当家人，可真是千难万难。
“老太太那里只有先瞒着了。就说三姑娘今儿喝醉了，又着了凉，不能走动。至于田姨娘，老太太才懒得问呢。等过了这几天年酒，夫人在寻个时机跟老太太实话实说，以奴才看，老太太好歹也是国公之女，这些丢人的事儿她肯定也是深恶痛绝的，绝不会为难夫人。”
王夫人轻声叹了口气，点了点头。王平家的前面几句话倒还可以用用，至于真相要不要跟老太太明说，她还得细想想。
过了初二，各大府邸互相之间的年酒宴席开始了。王夫人自然应酬繁忙，而姚家自然也要邀请各家。为了怕宋老夫人闲着找事儿，王夫人便想了个主意，她亲自去老夫人房里，以低姿态请老夫人出面出席各家的年酒宴，然后又派宁氏相随。而她自己则留在家里招待各府的来人。
宋老夫人心里高兴，但嘴上还是推脱了两句：“我年纪大了，眼花耳聋的记性不好，就不要出门丢人现眼了吧？我在家里照应着，还是你去各府走动更好些。”
王夫人便笑道：“不是媳妇偷懒不愿去，实在是想着若老太太去，各府上必然会觉得咱们对人家更加尊重。老爷初到京城，说不得要请老太太替儿孙们辛苦一番了！”
听了这话，宋老夫人自然高兴地很，便道：“儿子是我自己生的，我这一辈子的心血都给了他，为他做什么都不觉得累。说不得今年我替你去各处走动，明年我可就不管了。”
王夫人心里暗暗地松了一口气，忙道：“那就辛苦老太太了。”
如此，宋老夫人每日忙着出去赴宴，回来便累的浑身酸痛，自然再没心思问姚雀华的事儿。这一晃五六天过去，各府的年酒才算是过去了大半儿。
却说这几日里，田氏高热不退，又没有好药可用，身上的伤疤也开始溃烂，人竟然奄奄一息。姚雀华自那晚亲眼目睹田氏的惨状也吓病了，起初也是高热，后来更是昏迷不醒，满嘴胡话。
到了初八这日，宋老夫人不用出门，才忽然想起了姚雀华，因问：“三丫头到底是怎么了？这几天总是不见人影？”
服侍宋老夫人的丫鬟早就收到了王夫人的指示，于是忙回道：“回老太太，三姑娘病了。高热不退，夫人都急坏了！”
“怎么忽然病的这么厉害？之前不是说只是喝醉了，受了点风寒么？”宋老夫人疑惑的问。
丫鬟忙回道：“是的，之前只是有些发热，因为都以为是吃醉了的缘故，便给姑娘喂了些解酒的汤水，后来又把二姑奶奶平时送来的银翘丸给三姑娘服了，原本还见了效验，可不知道为什么，这两天忽然病情重了。因为正月里不好请太医，太太已经叫人去请二姑奶奶了。”
“哎！这孩子，真是多灾多难的。”宋老夫人听说已经叫姚燕语了，便放了心。她自己这几天也累坏了，只想安静的休息休息，便把姚雀华的事儿暂时搁下了。
说来也巧，初八这日，定北候夫人因想着各处的年酒都请过去了，便跟姚凤歌商议着，想在定候府城外的别院设宴单请姚燕语，苏玉蘅，翠微三个人。封氏的意思很简单，定北侯府跟辅国将军府的关系非比寻常，这是几层的亲戚关系，所以才想单独请这三位。
姚凤歌自然明白她的心意，定北侯府孝期未满，不宜摆宴请酒，但又不想跟姚燕语那边生疏了，才想起去城外别院这个法子，当即便道：“大嫂子有心了。”
商议定，封夫人便于初七这日悄悄地先去别院安排，初八一早，姚凤歌也悄悄地坐了车带着瑾月出门。
帖子是初七送到辅国将军府的，姚燕语和苏玉蘅二人自然不好推脱，翠微是只听姚燕语的安排。于是三人乘坐一辆马车，也悄悄地往城外去。
其实封夫人这次费尽心思请姚燕语一叙，也是存了私心的。
现如今定北侯府人多，进项却少，又逢灾年，定北候的封地恰好也在灾区，庄子上今年的夏收肯定指望不上了，眼看着入不敷出，用不了两三年侯府就得坐吃山空了。
身为当家作主的夫人，现在也有了子嗣，总不能眼睁睁的看着侯府陷入绝境。所以封夫人便想要拿出目前所有的积蓄来入股姚燕语的玻璃场。本来她也想入股药场的，但听姚凤歌说药场的一半股份是凝华长公主府的，连姚凤歌都没资格参股，封夫人便打消了这个念头。
宴席之中，封夫人也不扭捏，当着苏玉蘅和姚凤歌的面直接说明了自己的意思，并当场拿出了一张三十万两的龙头银票，并歉然的说道：“不怕几位妹妹笑话，这便是我们府里能拿得出来的所有积蓄了。妹妹好歹给我谋一条生路吧。”
姚燕语自然不缺这三拾万两银子，但她也不能驳了封夫人的面子。毕竟相处这几年来，封夫人这个人也还算有可取之处的，但凭她知恩图报，一直对自己敬重有加这一点就很难得。
于是姚燕语也直接跟她说了自己的想法：“之前跟恒郡王合伙的那个场已经被这场天灾给毁了。而且现在是敏感时期，我也不打算再重建那个场子了。京城这边，我只想保留跟靖海侯府合伙的那一座场子，再也不开分场了。不过，之前那些在城南玻璃场混饭吃的人总不能饿死，我便打算着去西边建个场子。几二位姐姐和三妹妹也知道，晋地多风沙，气候不好。而晋商又都富足。去那边开场子前景不错。”
封夫人听了这话，忙道：“妹妹这主意是不错的。”
姚燕语又叹道：“只是我也听说人家晋商很抱团儿，外人轻易进不了人家的地盘。之前老冯也跟我说过，有两个晋商大户想拿出三百万两银子入股，邀请我们过去建厂，只需要我出技工，但给的股份却只有四成。你说我一个皇上御封的夫人，还能让那些人给压下去？所以我没答应。”
听了这话，苏玉蘅先笑了：“这回姐姐不用愁了。大嫂子的娘家祖籍就是晋地，封老大人现在是礼部尚书，凭他们晋商再抱团儿，也不敢对大嫂子怎样。姐姐只管把这事儿交给大嫂子去料理好了。”
姚燕语其实早就想到这一层了，但却不露出来，只惊讶的笑道：“原来姐姐娘家的祖籍是晋地！那可真是太好了。”
封夫人之前一听说人家出三百万两，心里便有些发凉，觉得自己这三十万两的确太寒碜了。后来又听了姚燕语说的难处，便立刻有了主意，便笑道：“妹妹放心，三百万两我是拿不出来的，但我可以说动父亲，再帮个忙，一起凑个百十万两还是能的。”
把礼部尚书绑上船倒也是个不错的主意。姚燕语便笑道：“银子应该用不了那么多，姐姐回去只管跟老大人说，只要他愿意帮咱们，不出银子我也要跟他一份干股儿。不过具体事宜么还得让老冯去弄，一来我不懂这些生意上的事情，二来么，我也没时间。过了十五我得向皇上上书，请旨护送师傅的棺木去湖州安葬了。所以剩下的事情还得姐姐多操心。”
封夫人忙道：“只要你放心我，这事儿就交给我了。”
姚燕语又看向苏玉蘅：“你呢？是不是也拿出点银子来入股？你那私房钱白放着可是要长毛的。”
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