八方赌坊？
听到这几个字，彭修的眉头就不觉的打了结。
八方赌坊是什么地方他是知道的，若是旁人去了那里没什么奇怪的。
但是明乐么——
她却是绝不可能过去消遣的。
哪怕她的行事再怎么不拘一格，可是眼下的时机不对！
彭修的心里敏锐的意识到了什么，不由的倒抽一口凉气——
这个丫头的能耐，较之于他所能预料到的似乎还有富余。
彭修再不敢掉以轻心，收了请帖回到马车上，把葛掌柜的话原封不动的对孝宗转述了一遍。
“八方赌坊？”孝宗皱眉，脸上表情却是明显的不悦。
在他的印象里，赌坊一类都是下九流的地方，想他堂堂一国之君，今日纡尊降贵亲自出宫已经是破了例了，不曾想还扑了个空。
“是这几年京城新兴的一家赌坊，说是和别的赌坊都不太一样，里头经营的花样也多，倒是日常消遣的一个好去处。”彭修说道，神色之间始终带着刻意的压下凝重之色，没有在孝宗跟前显露。
孝宗自是无心于这些事情的，所以很是犹豫。
彭修也不多言，只就在心里默默盘算。
虽然难以相信，但他的心里却还是已经有了定论——
这八方，十有八九也是被易明乐那丫头拿捏在手里的。
那个地方龙蛇混杂，又吸引了朝中许多的权贵前往寻乐，其中可以揽获的消息、结交的人缘都极为可观。
这也就难怪那个丫头能掌握他手上经营银矿的信息，乃至于——
突然想到了许久之前的一件事，彭修的心跳都不觉慢了半拍，抬头见到孝宗还在犹豫，就开口提醒道：“皇上，微臣记得，当初惠王殿下还在的时候，曾经就是这家赌坊的常客。”
果然，孝宗闻言，立刻就是神情一肃。
当年宋泽的死成了无头公案，一直到了今天都没能拿到真凶。
彭修的话不会是无风起浪。
孝宗的眉心拧起，印堂处的乌青色就越发的明显起来：“你是怀疑，惠王的死因是和这家赌坊有关？”
“微臣只是突然想到此事，并没有别的意思。”彭修说道，适可而止，并不臆测什么。
孝宗手里捏着那份拜帖，脸色越发的难看。
眼下多事之秋，他不想浪费精力去翻旧账，可是——
彭修的这一点提示无疑是打动了他。
如果宋泽的死真的是和那件赌坊有关的话，那么就不得多加注意了。
连当朝亲王都能随随便便的说杀就杀，这些人，未免太过有恃无恐了。
彭修见他的神色略有松动，心里有数，于是也就不再多言。
孝宗略一思忖，终究还是定了主意，点头道：“走吧，去看看！另外再多调派一队御林军在后面跟着。”
说着就把手里拜帖往桌上一扔，不再管事，靠在身后的软榻上闭目养神。
“走吧，去八方赌坊！”彭修颔首应下，对外面驾车的车夫吩咐道，然后又打开车窗对旁边跟着护驾的刘鸣道，“你即刻回宫，传皇上的谕令，调派两千人出宫，让他们兵分两路，先把八方赌坊所在的那条街的两侧巷子封死，以防万一。”
孝宗会叫御林军来，无非就是打着这样的主意——
一经发现那间赌坊有任何的不妥就即刻叫人一网打尽。
他办事孝宗自然也是放心的，也没多言。
马车缓缓启程，一行人调转方向往八方赌坊行去。
入暮时分，许多人都行色匆匆的赶着回家，沿途的街巷上无不熙熙攘攘的，吵得人心烦意乱。
孝宗耐着性子忍住不提，车队足足走了将近一个时辰才进来八方赌坊所在的那条花街。
彼时天色已经全黑，正是两边青楼楚馆人来人往生意最为红火的时候。
由于街上往来的人多，车马只能暂且留在巷子外头，不得已，孝宗也只能先行下车，徒步往里走。
两边的花楼门前彩色的灯笼高悬，整条街上都飘着浓厚的脂粉香气，每一处的门廊底下都有衣着暴露的眼妆女子倚门揽客。
孝宗近来身体不好，脾气也更差一些，被这些劣质香粉的味道熏着就觉得胸口发堵。
随行的侍卫们注意着他的脸色，忙不迭的板着脸把沿路贴上来的女子迫开，惹的路人指指点点的议论纷纷。
孝宗是头次来这种地方，心里本来就不甚愉悦，这会儿一张脸就沉的更加难看了起来。
一路走过去，八方赌坊的门脸还是极为好认的。
院子绵连占地很广，几乎一眼望不到尽头，朱漆的大门敞开，院子里所有的过道全部用成色上好的汉白玉砌成，沿路遍植品种名贵的树木和花卉，看上去赏心悦目。
孝宗的心里曾不下百次的想象过所谓赌坊内外乌烟瘴气的叫人作呕的场面，这一刻看着这座布局雅致的广宅大院，心里移动丛生。
可是大门上方“八方赌坊”四个鎏金大字却是做不得假的。
而彭修则是因为心里早有准备，反而不觉得多少意外——
那个丫头的心思别具一格早就屡见不鲜，这样的与众不同才更合适她的作风。
他的唇角弯了一下，却不曾构成一个微笑的表情，默默打量着门口的两尊石狮子。
那狮子个头很大，正好和大门的排场胡相匹配，只是不同于别家的设计是——
上面居然别出心载的刷了金漆。
狮子身上雕刻的卷毛映着大红灯笼洒下来的光芒，倒是更像金色的钱串子。
仿佛这整座建筑，只在这一点上才能凸显出来主人家嗜钱如命的本质来。
孝宗在门口止步顿了好一会儿。
这赌坊里面却不曾出来伙计揽客，倒是这么一会儿的功夫就有好几拨赌客拦着隔壁青楼里的姑娘醉醺醺的走了进去。
“却原来是个愿者上钩的意思么？”孝宗讽刺的冷笑，然后一撩袍角率先大步走了进去，进去了才更是暗暗心惊——
这座赌坊的规模完全超出了他的想象之外，让他本能的警惕戒备。
应行人长驱直入，尾随着前面进去的赌客直接进了一重院子的正厅。
彼时场中已经开赌，宽敞的明室之内大大小小的黄花梨木桌子摆开，骰子、牌九等各式各样的赌局样样俱全。
到了这里，孝宗才终于找到几分赌坊该有的气氛。
他在门口止步，这会儿才终于有穿着青灰色布衫的伙计迎上来，含笑道，“各位贵人是头次来咱们这儿的吧？您看看玩点什么？不是笑的夸口，这世道上的赌局，只许是您想不到的，就没有咱们这里没有的。要玩骰子牌九您就直接里边请，各位若是想要玩点文雅的，小的便叫人带您去别的院子。您是要溜鸡走狗斗蛐蛐？还是找人对弈一局？小的这就去给您安排。”
孝宗一直沉着脸，那副表情叫人很难受用。
不曾想这小厮却是个定力惊人的，他们进门时就料准了一行人以他马首是瞻，故而就直接逮住了他来问话。
彭修在旁边跟着，不紧不慢的把整个厅中的布局打量了一遍，就在这一来一去的空当，大厅中正在趁兴滥赌的几位朝中大员已经发现了门口这边的异样。
看过来，发现来人竟是孝宗其人，顿时就被吓得腿软，勃然变色的就要起身跪拜：“皇——”
“常大人，刘大人，这么巧，居然在这里遇到各位了。”彭修的反应很快，忙是两步上前，将已经起身到一半的吏部尚书常广运拦下，含笑道，“本侯有位外地的朋友前来府上做客，晚间无事可做便一起出来消遣消遣，诸位大人随意，别叫我们扰了雅兴。”
言下之意，就是不想暴露孝宗的身份了。
常广运终究是心里发毛，被他强行按回椅子上就再没了兴致，如坐针毡。
朝廷虽然没有明文颁下法令不准朝中官员嫖娼聚赌，但这赌博一事毕竟也不是什么好事，尤其现在还被孝宗当面撞了个正着，若是孝宗有意追究，保不准明日一早的早朝上御史台的人就要参上他一本，而且他还无从辩驳。
与此同时孝宗也发现了常广运这些人的存在。
他的朝臣，居然在这种下三滥的地方聚赌？
他原是想要发怒的，但是一眼扫下来，却是脾气都没了。
朝中的惯例，是五品以上的京官才有资格参与早朝议政的，而他这一圈扫下来就看到了至少七八张熟悉的面孔。
这些人，平时人前都是人模狗样的，被誉为朝廷栋梁社稷的基石，背地里却是这样的行事荒唐，这样的臣子，如何能够靠的住？
若只是个别人还好，直接处置了，杀一儆百也就是了，可现如今——
还是那句话，他总不能把所有的京官都一并斩了以正纲纪吧？
退一步讲，就算他有这样的决心，那么谁又能保证后面填补上来的官员不会变本加厉，也去玩这阳奉阴违的一套伎俩？
然则他不知道的是，他的这些朝臣身在高位，原是不屑于这些下九流的玩意儿做消遣的，只因为八方赌坊与众不同，渐渐的成了同僚之间互相攀比，附庸风雅的地方，所以渐渐的就形成了这样的风气。
这边孝宗气的面色铁青，几位混迹于此的官儿们则也被惊的不轻，还哪有心思再玩下去？
未免再被其他人看出异样来，彭修就打圆场对那接待他们的小厮道：“我们头次过来，不知道这里是什么规矩，你来说说吧！”
“咱们这里没什么规矩，就是给各位客人提供个方便，您各位每人往柜台那里交百两银子的费用，二十四个时辰之内，咱们这院子里所有的厢房您随便用，赌局您随便玩。而至于是输是赢就是您客人您自个儿的事了，咱们赌坊概不负责。”小厮回着，含笑指了指斜对面挂着帘子的一间屋子，示意账房在那里，“再就是为免发生争执混乱，咱们赌坊的赌桌上都是不允许现银和银票上桌的，得劳烦您几位先去账房那里兑了筹子才行。”
宫里一个大宫女的月俸不过十两银子，百两银子差不多够普通的百姓人家衣食无忧的过一年，不曾想这八方赌坊里的区区一个小厮就这样的狮子大开口，说话如同儿戏。
这座八方赌坊，真是个祸害！
孝宗的脸色阴的厉害，几乎能滴出水来。
“好！”彭修却是应对自如，从容的应着就跟那小厮去了账房。
孝宗虽然心里憋着一口气，却也不好当场发作，略一犹豫也就没有继续堵在门口，跟着走了进来。
彭修去账房那里交了今夜滞留在此的费用，又额外兑换了三千两银票的筹码，出来和孝宗会和的时候顺手赏了那小厮一锭银子，问道：“城西有家四海钱庄你是知道的吧？”
小厮揣了尹蓁晞，脸上始终挂着副滥笑的表情，眼珠子咕噜噜的一转，就十分和气的咧嘴道：“这位爷您有什么话直问就好，但凡是小的知道的，一定如实回您。”
彭修微微牵动嘴角露出一个笑容，眼睛里却不见丝毫的笑意，“听说他们东家也是你们赌坊的常客？”
“哦！明白了！”那小厮却是机灵的很，立刻就一拍脑门，道：“小的明白了，您二位是来寻人的。不过这会子时候还有点早，不如您二位先压两把骰子解解闷儿？”
彭修扭头递给孝宗一个询问的眼神。
孝宗心里已经十分的不耐，但想着既然已经到了这里，哪怕是不能如愿见到四海钱庄的东家，多少是要摸一摸这八方赌坊的底才好。
这个地方——
绝对不能再将它留下去了。
“那就等等吧！”孝宗说道。
彭修点头，又从袖子里摸出一锭银子扔给那小厮道：“这里的二楼当是有雅间的吧，找一间出来我们先喝杯茶歇上一会儿再说吧！”
他们不赌，小厮也不强求，很痛快的给二人在楼上找了个房间安置，又招呼人送了茶水点心进去。
孝宗和彭修两个关在屋子里，随行的几个侍卫则是冷着脸守在二楼的走廊上，死死的盯着楼下大门的方向。
楼下常广运等人想走，但是被人这样盯着又觉得太过刻意，为难之下只能硬着头皮强撑，却都再没了玩乐的心思，一个个热锅上的蚂蚁似的，不住的给同僚打眼色。
屋子里孝宗和彭修两个相对而坐，各自沉默。
孝宗不开口说话彭修也不过问。
楼下的赌桌上赌徒们正玩的兴起，各种吆喝声叫嚷声充斥着，几乎要将屋顶掀开。
就这样约莫又坐了小半个时辰，突然听到楼下的吆喝声里间或拔起几声激烈的叫骂。
两人起初并不曾当一回事，后来听着那叫骂声愈演愈烈，像是有人动起手来了，彭修才递给孝宗一个询问的眼神，然后推门走了出去。
“下面怎么回事？”彭修问道。
“有人输急眼了，上门闹事的。”一个侍卫回道，语气中带着揶揄的笑意，显然是没把这种情况当回事。
彭修走过去，站在回廊上俯瞰下去，果然就见楼下已经有人撕扯了起来。
那为首前来闹事的，他却也认识，是当朝鲁国公家嫡系的子孙。
历来勋贵之家都常常为承袭爵位和家产的事情勾心斗角，鲁国公一脉为了防止此类事情的发生，他们府上有一个不成文的规矩，一旦朝廷钦定了下一任继承人的人选之后，世子以外的其他子嗣都会给他们一定份额的财产叫他们分出去自立门户，此后和住宅的国公爷就过的是两家人的日子里。
今日这闹事的一位，就是鲁国公家被分出去的二房长孙齐逊。
鲁国公府的二老爷是个病秧子，早在七年前就病死了，所有这一房的家业就落在了二房长孙齐逊的手里。
这一位又是个天生纨绔，欺男霸女不学无术，常年混迹于青楼楚馆没个定性。
早些年鲁国公曾经很是训斥过他几次，回回都是听他一把鼻涕一把泪的告饶诅咒发誓说要改过，但是一旦出了鲁国公府的大门就又马上一切照旧。
再到后来，鲁国公年纪也大了，索性就眼不见为净了。
几年折腾下来，二房所有的家产都已经败的差不多了，市井之中曾经还有传闻，说是齐逊的生母齐家二夫人就是被这个儿子活活气死的。
齐逊会出现在这里并不奇怪。
彼时他已经不知道在哪里喝高了，抓着之前账房里的那位管事骂骂咧咧的不撒手：“你们打开门来做生意的，你们不知道我是谁吗？不是说你们这里可以赊银子的吗？怎么到了我这里就不行了？”
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