“母后？”明乐大为意外，不由暗暗的提了口气。
“太皇——”柳扬和雪雁等人连忙就要上前行礼。
“免了！”姜太后却是先一步出声打断，将斗篷上的帽子拉下，径自越过他们举步朝明乐走去。
明乐猛地回过神来，迎上去一步，只就神色狐疑的看着她。
姜太后此次是乔装出宫，身上只做了寻常妇人的打扮，穿一身暗色布料的衣裙，头发简单的挽了个妇人发髻，只以一根朴素无华的乌木簪子别住。
她不让柳扬等人当众呼出她的身份，那便说明她是不想叫人知道她这一趟的行踪。
“请母后移步，有什么话进去说吧！”明乐道，侧目对柳扬使了个眼色。
柳扬会意，略一颔首便先行进府将沿路可能出现的下人支开。
姜太后没有拒绝，和明乐一前一后转身进了王府。
外面雪雁善后，暂时先让那小厮把马车从侧门赶进院子里等着，然后便赶紧的奔去后院伺候。
主院里头现如今正是一片狼藉的时候，自然是不能用来待客的，明乐便直接把姜太后请到花园南边的另一个院子。
那边的院子规模要稍微小上一些，这段时间明乐已经叫人在收拾整顿，准备将来用来安置两个孩子的。
她虽然是想要把两个小的一直带在身边，可是宋灏不依，总是打着男孩子要早早叫他们学会独立的幌子实施打压政策，明乐拗不过他，也只能妥协。
好在是那边的院子已经整理的差不多了，用来待客也还妥当。
王府里适才刚刚经过一场血腥的屠戮，两人从花园里走过的时候虽然没有撞见什么人，但是空气里却还能闻到隐约的血腥味。
姜太后是何等警觉的一个人，立刻便有所察觉。
明乐见到她的脚步不易察觉的微微顿了一下，也不试图和她打马虎眼，坦诚道：“方才府中出了点事情。”
待到她要解释的时候姜太后已经再度举步往前走去，“无妨的，走吧！”
显然，她似乎无意干涉明乐府第当中的事情。
明乐心里一直暗暗揣测着她此行的目的，见她不欲多问，自然不会给自己找事。
婆媳两个一路无言直接去了南边的院子。
长平已经闻讯赶来，给两人上了茶。
“你先下去吧，在门口守着，没有我的吩咐不要让其他人进院子来。”明乐看她一眼，道。
“是，王妃！”长平领命，又屈膝对姜太后施了一礼方才转身退下。
长平是明乐的贴身丫头，姜太后自是十分熟悉的，她平时不管是对什么人或者事都十分的冷淡，这会儿却不知道为什么，目光竟然停留在长平的背影上略略的晃了一下神。
明乐察觉她的神色有异，不觉奇怪，轻轻的唤了声：“母后？”
“嗯！”姜太后回过神来，脸上的表情便又一如往常般平淡，甚至可以说是冷漠。
长平知道她平时都不喝茶，于是就直接上的白水。
明乐一直没有吭声，等她训话。
姜太后端起茶盏就着抿了一口水润了喉咙，然后便直接抬头看向她道，“哀家今夜前来，是有件事情要交代你去办的！”
不管是以前孝宗在的时候，还是现如今，姜太后在后宫都是个只手遮天的人物，哪怕现在已经折损了她身边最为得力的常嬷嬷，明乐也知道，她身边并不是无人可用的。
这么久以来她一直都和自己这边保持距离，今天突然登门却是出了这么一句话，着实叫人难以理解。
“请母后直言！”明乐心里困惑的紧，面上却是不显，连忙整肃了神情道。
“这件事，说起来也不是什么大事，不过对你而言，哀家可能是做的过分了些。”姜太后道，语气平稳而缓慢道，“大兴皇帝做寿，他既然送了帖子来，要推拒也着实是不妥当的。现在灏儿孤身一人千里迢迢的过去，哀家终究是有些放心不下，所以今夜登门，就是为的这件事。哀家老了，很多的事情都力不从心，所以就只能让你代为走一趟了。”
明乐皱眉：“母后是说，要我随同殿下一起前去大兴吗？”
她的确是有这样的打算，但现在姜太后却专程登门来提这件事，那意义就完全不一样了。
明乐的脑子里突然就乱成一片，综合自己所知的种种信息飞快的计较着。
姜太后这是不放心宋灏一个人孤身前往大兴？可宋灏此次过去是以大邺使臣的身份，大兴方面肯定会有忌惮，想要动他都要经过再三的思量。
但是显然，姜太后并不是个无中生有的人。
她既然会走这一趟，那就意味着，她的心里一定已经能够预料到将来的某些事情了。
和荣王有关？她难道是已经笃定了纪千赫会对宋灏不利？
明乐脑中思绪飞转，一颗心也不觉的提了起来。
但是再转念一想又觉得不太可能——
如果姜太后真是料定了宋灏此行必定会有危险，何不直接拦下他，另外派别的使臣前去道贺？
整个事情纠结在一起，却是千头万绪，叫人揣测不透。
“这一趟出使大兴路途遥远，他身边若是没有个得力的人照顾起居，哀家总会觉得于心不忍。”姜太后道，她的语气平静而冷淡，脸上更是表情平平，半分迹象也不显露。
明乐抿抿唇，仔细的打量着她的神色，试图从她的表情中寻找出些微的迹象。
可是左右观察之下，却赫然发现自己在这个叱咤后宫数十年的女人面前实在是太过稚嫩，根本就完全看不穿她这张面具底下真正的情绪。
“不瞒母后，其实早在您过来之前儿媳也已经有了这样的打算，本来我还想等天明之后就进宫去奏请母后恩准的，不曾想母后您竟然也为这事儿亲自来了。”最后，明乐也只能先妥协。
“嗯！”姜太后点头，“既然你也有这样的想法，那自然是再好不过的了。”
她说着，又再低头喝了口水道：“两个孩子你也不用操心，就暂时留在宫里吧，回头你叫人拾掇一下，等到天明之后哀家便差人过来把他们的衣物和一些日常用具搬过去。”
明乐的心跳突然停滞了一瞬。
这一刻她便了然——
姜太后是有备而来不假，而且她也并非临时起意才有了这样的决定，分明就是早有打算的。
白天的时候她进宫探望，当时因为也不确定彭修的人会不会真的有所行动，为了以防万一就借了庆膤公主的手把两个孩子暂且留在宫里。
当时因为是庆膤公主提议，姜太后的态度只是并没有反对罢了。
现在看来只怕却并不仅仅只是这样。
姜太后应该是早就有了叫她随宋灏去大兴的打算，所以才会顺水推舟，把两个孩子留下。
而她今晚会过来，也不是为着商量这件事。
而是直接过来下达她的指令——
她要她随宋灏一起去大兴。
当然了，姜太后所谓这个“照顾宋灏起居”的理由，明乐也是不会信的。
“既然是母后有令，儿媳自当遵从。”明乐点头，“可是我这趟一走，至少也要两三个月时间，那两个小的闹腾的紧，母后的身体又一直没有大好，实在不好让他们在宫里闹着您的。不如我还是将他们接回来，暂时托付给四嫂代为照顾一段时间吧！”
姜太后手里捻着那串紫檀木的陈旧佛珠，却是不置可否。
明乐看着灯光下她封冻如冰而无半分情绪波动的脸孔，眉头不觉皱的更紧。
半晌，姜太后突然微微一挑眉头，扭头朝她看来：“其实，这么久以来，你心里一直有很多的话想要询问哀家的吧？”
关于姜太后和纪千赫之间，明乐和宋灏的确都是困惑的紧。
只是他们一直没有办法直接向姜太后开口罢了。
明乐一直以为姜太后对此讳莫如深，并不想把这背后的事情挑明了说出来的，此时突然听她主动提起，反而一时无措，脱口道：“母后您——”
“有些事，没有你们想的那么复杂。”姜太后眼中突然闪过一丝情绪浮动，可是待到明乐想要仔细查看的时候已经消失不见了。
她站起身来，往旁边走了两步，面对眼前罩着红色的灯罩的宫灯又沉默了起来。
明乐跟着她起身，却没有走过去，而是隔着一段距离看着她的背影。
这个女人的身影看似薄弱，可是从明乐第一次见到她的时候，所能感受到的就只是她的坚硬和冷漠，这一具身躯，像是一座巍峨屹立的山石，不挺拔也不耀眼夺目，却就是有那么一种强韧而无可摧毁的意志力支撑着，永不变更一般。
没有人能看透她的心事，又仿佛她就是一个完美的，既没有感情也没有弱点的人一样。
哪怕是到了这一刻，知道她其实也记挂着宋灏的时候，明乐的心里也依然会有这种感觉。
“母后，我知道，有些事情我不该开口问您，可是这件事却是困扰了我许久。”思忖过后，明乐试探性的开口，“当时发生了常嬷嬷的事情之后，阿灏叫人暗中追查，又得到了一些讯息。大兴的那位摄政王会花费数十年在我们朝中布下这样的一个局，真是叫人匪夷所思，可是我们一直没有想通的是他如此大费周章做下这些事的真实意图。如果说他只是为了颠覆咱们大邺王朝的江山社稷，那么在这期间他能发挥的余地其实还有很多，但如果不是针对朝廷的阴谋的话，他这样大费周章的举动又似乎解释不过去。而且我还听闻，当初大兴的上一任皇帝其实是有意将皇位传给荣王的，是他自己推拒不要。综合这一点来看，他对这天下江山的兴趣似乎并不太大，既然他连皇位都不要，又何来理由处心积虑想要染指我们的疆土？”
“无欲无求的人，真要发起狠来，才是最可怕的。”姜太后闻言，却无半分的反应，只就模棱两可的慢慢说道，“而同样的，既然他什么都不想要，这样的人，又什么好叫你不安和防范的？”
“母后的话，儿媳不是太明白——”明乐皱眉，“母后是说荣王吗？”
姜太后对纪千赫的这个评价，怎么看都是模棱两可，不得要领。
“没有，哀家不过是胡乱感慨了一句，没说任何人。”姜太后道，随后就像是突然有了一丝兴趣，竟然破天荒的追着明乐的话茬问道，“所以呢？你觉得他是个怎样的人？”
面对她的背影，明乐完全看不到她的表情也揣测不透她的心思，只能循着话题道：“儿媳愚钝，一直不得百思不得其解。这个人相传是个十分厉害并且有手段的，如果传言属实的话，那么当年如若坐上大兴皇帝宝座的人是他，现如今的天下只怕又要是另外的一番光景了。那个位置，万众瞩目，无论哪朝哪代，面对这夺嫡之争就没有不流血的。当年既然他天时地利都占全了，却又轻易拱手，从这一点上看，似乎可以认定他当是个没有野心的人。但若果说他无欲无求，可是这些年来他又一手把持大兴国中所有的兵力，将整个往常的命脉控于己手，并且在一定程度上压制了整个大兴朝廷的动向，甚至于一直牵制着大兴皇帝的一举一动。再从这一点上来看，他又似乎还是揣着染指天下的野心的。这个人，儿媳和阿灏都揣测不透，总觉得十分的难以捉摸，难以看透。”
“这世上，哪有真正无欲无求的人？”姜太后闻言，却是不以为然。
她的语气依旧冷淡，却能叫人听出几分嘲讽的味道来：“不是无欲无求，也不是没有野心，而只是作为旁观者，你并不知道他真正想要的什么罢了。试问，一个有足够的能力和手段掌控一国政局，翻云覆雨的人，真要说他无欲无求？你觉得可信吗？”
关于纪千赫其人，明乐和宋灏研究了许久，却一直不得要领。
那是个十分矛盾的人，明明有能力坐上一国之君的位置，可是他偏不要。
如果说他对权力没有执念，可他却偏又强硬的把持国中军权数十年，逼的大兴皇帝步履维艰。
明乐的目光沉寂下来，仔细的揣摩着姜太后的话，渐渐的突然就有种茅塞顿开之感。
她心中雀跃了一下，缓缓抬头，再度朝姜太后的背影看去：“这个人，不甘于人下。但是他的欲求不是万人之下的皇帝之位，而是操控一切，乃至于万民之主的至高无上的权力！”
这天下，看似皇帝最大，得了皇位便拥有一切。
可是现在大兴国中的情况却明显呈现出一种诡异的局面：一国之君的地位看似安稳，但实则岌岌可危，一切都只看那位摄政王纪千赫的意愿。
说句不好听的，只要他动动指头，那么龙座上的那个人就随时都可以换人。
宋灏的来的密报说是这两年大兴国中的夺嫡之争越演越烈，太子和肃王两派之间杀的风生水起，几乎都红了眼，背后一直作壁上观的纪浩禹更不是个省心的。
纪千胥的这些儿子们个个虎视眈眈，拼的死去活来，说来却是可笑——
这个局面却必须的存在于纪千赫始终不插手的前提下。
否则，哪怕纪浩禹他们之中的任何一个夺位成功，只要纪千赫不认可，那么在他的覆手之间，这位皇子在这些年间所做的种种努力也会瞬间灰飞烟灭。
这样想来，才真的叫人觉得纪千赫此人的可怕！
他不要皇位，却偏偏要凌驾于皇权之上。
他所享受的，就是这种操控一切，唯我独尊的优越感吧？
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