科举考试非常严格，每一位学子都要仔细比对过上报的资料，再细细检查，确认没有携带任何作弊工具，方能进入贡院。
卯时，沐云城踏着晨曦来到贡院前，精明目光扫过一条条长长队伍，悠然自得的站到了相对较短的那条队伍后。
前面排着近百的学子，一时半会儿的轮不到他，他百无聊赖的四下观望，在旁边的队伍里看到一张熟悉面孔，漆黑的眼瞳猛然一凝：林默，十九岁，江南长铜县人，县试，府试，院试，乡试皆名列前茅，真真正正的学富五车，才高八斗。
在云来客栈这些天，他也陆陆续续的见识到了林默的才学，出口成章，满腹经纶，博古通今，是不可多得的人才，也是他考取状元之位的极大敌人。
他是高高在上的贵族沐国公，怎能输给一名身份低贱的寒门学子！沐云城嘴角微挑，弯起一抹高深莫测的笑！
队伍缓缓前行，轮到林默进贡院了，他将随身携带的笔，墨，石砚递向侍卫，接受检查！
沐云城瞟他一眼，‘好心’的提醒：“林兄，你的东西掉出来了。”
排队等待的学子们正无聊，听闻他的话，纷纷望了过来，只见林默檀色的衣袖里露出小半截白色纸张，就像小小的旗帜，在晨风里飘呀飘，飘呀飘。
学子们对望一眼，面面相觑，看林默的目光，有些鄙夷，他们正站在贡院前，准备参加三年一度的科举考试，他带纸条进考场的目的，不言而喻……
负责监考的马大人瞬间阴沉了面色，贡院会试，他居然敢携带纸条前往作弊，真是胆大包天。
林默大大方方的拿出纸条，捏在手里，迎着他愠怒的目光，恭敬的施了一礼：“回大人，这不是作弊纸条，而是小生的当票，请大人过目！”
当票！马大人一怔，拿过小纸条一看，上书‘苏记当铺，当石砚一方，纹银十两！’落款日期上盖着苏记的印鉴，确实是一张当票！
再看林默，外袍半新半旧，笔和石砚都有些磨损了，显然是用了很长时间，他是真正的寒门学子，去当铺当东西换银两赴考，也不奇怪。
学子们看着他渐渐和缓的面色，知道林默所言非虚，心中轻轻一叹，原来是场误会！
沐云城英俊的面色微微阴沉，林默衣袖里的就应该是一张写满诗句的作弊纸条，怎么会变成当票了？就算是当票，他也要达成自己的目的：“马大人，我记得，皇上颁布的考令上明文规定，入贡院，不得携带任何带字的身外物，违反规定者，一律赶出考场，当票上有字，也是违反了考令吧？”
林默冷冷的笑，来贡院的路上，他已察觉到有人对他做手脚，他不动声色的用当票换下纸条，是想试探试探算计他的人是谁，没想到引出了沐云城。
招贤纳才的科举最忌作弊，一经查出，轻则会被赶出考场，事态严重者，会被剥夺考试资格，终身不得再踏进考场一步，沐云城是想彻底毁了他的仕途，心思真是歹毒。
“沐公子，皇上颁布的考令，是为了测试学子们的才学，携带了誊抄书籍内容的纸条，才叫作弊，当票上的寥寥几字与咱们所学的学识完全扯不上关系，怎么能叫作弊？难不成沐公子以为，试卷上会有考题考咱们如何当东西？”
林默幽默且犀利的反驳，听的学子们哄堂大笑，就连马大人严肃的面容上也浮现了丝丝笑意。
沐云城的面色阴沉的可怕，衣袖下的手紧紧握了起来，低贱的寒门学子，居然敢嘲笑他，可恶至极！
“出了何事？”温和且冷漠的声音传了过来。
马大人转头一看，只见杜丞相，萧天凌，苏长靖三人缓缓走了过来，他立刻上前，领着众考生行礼：“见过三皇子。”
萧天凌瞟一眼满地考生，淡淡道：“都起来吧，马大人，学子们怎么吵吵嚷嚷的？”
沐云城目光闪了闪，快步走上前，抢在马大人面前开了口：“回三皇子，学生们正在讨论，搜出的当票，算不算作弊纸条！”
林默听闻他的话，不着痕迹的皱了皱眉，他倒是低估了沐云城的阴险狡诈，卑鄙无耻。
马大人听着沐云城理直气壮的告状，冷声反驳：“沐公子，当票上没有任何与考试有关的文字，怎能算是作弊？”
“马大人，考令明文规定，只要是带了有字的身外物，就是违反规定，那张当票上，写满了字吧！”沐云城毫不留情的反驳，他是占理一方，将这条条道理讲给三皇子，不愁踢不走林默。
马大人皱着眉头道：“十年苦读，千里赴京，实属不易，若因一张当票，让他错过这次考试，蹉跎他三年岁月，未免太过铁石心肠。”
“马大人，无规距不成方圆，皇上亲自定下的考令，咱们做臣子的，要严格执行，心慈手软是玩忽职守。”沐云城一字一字说的铿锵有力。
“沐国公，考令是为惩罚真正的犯错之人，如果看到带字的身外物，就是作弊，未免太过草木皆兵……”
萧天凌在两人的争论中看向林默，只见他器宇不凡，眉宇间萦着少有的正直与坚韧，心里不由得产生了些许惜才之意：“当票上的字和考试的内容完全没关系，算不得作弊，但考令明文规定不许带有字的身外物，这张当票不许带进贡院！”
“学生遵命！”林默礼貌应下，淡淡瞟了面色阴沉的沐云城一眼，接过已检查完毕的笔墨石砚。
沐雨棠站在多宝阁雅间窗口，遥遥凝望着萧天凌，杜丞相，苏长靖三人阔步走进贡院，轻轻蹙了蹙眉，她知道文试副考官是杜丞相，武试副考官是苏长靖，只是：“萧大世子，你不是说科举的主考官是太子萧天骏吗？怎么变成三皇子萧天凌了？”
“昨晚萧天骏吃螃蟹，不小心寒到了肺腑，卧床不起，不能再来贡院主考，皇上就命萧天凌替他了。”萧清宇说的云淡风轻，白玉手指轻轻摩挲着白瓷茶杯，黑曜石般的眼瞳深不见底。
沐雨棠知道螃蟹是大寒之物，吃多了确实会让人体生寒，只是，太子是习武之人，身强体壮的又内力深厚，居然也会吃伤肺腑？
“太医是怎么诊断的？”
“食蟹过多，肺腑受寒，服用些温补之药，多吃热食物，休养半月，就会痊愈。”萧清宇一字不差的说出了太医的诊断。
沐雨棠眨眨眼睛，压低了声音道：“那个太医……没问题吧？”
萧清宇目光闪了闪：“皇后，太子用了近十年的太医，应该没问题。”
沐雨棠微笑，萧天骏早不生病，晚不生病，偏偏在科举会考的前一晚吃伤了身体，病的真是太凑巧了，重病之躯不能下床，萧天骏不能再做会试的主考官，错过了招揽学子们的大好机会啊……
轻微的敲门声响起，多宝阁的掌柜笑眯眯的推门走了进来，身后跟着的伙计手中端着大大的托盘，上面的红色绒布上，放着数十对精致耳环：“这些耳环都象征着吉祥如意，最适合大婚佩戴……”
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