常润之让王宝琴先暂时仍留在府里，等接到那两个孩子了再说。
王宝琴走后，常润之招姚黄上前，道：“你让人去打听一下，那几个女掌柜那儿还缺不缺人。”
姚黄迟疑道：“姑娘是想给宝琴安排一条后路？”
“我这个主母又哪里能忍心，就这样瞧着她带着她那点儿积蓄从皇子府出去。再说，她能有多少积蓄？”常润之叹道：“一个孤身女子本就不好谋生，何况她还带着两个孩子。出府另过，要用银子的地方多了去了。”
常润之站起来，姚黄扶了一把。
常润之道：“她从小就进了宫，学的是宫里的规矩，后来跟着阿桐，也没接触过什么别的人啊事儿的。生活的艰辛和困难，她又哪里体会得知。”
姚黄便笑道：“宝琴小时候想必是体会过的。”
“这都多少年了……”
常润之摇了摇头：“你让人去问一下，要是有合适她做工的地方，让人给她留着。要是没有……我再想想办法。”
姚黄答应了一声，想了想又问道：“姑娘，宝琴要走，那段柔南，您怎么打算？”
王宝琴和段柔南在闲落院一直是相伴生活的，她们俩的感情自然很好。不过比起王宝琴来，段柔南胆小怯弱，若是这府里没了王宝琴，还不知道段柔南要把日子过成什么样呢。
常润之迟疑道：“她也没来寻我，我也不好说什么做什么……再看吧。”
姚黄自去办常润之交代的事，当晚常润之也同刘桐提了王宝琴的请求。
“她既然打定了主意，便依了她吧。”刘桐认真听完常润之说的话，道：“等把身契还给她的时候，你从府里支点儿银子给她，让她出府安置手头上能趁手些。”
常润之一边听着一边点头，不免叹息一声。
“怎么还叹上气了？”刘桐问她。
常润之轻声道：“就是觉得她这牺牲太大了。她也不过二十多岁，还能成亲生子，哪儿就需要帮人养孩子，计划着自己将来养老了……”
刘桐便笑笑：“这路是她自己选的，她愿意这样不是？”
常润之忍不住问道：“你就不替她可惜？”
“可惜？”刘桐觉得奇怪：“有什么可惜的？她能为自己的将来这般打算，不是很好吗？”
“可她这样，基本上就等同于绝了将来嫁人生子的念头了啊。”
刘桐皱皱眉头：“可她以后养大了那两个孩子，那男孩儿长大了反哺她，她一样有人孝敬奉养啊。亲不亲生的，有什么不一样？”
果然男人和女人思考的出发点不同吗？
常润之道：“我只是觉得，她这样一辈子都在为别人付出……”
“不算吧。”刘桐道：“她养大的孩子，将来总不能昧着良心丢下她。这不算没回报啊。”
常润之有些泄气，伸腿踢了踢刘桐：“跟你说不清。”
刘桐顿时一笑，翻身把她抱住：“那你再说清楚些给我听？”
“……赖皮。”常润之哼了一声，就势搂住他的脖子，轻声道：“等她出了府，府里就只有段柔南了……你一个皇子，府里只有个皇子妃，皇子侧妃什么的，一个都没有，你说，会不会有人瞅着你这边儿空着人，上赶着给你送人呢？左右咱们成亲也过两三月了，送人来府里，不算是得罪我了。”
刘桐哈哈笑道：“那可说不定。”
“你还挺得意？”
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