刘桐的预感，成真了。
元武帝一旦不犹豫，下定了某种决心，动作的确是雷厉风行。
首先是户部的势力，刘桐本已经整理好了大半，突然一道圣旨下来，元武帝派给了刘桐工部的差事，硬生生将户部之权给攥了回去。
等刘桐办好工部差事之后回来，元武帝紧接着又派给了一个出京暗访的任务。
刘桐不得不匆匆梳理了一下手中之权，并让将一些隐秘势力交托给十四皇子，马不停蹄地奔赴了外地。
在刘桐不在京中的这段时间里，一个官员的迅速爬升显得尤为令人瞩目。
这人不是别人，正是常润之的前夫，如今被元武帝提拔升任为户部侍郎的方朔章。
秋霖告知常润之这个消息的时候，常润之刚给刘景阳念完了刘桐写来的家信。
听到方朔章的名字，常润之面色很平淡：“姚黄还说了什么？”
“姚黄姐说，方大人升任快，方太太最近也游走于各府女眷之间，或许会递拜帖，来拜访皇子妃。”
秋霖迅速看了常润之一眼，见她面上没有怒色，方才继续说道：“在此之前，那方太太已经前往过十二皇子府、岑王府了。”
意思就是说，前来九皇子府拜访也是顺理成章的事。
常润之应了一声，对秋霖笑道：“今年春闱就要到了，丰茗这一次也要下场，该准备的姚黄不会含糊，不过春闱过后上下打点上，总归需要点儿银两。你回去告诉姚黄，若有需要，只管来告诉给我知道。”
秋霖应了一声，迟疑片刻后问道：“殿下，若是那方太太果真来递拜帖要拜见……”
“那就让她来呗。”常润之喝了口茶：“十二皇子妃和岑王妃都见了她，我若是不见，倒显得我小心眼儿。”
秋霖颔首，退了出去。
刘景阳小手抓着刘桐的信封，问常润之道：“娘，方大人是谁？为什么秋霖好像很忌惮他？”
“我们阳阳都知道‘忌惮’这个词啦？”常润之笑着摸了摸儿子的头，道：“他是户部侍郎，算是个挺重要的官儿。”
“比父亲还重要吗？”
“阳阳父亲占了皇子的身份，官职上来说，方大人也比不过阳阳的父亲。”
阳阳顿时欢呼道：“我就知道爹爹最棒了！”
常润之揉了揉儿子嫩呼呼的小脸：“好了，到了阳阳该跟夫子习字的时间了。”
刘景阳乖巧地点头，沉香便上前来牵了他出去。
等儿子一走，常润之脸上的笑便微微沉了沉，伸手招了招。
已是妇人打扮、瞧着丰腴了不少的魏紫上前轻声道：“姑娘。”
常润之看向魏紫：“那方大人娶妻也有几年了，好似，还未有嫡子出生？”
魏紫颔首，眼中隐隐有些报复似的得色：“可不是吗，方大人一妻三妾还有若干通房，至今也只有一子一女，且庶子体弱多病，庶女胆小怕事。”
常润之盯着魏紫看了两息，无奈道：“知道得那么清楚，平时也都关注着呢？”
魏紫便嘻嘻笑了笑，露出少女时一般无二的俏皮神色来：“奴婢知道姑娘不喜欢听人提及那姓方的，只不过奴婢始终咽不下那口气。知道姓方的一家都不好过，奴婢也就放心啦。”
常润之失笑摇头。
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