对刘桐来说，刑部是个比户部要简单的地方。
从前他帮着如今的新帝、曾经的瑞王在刑部办事时，这里被人为难，那里被人为难，人际关系网绕来绕去的，尤其涉及到银两经济账时，这个说推脱，那个说避嫌的，别提多让人恼怒。
而如今在刑部，却没有那么复杂。
要办什么案子，不重要的，他自己个儿就能办了。重要的，新帝会给他大开方便之门。
上面有新帝罩着他，下面有刑部各级官员替他办事，刘桐在刑部做事，可谓是如鱼得水。
然而，在刑部做事也是有危险的。
因为办案的关系，刘桐难免要审讯一些重要的、关键的案犯。某些案犯狡诈阴险，趁着转移牢房的功夫，能对刑牢狱卒下手。
刘桐就曾遇到过这么一起，就差一个指甲盖的距离，他差点被案犯藏在头发里的刀片割喉。
这让刘桐意识到刑部管理上面的疏漏。
一个犯人，都被关进刑牢了，却还能身藏凶器。足以可见入牢案犯的周身检查有多不彻底。
因为荣郡王差点被人在刑部割喉，刑部尚书大惊失色，顿时将入牢案犯所住牢房和其浑身查了个底朝天。
还真别说，果真又从中找出了几个“不同寻常”的案犯。
一个男犯在耳朵眼儿里塞了颗毒药，一个女犯在其双|乳之间，藏了锋利的可轻易割人皮肉的细丝，还有一个男犯，其牢房里头某块砖头下，竟然还藏着一包银子。
这些情况被反馈到了刘桐那儿，刑部尚书的脸都要绿了。
刘桐意味不明地盯着刑部尚书道：“给你三日时间，将整个刑部大牢，全部彻查一遍。”
刑部尚书冷汗淋漓，急忙应是。
刘桐在这三天之中，并未再去过刑部。
他也想趁此机会歇一歇，任谁连轴转了一个来月，总归都是吃不消的。
不过刚歇了一天，新帝便招了他进宫，询问起刑部之事。
刘桐据实说了，末了道：“臣弟原本以为，刑部算是简单的地方，查案只要秉公办理，就不存在如在户部时那般举步维艰的情况，也没有那么多龌龊。如今想来，其实刑部比起户部，也是不遑多让。”
“哦？”继位为皇的泰昌帝闻言浅笑，道：“不过是私藏了些东西，怎么说到‘龌龊’上来了？难道你对此还另有什么见解？”
刘桐点头：“自然有。”
他道：“耳朵眼儿里藏东西，没注意到或许是可以瞒过去，可女人双|乳间藏东西，一旦脱了衣裳便是一目了然，女狱卒却就这般放了过去，简直匪夷所思。还有那牢房里有机关，藏了金银的。”
刘桐说到这儿，冷笑一声道：“牢房里的空心砖头，可能是案犯自己个儿弄出来的。可那金银，他如何能带进来？何况还是这么多。这只能说明，是有人带给他的。可为什么带金银给他？除了拿来贿赂狱卒，臣弟想不出别的用处来。”
泰昌帝莞尔：“能意识到这一点，你倒是动了脑子的。”
“瞧皇兄说的，臣弟好歹也不是个嫩小子了，这点儿机关臣弟若是看不出来，也愧对皇兄的器重。”
泰昌帝喝了口茶，笑问道：“既然你瞧出了刑部存在的弊病，你打算怎么做？”
“臣弟给了刑部尚书三天时间，让他先自己整理。”刘桐想了想，道：“皇兄今日招臣弟进宫，就是为了询问刑部之事？”
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