“现在的问题是，山上悍匪似乎不止几支快枪，而是至少有几十支甚至更多。 这方面，你们蒙阴地面上有没有情报？”毓贤问道。
“这个，实在没这方面的情报，而且，近两个月来，也没听说哪儿有被快枪打死打伤的情况。”袁勇有些胆颤心惊，因为他实际上得到了情报，蒙阴城里的商人与抱犊寨巨匪之间有着商业来往，但是，袁勇对于有蒙阴大户参与的这种活动，也只能睁只眼闭只眼，因为他找人打听过，蒙阴各商人，并未给山上带去粮食、食盐、布匹等货物，反而是蒙阴各商人从抱犊寨得到了很多稀奇古怪的洋货。
但这事，一来他没直接的证据，二来也不敢得罪太多的大户。
“对于如何攻取抱犊寨，你可有好的建议？”毓贤盯着袁勇问道。
“大人，卑职是文官，并不擅长军事。”袁勇觉得哪儿没对，为毛毓贤毓大人要问自己建议呢？
谁知毓贤看到没看袁勇一眼：“此次大军云集，全是因为你的一纸报告。现在沂州府的将士，损失近三百，余下的人，你看看，还有多少个三百？所以这次失败的根源，就是你这个蒙阴知县治理地方不力，来人啊，将其顶带格除，暂行关押！”
“大人，我冤枉啊！大人，我冤枉啊……”袁勇当即大叫。 只是，他的大叫没任何用。
毓贤这是要找替死鬼了。
此次剿匪，实际上是毓贤自作主张。作为山东按察使司，主管全省刑名、诉讼，当然也包括缉拿、剿匪诸事，只不过后者涉及到调动军队，所以其实质是归将军府或巡抚府管。
毓贤为了这次剿匪得以成行，那是在巡抚张汝梅面前打了保票的，一定要荡平抱犊寨大胜归来云云。而张汝梅看了沂州守备送来的报告后，也确实觉得这土匪太过嚣张，尼玛，官道上都敢截杀乡绅富户，那山东境内还有安全么？所以，见毓贤非常积极，巡抚张汝梅也不好说不派兵。
此时，张汝梅实际上日子也很难过，因为山东义和拳已经兴起，弄得他颇有些难受，想严惩，但又怕激起民变，因牵涉面太广；如果置之不理，同样怕酿成大祸。而此时又遇蒙阴巨匪案，尼玛，义和拳俺不敢动，但一支小土匪自己还不敢动么？
张汝梅内心，亦是倾向于用兵的。
只是这朝廷用兵，向来胜败难测，他便耍了一个滑头。 有毓贤在前面顶着，他就好操作了。
毓贤是信誓旦旦的，但没想到第一阵，他就输了，而且输得极惨，甚至连土匪的脸都没看清，两百多人近三百人就消失于无形，好在这批人是沂州守备府的。但这批人是他派上场的，所以这总责任得他负。
只是，毓贤怎么能担这个责任呢。
于是，本来“戴罪立功”的袁勇，便成了此次剿匪的第一个替死鬼。会不会被砍头不敢说，但官职被拿下是必然的了。
毓贤把袁勇拿下不久，派上山的传令兵就回来了。传令兵带回来的消息十分惊人，说抱犊寨土匪至少有数百支快枪，火力十分凶猛，最早的两个队，前后只是抵抗了十多分钟，就死伤了上百人，余下的根本不敢动，一动就是挨枪，而一挨枪就一定死伤，在走投无路之时，终于有士兵崩溃大叫投降，谁知这抱犊寨的土匪，竟然允许官兵投降，不知是什么原因。
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