摄图随着杨坚手指的方向定睛看了看，试探着答道：“或许是麋鹿数目众多，又喜结伴而行，没给东西两面的猛兽以可乘之机吧。莫非还有别的缘故不成？”
杨坚哈哈大笑道：“大可汗的确说中了其中一个原因，然东西两面的猛兽之所以会留着居于它们之间的上千头麋鹿不吃，一则是由于在东西两面的区域内，还有为数不少的可供它们食用的弱小动物，二则一旦有猛兽突破栅栏，妄想窜入中间区域内捕食麋鹿，往往会激起另一区域猛兽的猛烈阻击。朕于沙苑初建之时，曾亲眼目睹，有两只猛虎试图越过栅栏，从西面区域窜入中间的区域捕食麋鹿，结果一头麋鹿没能捉到，反而被东面区域的猛兽咬伤，驱赶回了西面。大可汗，你说这奇怪不奇怪呀？”
摄图隐隐觉得杨坚说这番话似有所指，可一时间又想不明白杨坚欲借此事向自己暗示些什么，索性撂下酒樽，挺身站起，向杨坚抱拳说道：“陛下是否相信，东西两面猛兽做不到的事，摄图却能做到。”
“哦？大可汗也欲入围场猎鹿？”杨坚略有几分诧异地望着摄图，问道。
“嘿嘿，陛下既邀我来此围猎，就请恕摄图冒昧，想以各人猎取猎物之多寡为凭，和陛下立一约定，如摄图今日猎获之物多于陛下，就请陛下答应摄图方才所请，即刻发兵攻灭阿波部族，如何？”摄图用挑衅的目光盯着杨坚，狡黠地说道。
杨坚下意识地把目光转向了站在自己身后充任通译的长孙晟身上。未等杨坚传命由长孙晟代表自己一方出战，摄图即机敏地拦阻道：“陛下，你我翁婿二人初次见面，自应由陛下亲自出面，来和摄图一较高低，岂能转命他人出战？”
杨坚心下暗恼摄图无礼，嘴里却呵呵笑道：“大可汗误会了，华夏礼仪之邦，岂有君上与臣下一较高下的道理？朕邀大可汗来此围猎，本为游畋嬉戏而已，似乎不宜论及国是吧。长孙将军，依你的箭法而论，若连发十箭，能射得这围场中的几头麋鹿？”
他谈笑间竟生生又将摄图的请求给堵了回来。
“回禀皇上，依臣之能，连发十箭，可射得十头麋鹿。”长孙晟有意先后用汉话和突厥话答道。
“那，若是连发百箭呢？”摄图对杨坚再三推脱发兵着实感到气恼，粗声粗气地冲长孙晟问道。
长孙晟眼见摄图脸色涨得通红，随时都有可能发作，忙抱拳自谦道：“麋鹿体量远大于孤兔之类，以某之能为，若连发十箭，射得十头麋鹿已属勉强，再要多射，准头固不在话下，只怕气力难以将麋鹿射倒。”
“好。将军如此自谦，今日摄图就要献丑了。若是陛下肯答应摄图所请，发兵西疆，摄图每射倒这围场中一头麋鹿，即表示突厥愿向上邦贡献一百匹战马。”摄图执意要得到杨坚发兵西疆的承诺，也不再请求杨坚答应他提出的条件，便顺手要过一张强弓，吩咐几名军士背上一二十副箭袋，大步流星地出了凉亭，直奔沙苑围场居中放养麋鹿的区域跑去。阅读，更优质的阅读体验。
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